Он сексуальный. Поверить не могу, что смогла осознать его сексуальность. Подозреваю, с такой улыбкой этот парень всегда выглядит сексуально, а я стою перед ним, признавшись в том, что не умею флиртовать и нуждаюсь в новой обуви. Прекрасно.
— Не похоже, что тебе нужные новые туфли, — говорит он, растягивая слова, от чего по позвоночнику пробегает дрожь.
Что со мной не так, черт возьми? Я отворачиваюсь к стойке, чтобы не встречаться с ним взглядом, но затем осознаю, что он задал вопрос и ждет на него ответ.
— Я же девушка. Нам всегда мало обуви.
Джейк смотрит на меня, едва сдерживая смех, и мне становится любопытно, всегда ли этот парень такой веселый.
— Давай уточним. Ты знакомишься с нами, мы покупаем тебе выпивку, за которую даже не придется платить, и ты получаешь новые туфли. И больше ничего от нас не требуешь? Не хочешь ничего от Зака?
Я поворачиваю голову вправо и смущенно перевожу взгляд с одного на другого.
— Есть что-то еще, чего мне может захотеться?
Джейк смеется сильнее и ударяет Зака по спине. Жар заливает мои щеки. Мне становится понятно, как это может звучать, и вовсе не хочется смотреть теперь на Зака, но удержаться невозможно.
Он улыбается, качая головой, словно не верит в сказанное. Да я и сама не верю, но, кажется, Зак думает о чем-то совершенно ином.
— Вовсе нет, — наконец говорит он. — Я куплю тебе выпивку, если ты ответишь на один вопрос.
Я приподнимаю бровь, ожидая продолжения.
— Почему твоя подруга выбрала нас? И почему она подговорила тебя подкатить к кому-нибудь?
От его улыбки во мне просыпаются чувства, которые я давно не испытывала. От нее я смущаюсь сильнее, чем от вопроса.
— Это уже два, — говорю я, проводя руками по волосам и надеясь, что он не заметит, как они дрожат.
Он делает глоток пива. Я ловлю себя на том, что рассматриваю серую пуговицу на его рубашке в области груди, а его адамово яблоко медленно двигается. Я сглатываю, внезапно ощутив все то, что прежде не имело значения. Я быстро моргаю, возвращая себя к реальности. Должно быть со мной и правда что-то не так, потому что я не могу отвести от него глаз. Сегодня в планах было повеселиться, а не пускать слюни по первому встречному сексуальному парню.
— Так что? — он пожимает плечами, ставит локоть на барную стойку и просто... смотрит на меня.
Я облизываю губы и ищу взглядом Пита, задаваясь вопросом, увидит ли он, что у меня закончилась выпивка, и тогда я просто возьму у него еще. К черту туфли. Я могу сама купить себе обувь, потому что в Заке чувствуется что-то необычное, и возможно держаться от него подальше будет безопаснее.
Но я не могу так поступить. Вызов, брошенный Миа, не завершен, а моя гордость не позволит мне вернуться к нашему столику без выпивки.
— Дело в том, что Миа меня ненавидит, — бормочу я, надеясь, что этого будет достаточно.
Медленно поворачиваюсь к Заку, и он кивает, словно ответ его удовлетворил. На самом деле это мало что объясняет, но кажется, что Зак вовсе не против.
Как бы там ни было, он смотрит на Джейка и подмигивает. Они понимают друг друга без слов, а я испытываю смущение.
— Миа – твоя подруга? — спрашивает Джейк, и я киваю. — Почему бы тебе не позвать ее выпить с нами?
Мои глаза удивленно расширяются, но я поворачиваюсь к Миа с фальшивой победоносной улыбкой.
Я встречаюсь с ней взглядом через весь бар и машу рукой. Ее улыбка становится шире. Она явно гордится мной. И хотя на самом деле я не флиртовала с парнями, мне интересно, купит ли она мне туфли. Ох, ладно. Даже если и не купит, я все равно горжусь собой за то, что смогла поговорить с парой парней и повеселиться. Все то, что планировалось на сегодня. Я чувствую себя почти такой же, какой была пятнадцать месяцев назад. И та девушка, которую я видела сегодня в зеркале, медленно исчезает. Это мне известно. Хорошее чувство, но в то же время пугающее.
— Вот твоя выпивка, — говорит Зак и пододвигает ко мне пиво.
Я беру обе бутылки и поворачиваюсь к Миа.
Она в пяти шагах от нас, улыбается мне, а затем ее взгляд падает на Зака и Джейка. Внезапно ее глаза становятся шире, и она спотыкается. Едва успевает задержаться за столик, прежде чем падает на меня. Немного ее напитка проливается мне на рубашку.
— Какого черта? — вскрикиваю я, пока она поворачивается к Заку.
Его непринужденная улыбка исчезает, лицо напрягается, а Джейк осматривается. Несколько человек поворачиваются в нашу сторону, но постепенно возвращаются к своим делам. Джейк расслабляется.
— Ох, святое дерьмо! — восклицает Миа, а затем прикрывает рот и выпрямляется, опираясь на барную стойку.
Ее глаза блестят, словно фейерверки на День Благодарения, и она буквально подпрыгивает на месте.
— Ты – Зак Уолтерс!
Я наблюдаю, как мышцы на лице Зака разглаживаются, а улыбка превращается в нечто большее... Не знаю, как точнее описать, но она кажется более самодовольной, фальшивой и дерзкой.
— Ты с ним знакома? — потрясенно спрашиваю я и перевожу взгляд с нее на Зака.
Джейк снова смеется, а я понятия не имею, что такого смешного сказала или почему Зак вдруг кажется таким несчастным, или почему моя самая крутая на земле и собранная подруга, выглядит так, словно готова описаться от возбуждения.
Миа открывает рот от удивления и поворачивается ко мне. Она качает головой, словно я задала самый глупый в мире вопрос.
— Зак У-ол-тэрс, — медленно, по слогам произносит она, словно обращается к ребенку, помогая ему осознать.
Странно, это действительно сработало.
Зак Уолтэрс. Известная рок-звезда. Парень мечты Миа. Я полная идиотка.
Я пытаюсь сосредоточиться на Миа, потому что моя подруга, которая работает с моделями и постоянно видит знаменитостей, выглядит растерянной, и мне это нравится. Не помню, когда видела ее такой последний раз.
Но я не могу полностью переключить внимание с Зака, который, кажется, неловко чувствует себя из-за такого внимания. Я медленно рассматриваю его и понимаю, что Миа права. Однако я не слежу за сплетнями в блогах, как она. Поэтому не признала бы Зака, даже если бы он был без бейсболки.
— Рад знакомству, — говорит Зак и медленно протягивает руку.
Он произнес это тем же тоном, что и прежде, словно на самом деле ему вовсе не было приятно, но теперь я знаю причину. Он пришел сюда выпить и не хотел, чтобы его узнали.
Я смотрю на Джейка, который приветливо улыбается Миа, и представляю их друг другу. Зак наблюдает за мной, склонив голову на бок.
— Ты, правда, не знала?
В ответ я лишь качаю головой, но его голос продолжает влиять на меня загадочным образом.
— Понятия не имела, — говорю я, чувствуя, как щеки покрываются румянцем.
Должно быть, я единственная девушка в Америке, которая не признала такую звезду, как Зак Уолтэрс. Судя по информации одного из журналов Миа, он был «Самым завидным холостяком», и я знала, что у него отличная музыка. Просто с того происшествия я больше не слушала ее и избегала все, что связано с ним.
— Прости.
Зак смеется и снова качает головой.
— Не важно. Все это... лесть.
— Почему?
Прозвучало грубее, чем я планировала, и слышу, как Миа рядом со мной фыркает.
Он пожимает плечами, а я замечаю, как плечи Джейка дрожат от смеха. Наверное он самый счастливый парень на планете.
— Просто... Никто прежде не просил от меня выпивку ради того, чтобы получить новую пару туфель.