Думаю, она ему не приглянулась, потому что взгляд довольно быстро переместился ниже. Он ощупал плечи, согнул руку в локте и покрутил кисть. Я замерла парализованным зайцем. Этот взгляд… на меня он действовал как отупляющее оружие. Цепкий, холодный и смутно знакомый. Чертов демиург-плагиатчик!
- Эта цела. Теперь вторую.
Это что? Осмотр?
- Я не пострадала. – Выдернула свою конечность из мужских рук.
Красноречивый взгляд, скользнувший по раненой щеке, намекнул на вранье.
- Царапина и небольшой ушиб. Ничего серьезного.
Правая бровь приподнялась. Он не поверил? Сейчас здесь очень нехватало разговорчивого блондина. Немногословность лорда Нэш меня весьма нервировала. Расшифровка мыслей по вскинутым бровям и пронизывающему взгляду – не мое хобби.
- Чем вы думали, когда приглашали девушек на каток? Лед и платья – прямой путь к травматизму. – Бубнила, отцепляя ткань от лезвия конька.
В следующий раз пригласит с горки на ватрушке покататься? У компрессионного перелома позвоночника больше шансов добить даму. Пачками таких, в сезон, на скорой увозили.
Дэниэл Нэш молчал, а я сбегала. Слегка прихрамывая, но на своих двоих и без посторонней помощи.
Глава 12. Болезнь.
Вечер, малая гостиная, кресло у окна… и я. В этот раз пришла без бутылки, хотя настроение располагало напиться. Нельзя. Слишком расслабилась, после бала, и конфуз не заставил себя ждать. А привлекать лишнее внимание – опасно.
Шурша листами своих записей, перепроверяла сценарий истории. Ну почему я перелистывала и пропускала так много? Почему нельзя было читать эту книгу основательнее? Эти вопросы задавались каждый раз, когда из заначки доставались записи. Надеюсь, мое феерическое падение не запустило цепочку событий, финал которых разойдется с финалом книги. Очень надеюсь.
Записи намекали, что в столице мы пробудем не долго. Нужно перетерпеть один светский прием и что-то вынудит покинуть столицу. Что? Неизвестно. Было бы известно, если кто-то читал книгу внимательнее, но… на эту тему я уже сокрушалась.
В носу защекотало и я громко чихнула, с опозданием прикрыв рот рукой. Уже не в первый раз за сегодня.
- Мисс Лидс, Вы собрались перебудить весь дом?
Черт. Почему она не капает, перед сном, себе корвалола? Хотя какой корвалол… Виски! Пусть капает себе виски и будет спать как младенец.
Суетливо припрятав записи, переместилась с кресла на стул. Тетушка Хейз наверняка задержится здесь, не просто так же притопала.
- Вы заболели? – Щуря в полутьме глаза, старушка подошла неприлично близко. О воздушно-капельном пути заражения она явно не была в курсе.
- У меня отменный иммунитет. С детства редко болею.
- Иммунитет? Эти ваши новомодные словечки… Советую надевать на ночь чепчик. Почему вы всегда ходите без чепчика? Сквозняки – главный враг женского здоровья.
Угу. Скольким женщинам в гинекологии детей надуло, этими сквозняками! Потом сквозняки усвистывали к своим женам. Когда вернусь – буду советовать всем носить чепчики.
- Вы молчаливая сегодня, мисс Лидс. И выглядите бледно. Следует приготовить телячий студень к обеду. Не хорошо, если девочки подхватят от вас иммунитет.
- Они спят в чепчиках. Уверяю, им ничего не грозит. - Не заржать в голос было крайне сложно. - Пойду свою комнату. Спокойной ночи, леди Хейз.
- Погодите. Я беспокоюсь по поводу Эммы. Если ее увлечение не пройдет, то напишу Маргарет, что винить в этом следует Вас!
- В чем винить?
- Недавно, я прямо высказалась о лорде Уолш, как о неподходящей партии для Эммы. Чудесно, что Вы прислушались к моему совету, но как можно было позволить девушке увлечься Дэниэлом Нэш? – Леди Белинда повысила голос, а я с трудом подавила очередной чих. – Как Вы допустили? Он опозорил Вас, совратил не менее дюжины других девиц и теперь Эмма может стать следующей жертвой сплетен.
- Лорд Нэш всего лишь учил ее стоять на коньках. Они были не одни. Лорд пришел на каток со своей дамой, о каком увлечении идет речь?
- Она вздыхает о нем весь вечер! Трещит без умолку! Девочка обольщена, взволнована и вполне может совершить глупость. Это в характере Эммы.
В характере Эммы - не стремиться к обществу мужчин, а то, что рассказывает леди Белинда – совершенно на нее не похоже. Между фуршетным столом и Дэниэлом, Эмма без колебаний выберет первое.
- Вы преувеличиваете. Ее взволновал магический лед, а не лорд. Спокойной ночи, леди Хейз. Уже поздно. Договорим с вами завтра.
Если бы я знала, что скверное настроение старушки отольется Мередит горючими слезами - не закончила нашу вечернюю беседу на такой ноте.