— Привет.
В этот момент Ашер умер. Не фигурально, а буквально.
То есть его сердце остановилось, а легкие перестали раздуваться — ключевые признаки смерти налицо.
Когда он чудесным образом воскрес, то немедленно заорал, используя всю мощь голосовых связок, и швырнул в направлении незваного гостя тяжелый предмет — книгу в твердом переплете.
— Ай. Какого черта?!
У Ашера перехватило дыхание, он привалился к стене и прижал ладонь к груди, пытаясь унять скачущее галопом сердце.
— Норм? — поинтересовался голос.
Ашер уставился в направлении его источника.
Это был он.
Тот парень.
Вернее, бык, который снес Ашера, как былинку, и расплющил на земле.
Такое не забывается. И вот опять. Только он уже не в красной футболке, а...
В чем мать родила!
Ашер взвизгнул, прикрывая глаза руками. В конце концов даже в такой ситуации следует оставаться джентльменом.
— Ты совершенно голый?
— Вовсе нет, — в голосе незваного гостя слышалось раздражение. Ашер не горел желанием увидеть этого парня в гневе. Признаться, он вообще не хотел его видеть. Наверняка этому быку ничего не стоит ударом кулака обрушить стену. На Ашера.
— Почему ты оказался в моей комнате?
— Потому что Вселенная меня ненавидит.
Ашер украдкой посмотрел сквозь пальцы. Так, ладно, на парне полотенце. Но ведь между «голый» и «слегка прикрыт тряпицей» разница небольшая! За этой наготой его даже не разглядеть. А полотенце, между прочим, стандартных размеров. А тело, между прочим, размером с баобаб. Научная загадка, как оно вообще проходит в дверной проем. Ашер представил, как мультяшный бык, гневно раздувая ноздри, несется на всех парах сквозь бетонные препятствия.
— А еще есть причины? — решил уточнить Ашер. — И ради всех святых, оденься! К черту святых. Надень что-нибудь ради меня.
— Погоди-ка, — с подозрением в голосе сказал парень. — Ты же тот малыш!
В этот миг чаша терпения Ашера переполнилась. Он оторвал руки от лица и возмущенно заорал, обвинительно тыча пальцем в противника:
— Выбирай слова!
— Впечатляюще. Только время уже позднее, а мне рано вставать. Можешь не верещать?
— Да кто ты такой и что ты делаешь в моей комнате?!
В ответ парень обреченно простонал! Он не сказал ни слова. Просто закатил глаза в свою большую черепушку и протопал в ванную, хлопнув дверью. Вот правда, скотские манеры.
И что теперь делать Ашеру? Размышляя об этом, он окинул взглядом пустую половину комнаты.
И она... оказалась вовсе не пустой.
Ящики комода беспорядочно выдвинуты, на небрежно застеленной кровати раскиданы темно-синие подушки. Ашер обнаружил открытый ноутбук с каким-то спортивным логотипом на заставке и смартфон, который заряжался на прикроватной тумбочке.
А еще... Так. Много. Мячей.
Два футбольных на полу, один бейсбольный на комоде, теннисный — в гигантских ботинках. Из-под кровати торчала ракетка. Ашер мог поклясться, что заметил даже несколько хоккейных клюшек в дальнем углу комнаты.
Вот гадство.
Бычара — его сосед.
Ей-богу, у жизни уникальное чувство юмора. Подкинуть ему в соседи человека, который не имел ни единого шанса попасть в список приятных случайных встреч Ашера. И который просто фантастически его бесил.
Но послушайте, Ашер Уильямс не какой-то там трус. Чтобы стать лучшим во Вселенной консультантом по отношениям, требовалось немалое упорство, и он обладал им в избытке. Он в мгновение ока завоюет этого бычару, они станут закадычными друзьями и будут болтать, и смеяться, и что там еще положено делать идеальным соседям и закадычным друзьям.
Ашер сидел на кровати, судорожно продумывая план по примирению, когда дверь в ванную распахнулась и в проеме появился его новый сосед. На нем была пара черных спортивных штанов, черная футболка, готовая разойтись по швам от натяжения, и черная копна волос, которую он вытирал полотенцем. Этот парень поистине огромный. И дело даже не в том, что он весь состоял из мышц, а они наверняка весили тонну.
Вскочив, Ашер выпалил:
— Думаю, мы начали не с того места. Я Ашер Уильямс, твой новый сосед.
Парень повернулся с таким видом, будто совсем забыл, что не один в комнате. Несколько неловких секунд или тысячелетий он оценивающе оглядывал Ашера с головы до пят. Ничего не выражающим взглядом.
— Морган, — наконец выдавил он.
— Извини за мою реакцию. Просто твое появление было довольно неожиданным. Я здесь один живу целую неделю. И потерял всякую надежду обзавестись соседом.
В ответ Морган хмыкнул и закинул влажное полотенце сушиться на дверь ванной.