Удача случилась лет через пятьдесят, после того, как он занял пост главы параполиции. Череда экспериментов привела к масштабнейшему взрыву в лаборатории у плавучих доков. Во время взрыва пострадали двое: профессор Овербаум, преданный служака и экспериментатор отдела и мешавший, сующий свой нос во все дела, Редвел.
За километр от взрыва произошло событие, куда более важное: открылась воронка, и ход в Хранос! Вышедшие ангелы, со слезами на глазах, приветствовали Шарэля, создавшего портал. И только местный, самоутвердившийся за время отсутствия бога, вождь по имени Андал не хотел признавать новой возможной власти.
Позже выяснилось, что воздух Кротонды обжигает ангелов слишком сильно. Они разбушевались и разрушили целый город. Поведение белоголовых всегда было отчаянно жестоким, потому что они сходили с ума, отравленные земной средой. Из местных была прислана Амиралла, она несколько лет сотрудничала с Шарэлем, разрабатывая лекарство от воздуха. Потом обманула. Только такая тварь, как она, могла придумать концентрат из крови ръярдских младенцев! Не поставив в известность Шарэля, девица развила бурную деятельность и умудрилась стать императрицей Кротонды. Предательница подыгрывала Андалу, убеждая, что он останется правителем, в свое время сотрудничала с Шарэлем, ввела войска в Ръярд. Двойная игра? Нет, просто она убедила своих, что Бог не обязан быть мужчиной. И у нее были шансы!
Именно императрица завладела артефактом душ – древнейшим осколком божественного дома. Она, держа этот осколок в руках, могла попадать в святая святых и вытаскивать умерших «праведной» смертью людей из самого рая. Этот артефакт очень нужен был Шарэлю! Поэтому, начальник СОМ был весьма рад получить ее ноготок и шантажом отобрать у девицы сию драгоценность и вход в божий дом.
Верд стоял, опустив черные крылья, и, ссутулившись. Ближайший помощник был наделен даром скана, и ему не нужно было что-либо рассказывать и доказывать свою личность. Темный стоял, опустив голову, и покорно ждал. «Будто к смерти готов» – пробежала мысль, и была тут же изгнана.
– Принес? – Шарэль-Грэмпл протянул руку, в нее был положен кусок хрусталя с впаянным туда ногтем. – Оч-ч-ч хорошо! Начнем.
Бывший начальник параполиции вставил хрусталь между двух черных четырехгранных пирамид, висевших прямо в воздухе, острие к острию. Сначала луч, пробежавший между двух частей артефакта, мигнул зеленым, показывая принадлежность ногтя императрице. Затем замигал, и прозвучал небольшой взрыв.
– Какого черта, Верд?! Императрицу развоплотили! Зараза! Это могла сделать только одна женщина, и, значит, она уже в курсе! – начальник сграбастал только недавно кинутый пиджак со спинки стула. – Пойдем, сейчас не время для выяснений. Важна каждая секунда, мне нужно твое присутствие для подтверждения моей личности. – Шарэль щелчком зажег новую сигару, откромсав второпях кончик, и, поджигая ее щелчком. Кашель заставил чертыхнуться – новый организм был непривычен к дыму. – Иногда я думаю о том, сколько всего ты знаешь, и тебя убить хочется! – в шутку произнес начальник СОМ. – Лучший менталист и скальпель менталистов.
– Вы правы. – Сообщил в пространство перед собой Верд и остался стоять.
– В чем я прав? – приподняв одну бровь, и, предпринимая очередную короткую затяжку, поинтересовался Шарэль.