- Черт! Когда успела?
- Без подъюбника платье длиннее, в этом случае стоило приподнимать подол.
- Некогда было приподнимать. Сильно грязное?
- Не вертитесь. Пытаюсь сделать красиво.
- Закали их как-нибудь и хорошенько прикрой шляпкой с вуалью. Чем меньше видно – тем лучше.
- Пару прядей лучше выпустить. Жаль вы их не накрутили, миленько смотрелись.
- Эмма, мы приехали искать женихов не мне. Перчатки где? Не вижу свои перчатки!
- Вы на них сидите, мисс Лидс. Словно первый раз собираетесь на бал.
ДА! Первый! Я даже на выпускном балу не была!
- Каждый раз, как в первый, Эмма. Бал - это война, а бал дебютанток – ключевое сражение.
Девушка фыркнула.
- Таксс… дорогие мои… - Выползала из кареты я уже подуставшей.
Ножки мечтали женить попу на стуле. Долгое стояние не прошло бесследно, а объёмное платье добавляло неповоротливости. Порхающей бабочкой явно себя не чувствовала.
– Достали свои записные книжки для танцев. Достали? Вкладываем в них эти листочки. Листочки прячем от чужих глазок, они только для вашего личного пользования. Никто не должен их видеть! Поняли?
- Здесь написаны имена.
- Имена женихов, которых вы сегодня встретите. Возможно, я кого-то пропустила, но старалась как могла. Уж поверьте. Недостающих впишите сами.
- Мне не дали, мисс Лидс.
- Тебе не нужно, Мередит. Напротив каждого имени я поставила знак. Минус – обходим стороной. Нам он не подходит. Плюс – присмотритесь. Все стоящие варианты отмечены плюсом. Если стоит знак вопроса, то оставила решение на ваше усмотрение. Все ясно? С минусами не танцуем! Ищите повод отказать.
- Мисс Лидс, а почему Дэниэл Нэш подчеркнут?
- Потому что он наша главная цель! И я сделаю все, чтобы этот приз достался кому-то из вас.
- Уступаю его Лилиан.
Эмме был подарен убийственный взгляд исподлобья.
- Все. Нам давно пора. Будьте милыми и ведите себя достойно. Лилиан и Эмма – идут первыми, Мередит – рядом со мной. Не хочу потерять тебя в первые же пять минут.
Ну… ни пуха, ни пера! Пусть сегодня повезет!
Давайте проверим вашу интуицию? =)
Как вы думаете, кто главная героиня книги, в которую попала наша Катя?
1. Старшая сестра Лилиан.
2. Средняя сестра Эмма.
3. Абигайл.
4. Верного варианта здесь нет.
Глава 9. Скудоумие.
В этой части книги я должна восхищаться убранством зала и пестрым великолепием нарядов. Можно не буду? Не то настроение…
Радостной из нас четверых была только Мередит, которая подпрыгивала в такт музыки и желала поскорее отделаться от моей руки. Я зачем-то сжимала ее запястье, хотя умом понимала – здесь так не принято, девочка уже большая.
- Душновато. – Пробормотала Эмма.
Она затормозила у входа, чем вызвала желание пнуть ее под зад. Хотелось скорее смешаться с толпой.
- Так много новых лиц. – Лилиан обернулась. На ее бледном лице читалось волнение, подозреваю, что и на моем тоже.
- Вперед! Попробуйте отыскать знакомых. К кому вы ездили с тетушкой?
Все же, леди Белинда Хейз оказала нам неоценимую помощь. Ее предусмотрительности можно позавидовать.
Пока девочки осваивались в новых условиях, отправилась искать уборную. Грязный подол платья был замечен не только Эммой. Я видела, как на него косились.
Оттереть подол ТАКОГО пышного платья – задача для мазохиста. Проблема усугублялась тем, что сушилки в этом мире не изобрели. Пришлось выходить из уборной оставляя мокрые следы.
Черт!
Я наматывала третий круг по залу. Сушила платье, попутно приглядывая за девочками и ища мистера «Э». Невообразимо, но Лилиан действительно пользовалась популярностью. Несмотря на свой нос. Она почти никогда не стояла одна, танцевала или, смущенно краснея, вела беседы. Как? Как местные мужики могут не замечать кудри и красивые синие глаза Эммы, посчитав более привлекательными блондинистость и худобу? Мне, наверное, стоило радоваться, но я недоумевала. Понять вкусы мужской половины этого мира было выше моих сил.
Устроившись у колонны, поймала взглядом еще одну «звезду» дня - Абигайл Эберди. Этот цветок мужики-пчелы атаковали с еще большим напором, и в этом была своя прелесть. Ей некогда отвлекаться.
- Ты ни разу не танцевал, Дэниэл. – Донеслось до моих ушей. – Неужели ни одна из дам не заинтересовала?
- Леди Эберди я представлен. Не вижу смысла отвлекать ее от новых знакомств.
- Как жестоко! Мне удалось записаться на один из танцев с ней. Если пожелаешь, уступлю его тебе.
Судя по голосам, за колонной стоял Дэниэл Нэш, увидеть которого хотелось до трясучки. Потные ладошки скользнули по прохладному камню, я аккуратно обходила колонну, шпионски выглядывая в поисках источника голосов. В голове возник образ обложки, на который красовался профиль красивого брюнета. В том, что узнаю главного героя книги, ни минуты не сомневалась. И оказалась права.