Внезапный звонок диспетчера прервал его раздумья. Нужно ехать быстрее, кто-то заказал такси. Оп-па! А бензин-то уже почти на нуле. Как же он раньше об этом не подумал? Нужно быстрее ехать на заправку. Она здесь, совсем неподалёку. Вот уже огромная вывеска "АИ-92". Всё, приехал. "Я послал тебе чёрную розу в бокале золотого, как небо, аи", - вдруг завертелись в его голове строки...
- Всё, готово, - весело произнёс паренёк в синем комбинезоне. Зашелестели изумрудные купюры, спешно доставаемые из кошелька. - Много жрёт ваша ретро-красавица, на такую бензина не напасёшься, - добродушно заметил парень. Почему-то даже в эту хмарь у паренька было хорошее настроение. Александр не знал, что ответить и, рассеянно кивнув, пробормотал "ну да" и отъехал от заправки...
И вот какая-то пятиэтажка в грустном районе города, ставшем от непогоды ещё грустнее. Александр остановил машину и стал ждать. Дождь неистово хлестал по стеклу. Его не раздражало ожидание. Наоборот, ему вдруг стало уютно. Он повернул ручку магнитолы и зазвучал джаз. Александр ушёл в себя...
Через несколько минут сквозь музыку, шум дождя и облако своих раздумий он услышал женский голос. Девушка стояла у дверей подъезда с двумя огромными чемоданами в руках. Зонт ей было держать попросту нечем, а нырять в холодный ливень без зонта, чтобы дойти до такси, ей явно не хотелось. Очевидно, она звала его. Подъехать ближе к дверям подъезда было невозможно: там не было никакой дороги. И он, прихватив свой зонт, выскочил из машины и побежал к девушке.
Чемоданы были тяжёлые даже для него. Он помог девушке донести их до машины, а ей отдал свой зонт, чтобы она не промокла. А всё-таки дождь - хорошая для таксистов штука. Все с таким вожделением ждут такси под зонтами и под навесами у дверей. И смотрят на таксиста с благодарностью, почти как на какого-то бога.
Он нажал педаль газа и вновь ушёл в себя, заслушавшись музыкой. О чём-то своём задумавшись, он мчался сквозь дождливый город, разбрызгивая колёсами вихри воды направо и налево. Девушке нужно было на другой конец города. И куда она, интересно, в такую непогоду с этими чемоданами?
Вдруг он услышал что-то похожее на всхлипывание. Похоже, девушка плачет. Нет, он ни за что не решится спрашивать из-за чего. Ведь он совершенно не умеет утешать девушек. В таких случаях он, внутренне переживая, почему-то всегда непроизвольно надевает на лицо маску безразличия. И молчит, молчит, молчит... И вообще, слишком много у него в жизни бывает ситуаций, когда он молчит, а надо вроде бы и заговорить. Он даже порой ненавидит себя за это. Но вот поделать ничего не может...
Они приехали. Какой-то небольшой домик на берегу моря. Дождь уже перестал и даже вдруг немного выглянуло солнце. Он вышел из машины, открыл багажник и достал чемоданы.
- Хотите, я помогу вам до дома их донести. Это ж такая тяжесть, - немного нерешительно сказал Александр.
- Ну что вы, я сама. Дождя уже нет, да и я уже в порядке, - сказала девушка и солнечно улыбнулась, так, что даже не верилось, что ещё несколько минут назад она плакала.
- Нет, давайте я всё же помогу вам. Вы сегодня такая грустная. И мне хочется вам хоть чем-то помочь, - сказал он и тут же сам испугался своей искренности. Он не умел никогда разговаривать так с чужими людьми. А особенно с девушками.
- Ну что ж тогда, давайте, помогайте, - весело сказала девушка.
Они направились во двор. Во дворе грозно залаяла собака. Странно, но он до сих пор боится собак и всячески избегает с ними встречи. Сам он сделал для себя вывод, что этот непобедимый глупый страх вызван в нём тем, что он совершенно не понимает, как себя правильно вести с собаками. И потому все собаки на него неизменно лают, будь то даже какой-нибудь милый пуделёк или такса.
Ещё более странно то, что сейчас он совершенно не испугался этой огромной собаки, лающей и звенящей цепью где-то совсем рядом. Наверное, потому что он всё-таки с девушкой идёт и поэтому подсознательно понимает, что сейчас ему просто позарез нужно быть храбрым. И от этого ощущения страх исчезает сам собой...
- Что-то вы сильно задумались, а мы уже пришли, - сказала девушка и радостно взглянула ему в глаза.
- А... - откуда-то из глубины себя протянул Александр, не понимая, что говорить. Какие же красивые у этой девушки глаза! Почти как у той незнакомки из сна. - Ну ладно, я пойду...
Он развернулся и быстро пошёл к машине. Вновь послышался собачий лай и звон цепи.
- Постойте! - вдруг раздался голос девушки. - Ну что ж вы сегодня такой рассеянный? Чемоданы-то мои оставьте!
Точно... Он задумался настолько, что забыл даже выпустить чемоданы из рук и вовсе перестал ощущать их тяжесть.
- Ой, простите, простите... Сейчас я вернусь... - тихим голосом пробормотал он и, неловко засуетившись, побежал назад... Нога вдруг предательски уехала куда-то вбок. Он даже толком не успел понять, что произошло. Мгновение, невесомость, пустота. И вот он уже шмякнулся в грязь...
- Вы не ушиблись? - услышал он откуда-то сверху взволнованный голос.
- Нет, не особенно, - пытался он говорить то, что положено, а копчик и неловко подвернувшаяся коленка тем временем выли от боли.
- Да вы же идти не можете. Вы хромаете. Давайте, я вам помогу, - девушка повела его в сторону дома. Чемоданы остались лежать посреди двора в луже.
- Нет, не надо... Так неловко получилось... Я пойду... Мне нужно ехать... - с трудом ответил он, стараясь выглядеть как можно мужественнее.
- Я очень переживаю за вас. Мне впервые в жизни встречается такой отрешённый водитель, - сказала она с добродушной улыбкой. - Я даже не представляю, как вам удаётся управлять машиной в состоянии такого философского сплина. Я, например, стоило бы мне хоть на секунду задуматься, наверное, врезалась бы в первый же столб. А вы, можно сказать, героически довезли меня через весь город сквозь дождь...
- И уже на самой финишной прямой брякнулся в лужу! - добавил Александр, ни с того ни с сего веселея и одновременно стесняясь своей ребячливости.
- Вы сами удлинили себе дистанцию, - ответила она с шутливым укором. - Оставались бы в машине. Она у вас такая красивая! И музыка в ней - просто супер! Люблю джаз... Кстати, а для чего вам шляпа? Там, на заднем сидении рядом со мной лежала... Вас не раздражают любопытные девушки?