— Вот именно, — подытожил Ашер. — Эксперт в любви здесь я. И таков мой совет.
— Возможно, она уже в курсе, — наконец открыл рот Морган.
— Что?
— Вероятно, она знает о его чувствах. И может быть, не чувствует взаимности и надеется, что он ничего не будет предпринимать.
— Откуда ты знаешь?
— Ниоткуда. — он пожал плечами. — Я сказал «возможно, вероятно и может быть».
Ашер прищурился и смерил соседа взглядом.
— Это ведь ты, да? Призрак Оперы?
Морган фыркнул, как стадо бегемотов.
— Какого черта? Нет, конечно!
— Мне ты можешь открыться.
— Так, стоп!
— Я буду счастлив помочь наладить твою личную жизнь, Морган, — Ашер с искренностью прижал руку к сердцу.
Морган в очередной раз за сегодняшний вечер застонал и закрыл лицо руками.
— Прекрати сейчас же!
— Почему? Ты с кем-нибудь встречаешься?
— Нет, — резко выпалил Морган. — А ты?
Ашер мгновенно поник, осознав, что он на самом деле одинок как последний листок на осеннем дереве. Он был сапожником без сапог, рождественской елкой без украшений, пустой конфетной коробкой в форме сердца.
— Нет, — тихо ответил он, разглядывая свои руки.
Некоторое время оба молчали. Наконец Ашер поднял глаза и поймал на себе внимательный взгляд Моргана. На этот раз он был другим, более мягким. Морган даже опустил свои руки-базуки.
— Посоветуй пригласить ее на свидание.
— Что?
— Я про того парня. Раз считаешь, что он должен рассказать ей, пусть это произойдет без свидетелей. Если он признается на сцене, им обоим будет неловко: вдруг девушка не испытывает тех же чувств.
Ашер задумался. А ведь что-то в этом есть.
— А ведь что-то в этом есть, — озвучил он свои мысли.
Морган хмыкнул.
— Ты никогда не задумывался о карьере консультанта по отношениям? Если хочешь, могу взять тебя ассистентом или учеником.
Морган стремительно развернулся и протопал на свою половину.
— Но ты должен быть супер-милым, — крикнул Ашер вдогонку. — Кормить меня обедами и все такое.
Воздух сотряс стон Моргана.
Ашер не мог сдержать улыбки.
Бойфренд на час
По общепринятому мнению, в бутербродной «На сеновале» готовили лучшие сэндвичи в кампусе. Однако на сеновал кафе вовсе не походило. К негодованию Ашера, ничто в его интерьере не оправдывало такое чудесное название. Ни пучка соломы.
Когда несколько дней назад кто-то на семинаре по английской литературе упомянул приснопамятную бутербродную, Ашер сразу решил при случае проверить заведение лично. И вот они с Лисой стояли у типичного кафе, а вовсе не сеновала, и Ашер был совершенно разочарован.
Впрочем, интерьер здесь довольно яркий — каждая стена своего оттенка зеленого, всюду расставлены горшочки с небольшими растениями. Круглые деревянные столики прекрасно вписывались в эту сверхэкологичную и супернатуральную атмосферу.
Ашер и Лиса заняли столик в центре зала. Определенно они пришли раньше Кристофера, потому что Ашер нигде не наблюдал его грандиозную улыбку.
— Мне немного не по себе, — призналась Лиса, вешая кардиган на спинку стула.
— Я тоже волнуюсь, — согласился Ашер. Он пробежался взглядом по своей приталенной рубашке и дорогущим ультрамодным джинсам. Если собрался на встречу с Кристофером Вулфом, то уж изволь соответствовать.
— Классно выглядишь, — Лиса оглядела его с улыбкой.
— Спасибо, — Ашер непроизвольно теребил уголок меню. — Ты тоже.
— Ашер, если ты на него запал, ничего страшного.
Краска поползла вверх по его шее и щекам.
— Прости. Просто он... Неотразимый.
Лиса рассмеялась.
— Да, по фотографии видно. Я тебя понимаю. И спасибо, что помогаешь мне со всем этим. Мне хватит и того, что он согласится пойти со мной на свадьбу сестры. А потом я всем расскажу, что бросила его, потому что заслуживаю лучшего.
Ашер подумал, что Лиса просто чудесная. Чем лучше он узнавал эту девушку, тем больше она ему нравилась. И тем сильнее он хотел помочь ей найти истинную любовь, будь то Кристофер Вулф или кто-то другой.
— Привет, — послышался голос возле их столика.
Ашер и Лиса подняли головы и увидели ту самую улыбку Кристофера.
— Не возражаете, если я присоединюсь?
— Конечно, нет! — воскликнул Ашер, указывая на свободный стул.
Кажется, все вокруг увлеченно наблюдали, как Кристофер выдвигал стул и садился. Джинсовая рубашка и развратная ухмылка — сочетание, о котором Ашер будет вспоминать по утрам в душе.
— Я Кристофер, — сказал парень и дружелюбно протянул руку Лисе. — А ты, должно быть, Лиса.