Дорогой читатель, представляем твоему вниманию первую книгу из серии «Лишь одна песня» Стэйси Линн.
В серии представлены 4 книги, каждая о своей паре.
Материалы предоставлены для ознакомления с творчеством автора и не несут в себе материальной выгоды.
После прочтения файл можно сохранить для личного пользования.
Перевод подготовлен Бернадетт
Редактурой занималась Марина
Права на книгу принадлежат Стэйси Линн
Оригинальное название Just One Song
Автор Stacey Lynn
Книга 1
Глава 1
Я смотрю на девушку с темно-синими глазами в зеркале и хмурюсь. Раньше мои глаза искрились жизнью, теперь же они тусклые, почти безжизненные. Не имеет значения, что я делала последние пятнадцать месяцев, чтобы оплакать потерю и начать строить свою жизнь; знаю, что совсем не старалась. Я видела свое лицо на протяжении всего последнего года и замечала изменения, но почему-то именно сегодня меня расстраивает вид темных кругов, едва замаскированных макияжем, и усталость, которая неизменно преследует.
Медленно наклоняю голову в одну сторону, потом в другую, затем прищуриваю глаза, как будто изменение поля зрения может преобразить отражение в зеркале, но я знаю, что обманываю саму себя. Лицо выглядит все таким же грустным и уставшим. Хватаю ультраудлиняющую черную тушь, надеясь, что несколько ее слоев мне помогут, и смотрю на себя еще раз. Ничего не изменилось.
Тюбик туши вернулся на место слишком резко, и я громко выдохнула, глядя на свое отражение.
— Я так устала от этого, — говорю со вздохом незнакомке в зеркале.
Девушка передо мной с пухлыми красными губами и волосами цвета шоколада является лишь размытым образом прошлой меня, я так устала видеть ее каждый день. Ненавижу ее – внешнюю оболочку той девушки с отчаянием на лице, которой я являюсь. Об этом говорят мои впалые скулы и грустная улыбка, что я ношу как знак почета, и сыта этим по горло. Даже не знаю, как все это началось, но я считала каждый день после аварии, отмечала дни в календаре, мысленно напоминая себе, что пережила еще один день в аду.
Двадцать восемь дней назад я решила прекратить считать и попытаться жить по-настоящему. Или заняться чем-то другим, но моих сил хватило только на несколько жалких попыток движения вперед. А сейчас я стою здесь, готовясь к еженедельному ужину с моей лучшей подругой Мией, и понимаю, что с меня хватит. Пора двигаться дальше… снова жить.
Я не знаю, что это значит, но чувствую, как что-то поднимается из глубин моей души… это прорастают стебельки надежды, которые, умерев, воплотятся в нечто более живое, чем оболочка, в которой они сейчас живут.
Прежде чем я успеваю подумать дважды, хватаю телефон и отправляю текстовое сообщение Мие.
«Планы изменились. Сегодня вечером идем в бар «У Джека».
Я практически вижу, как Мия, подняв брови, таращится на текст, ее голубые глаза огромны, как блюдца, а челюсть отвисла. Она наверняка думает, что я сошла с ума, и знаю, что буду вынуждена ей все долго объяснять, когда она заедет за мной, но у меня полно решимости сделать это.
Мия: «Ты уверена?»
Я: «Приезжай быстрее, пока мои нервы на месте».
Она отвечает почти сразу.
Мия: «С возвращением, девочка. Это чертовски вовремя».
Не знаю, вернулась ли я… Не думаю, что смогу когда-либо стать прежней, но, по крайней мере, сегодня я хочу разжечь огонь, который когда-то горел внутри меня.
Я оглядываюсь на девушку в зеркале и вижу маленький проблеск надежды.
Покидаю комнату и быстро закрываю за собой дверь, желая, чтобы та девушка, которую совсем недавно я видела в зеркале, не следовала за мной. Всего на одну ночь хочу вернуть себя. Ту, прежнюю себя, которая любит музыку, танцы, улыбки и – упаси боже – веселится от всей души.
***
Я спотыкаюсь о свои ноги, когда мы с Мией входим в наш старый любимый бар-ресторан. Первое, что я вижу – это сцена. Сейчас она пуста, но сегодня среда, да к тому же довольно рано. Пройдет совсем немного времени, и на нее выйдут местные музыкальные группы. Тихо надеюсь, что мы закончим наш ужин и уйдем до того момента, как заиграет музыка, но я гоню от себя подобные мысли.
Это то, зачем я сюда пришла. Я должна сделать шаг вперед, делая вещи, которые когда-то любила, вместо того чтобы прятаться и убегать. Чувствую, как тоска поднимается из глубин моей души, когда начинаю вспоминать, сколько ночей провела на этой самой сцене. Я порвала с этой частью меня пятнадцать месяцев назад. Вырезав и похоронив частичку себя вместе с ними, я отказалась иметь что-то общее с тем, что когда-то приносило мне счастье. Тогда это казалось предательством по отношению к ним. Я считала неправильным жить так, как привыкла, наслаждаясь тем, что любила, в то время как они ушли.
Но сегодня, что бы ни случилось, мне было интересно узнать, была ли я неправа. Для того чтобы это выяснить, мне необходимо сделать этот шаг. Я должна так поступить.
«Это только на один вечер», — напоминаю себе мысленно, следуя за Мией к высокому столику. Он находится напротив небольшого танцпола в самом центре бара, откуда хорошо видно сцену.
Это наш столик.
Я робко улыбаюсь Мие, когда сажусь за стол. Она была достаточно терпелива последние двадцать минут. Как только заехала за мной, сразу начала развлекать меня историями ее последней вылазки в Лос-Анджелес за модными покупками, но уверена, что ее терпение на исходе и вскоре подруга захочет узнать ответы на все свои вопросы.
Мы с Мией дружили со средней школы, тогда моя семья переехала в дом по соседству. Пока рабочие разгружали наш грузовик, она бегом пересекла нашу лужайку, крича, как и ее брат Элайджа, который гонялся за ней с зажатым в руке садовым ужом. Она схватила меня за руку и потянула за собой. С тех пор мы лучшие подруги.
Несмотря на это, мои руки потеют, и я чувствую себя очень неуютно, сидя напротив нее в том месте, где работала, учась в колледже и в том же баре, куда мы с ней приходили как минимум раз в месяц со времени окончания обучения. Бар «У Джека» навевал миллион воспоминаний, большая часть которых были хорошими, но также давали ощущение, что моя прошлая жизнь может обрушиться на меня в любую секунду.
«Я могу это сделать. Я должна это сделать. Всего одна ночь», — повторяла я снова и снова как мантру, которая принесет мне успокоение, но это мне не помогает.
Я в пяти секундах от того, чтобы сбежать отсюда и больше никогда не возвращаться. И я бы сделала это… только знаю, что если не смогу выдержать свое пребывание в баре, то не уверена, смогу ли я выдержать что-либо вообще.
Мия продолжает кидать на меня вопросительные взгляды, пока мы заказываем еду и первую порцию выпивки, в это время мои глаза мечутся по темному и мрачному бару, который был нашим вторым домом. Абсолютно ничего не изменилось, кроме названий групп на плакатах, покрывающих стены над бильярдными столами, и лиц официанток.
Как только приносят наше пиво, понимаю, что мое время вышло. Я поставила напиток на стол и сделала глубокий вдох.
— Я действительно устала грустить все время. И захотела приехать сюда сегодня вечером для того, чтобы попытаться вспомнить… а, может быть, одну ночь просто повеселиться для разнообразия.