– Ну… да.
– Так неужели ты отдашь свой дом врагам?! – воскликнул Улисс. – Ты придешь к себе домой, как и полагается хозяйке! Гордо!
Берта задумалась. А правда, чего это она покидает поле боя? Это же поражение! Ну уж нет!
– Правильно! – решила она. – Я им покажу, кто в доме хозяин!
Лисичка почувствовала облегчение. Новая позиция нравилась ей больше прежней, так как сулила теплую постель и защиту.
– Как у вас все сложно, – проронил Евгений. – А вот я просто вернусь к себе и засну. – Он подтвердил серьезность своих намерений внушительным зевком.
– Отлично! – сказал Улисс. – Отбой! Встречаемся завтра в десять.
Из дневника Евгения
Я решил пока не отправляться в плавание. Есть не менее важные дела и на суше. Я познакомился с Лисом Улиссом. Это замечательный зверь, но несколько нерешительный. У него когда-то были галлюцинации, и он затруднялся определить, какие из них являются откровением, а какие просто бредом. К счастью, он встретил меня. Уж я-то, при своей образованности, без особого труда разобрался, что к чему. Выяснилось, что мы отыщем клад саблезубых тигров. Но нам понадобится помощь. Поэтому мы с Улиссом на шли двух несчастных зверьков: кота Константина и лисенка Берту. Толку от них, правда, пока мало, а шуму много. Но пускай будут, может, на что и сгодятся. На этот счет у нас с Улиссом полное согла… (зачеркнуто) полный порядок (зачеркнуто) полный консенсус! (подчеркнуто)
Завтра мы начнем наши славные поиски, и я намерен быть летописцем этой великой миссии. Будущие поколения будут мне признательны. Прошлые поколения тоже были бы признательны, если бы были будущими. Но им не повезло. А сейчас я иду спать и набираться сил. Всем остальным я посоветовал поступить так же. Спокойной ночи, дневник! (зачеркнуто) Спокойной ночи, летопись!
А еще я сегодня спас тюленя, который спас пингвина!
Глава 3
Поиски начинаются
Берта проснулась в замечательном настроении. Она потянулась, сладко зевнула и глянула на часы: полдевятого. До встречи с остальными заговорщиками есть еще время, можно поваляться в постели и предаться воспоминаниям и мечтам.
Родители встретили ее без скандала. Они были рады возвращению дочери. Берта с ними разговаривать не стала, а гордо продефилировала в свою спальню. Пусть знают! Заснула она быстро, и ей снились чудесные сны. Будто бы они с Лисом Улиссом нашли клад саблезубых в огромной пещере. Там были всякие украшения и красивые одежды, она нарядилась и стала неотразимой. Улисс потрясенно посмотрел на нее, потом упал на одно колено и сказал: «Берта, ты прекрасна! Я и раньше это знал, но не решался тебе сказать. Но теперь я не в силах промолчать. Будь моей подружкой!» Она потупила взор и вымолвила: «О, Улисс… Как это мило с твоей стороны. Я подумаю». – «Но у меня есть хоть малейший шанс?!» – возопил Улисс. «Всегда есть надежда, друг мой», – ответила она загадочно. А потом они вышли из пещеры, и снаружи их встретили Константин, Евгений и толпы саблезубых тигров и снежных барсов. Они бросали вверх шапки, приветствовали ее и умоляли стать их королевой. Она немного поломалась, но потом сжалилась над ними и согласилась. Тогда ее на лапах понесли к трону, короновали и провозгласили Прекрасной и Великой Королевой саблезубых тигров, снежных барсов, Константина и Евгения. А Лис Улисс смотрел на нее с обожанием и терпеливо ждал, пока она соизволит обратить на него внимание. Но она сначала не обращала на него внимания, занимаясь важными и срочными государственными делами, а потом как бы случайно заметила его и сказала: «Ой, ты здесь! А я думала, ты ушел. Что же, можешь занять место по правую лапу от меня. Я помню твою просьбу, но еще ничего не решила. На мою дружбу теперь многие претендуют, я пока не знаю, кого выбрать». – «У меня больше нет надежды?» – печально спросил Лис Улисс, а она ответила: «Ну, уже меньше, чем раньше, конечно, но немножечко есть». А потом она его, так и быть, выбрала.
Когда Берта прибежала к Улиссу, обнаружилось, что Константин с Евгением уже здесь. Это ей не понравилось, но почему – она и сама не могла объяснить.
– Опаздываешь, – строго заметил Константин.
– Как – опаздываю? Еще даже десяти нет! – возмутилась Берта.
– Ну и что? Все ведь уже здесь! – возразил кот.
– Тише, друзья! – вмешался Улисс. – Я очень рад, что вы все пришли вовремя. Значит, дело для вас так же важно, как и для меня. Я хочу объяснить, как мы будем действовать дальше.
Все расселись вокруг стола, причем, не сговариваясь, на те же места, что и вчера. Улисс продолжил:
– Итак, до сих пор пророчество выполнялось. Значит, следует ожидать, что оно будет выполняться и дальше. Что же для этого надо делать?