— Значит, Африканская революционная армия владеет остальными двумя боеголовками с БС.
— Да уж, — сказал Питт.
— Но зачем тяжелые снаряды от линкора нужны в африканских джунглях?
— Загадка, — сказал мужчина, потирая покрасневшие глаза. — По крайней мере, сейчас мы можем вздохнуть с облегчением — снаряды больше не лежат где-то у нас на заднем дворе.
— И как мы будем действовать дальше? — спросил Стайгер. — Едва ли мы можем сказать террористам, что им следует отдать нам самое страшное оружие всех времен.
— Сначала нужно выяснить, где находятся боеголовки. Здесь нам обещал помочь адмирал Сандекер, он убедил своего старого друга в Управлении национальной безопасности провести кое-какие изыскания.
— Звучит рискованно. Там работают отнюдь не дураки. Они могут начать задавать неприятные вопросы.
— Очень сомневаюсь, — уверенно сказал Питт. — Адмирал придумал классическую легенду прикрытия. Я и сам едва в нее не поверил.
ГЛАВА 47
Перед Дейлом Джарвисом стоял трудный выбор: яблочный пирог или калорийная лимонная меренга. Решив плюнуть на все диеты, он взял и то и другое, добавив на поднос чашку чая. Потом заплатил девушке за кассой и сел за столик у стены в просторном кафетерии штаб-квартиры АНБ в Форт-Миде, штат Мэриленд.
— Когда-нибудь у тебя лопнет живот.
Джарвис помедлил, а потом посмотрел в серьезное лицо Джека Рейвенфута, главу местного дивизиона агентства. Рейвенфут состоял из костей и мышц, единственный чистокровный индеец-шайен в Вашингтоне, который входил в «Фи Бета Каппа»[15] Йеля и обладал званием коммодора.
— Я лучше буду поглощать вкусные калорийные штуки, чем соленое и вяленое мясо, а также вареных сусликов из прерии, которых предпочитаешь ты.
Рейвенфут посмотрел в потолок.
— Если подумать, я не ел хороших сусликов с празднования победы в битве при Литтл-Бигхорн[16].
— Вы всегда знали, как побольнее уколоть бледнолицего, — усмехнулся Джарвис. — Присаживайся.
Товарищ остался стоять.
— Нет, благодарю, у меня через пять минут встреча. А пока, раз уж ты тут, хочу кое-что уточнить. Джон Госсар из Южно-Африканской секции сказал, что ты в курсе необычного проекта, связанного с линкорами.
Джарвис задумчиво прожевал кусок яблочного пирога.
— С одним линкором. А что тебя интересует?
— Мой старый приятель, Джеймс Сандекер…
— Директор НУПИ? — перебил его Джарвис.
— Точно. Так вот, он попросил меня выяснить, куда были отгружены старые шестнадцатидюймовые снаряды.
— И ты подумал обо мне.
— На линкорах установлены шестнадцатидюймовые пушки, — сказал Рейвенфут. — Уж это я знаю точно, поскольку служил старшим помощником на борту «Нью-Джерси» во время вьетнамской вакханалии.
— И какой у Сандекера интерес? — спросил Джарвис.
— Он сказал, что команда его ученых хочет сбросить эти снаряды на коралловые формации в Тихом океане.
Мужчина на миг перестал жевать.
— Что он сказал?
— Они проводят сейсмологические тесты. Предполагается, что, если сбросить на кораллы бронебойные снаряды с самолета, с высоты в две тысячи футов, эффект будет таким же, как при землетрясении!
— А я думал, что обычная взрывчатка дает на суше аналогичные результаты.
Рейвенфут пожал плечами.
— Не могу с тобой спорить. Я не сейсмолог.
Его товарищ откусил от лимонной меренги.
— Не вижу ничего, что может представлять интерес для аналитического отдела, да и вообще просьба адмирала представляется мне вполне невинной. И где, по мнению Сандекера, находятся снаряды?
— У АРА.
Джарвис глотнул чая и вытер рот салфеткой.
— Зачем иметь дело с АРА, когда старые снаряды подобного типа можно купить у любого продавца оружия?
— Такие снаряды появились ближе к концу Корейской войны, но их так и не использовали в военных действиях. Сандекер утверждает, что они сработают гораздо лучше, чем обычные. — Рейвенфут откинулся на спинку стула. — Я спрашивал у Госсара по поводу причастности АРА. Он считает, что Сандекер ошибается. Партизанам нужны эти снаряды, как прыгуну в высоту камни в желчном пузыре — именно так он выразился. По его мнению, то, что требуется НУПИ, ржавеет на каком-то военно-морском складе.
— А если АРА действительно владеет снарядами, как Сандекер намерен решить проблему?
— Он собирается заставить АРА их продать по более высокой цене или обменять. Ведь речь идет всего лишь о деньгах налогоплательщиков.