- Лорд Нэш приехал сделать предложение? – Хихикнула Мередит. Она тоже наблюдала за воркующими голубками.
- Скоро узнаем.
У соседнего окна, миссис Олдридж, активно просила господа о скорой свадьбе своей средней дочери. Выглядела она, как яростная фанатичка. Я мысленно вычеркнула ее из списка подозреваемых.
- Мама! – Эмма вбежала в комнату, а мы замерли, ожидая новостей. – Лорд Нэш приглашает в столицу!
Миссис Олдридж слегка сникла, но быстро взяла себя в руки.
- Безусловно, дорогая. Немедленно напишу вашей тетушке! Как скоро? Мы успеем заказать платья?
- Не успеем. – Эмма радостно закружилась вокруг матери.
- Как же? Тебе надо в чем-то выходить в люди!
Если Маргарет Олдридж заботило успеют ли они заказать новые платья, то меня интересовало почему пригласили одну Эмму и что она будет делать в столице? Задать эти вопросы я решила напрямую первоисточнику.
- Лорд Нэш… - Поймала его, когда Дэниэл вышел из кабинета главы семейства. – У вас есть минутка? - Обратится менее официально не рискнула.
- Дело не терпит отлагательств? – Бесстрастное лицо, ледяной голос и… кажется я зря вычеркнула миссис Олдридж из списка. Некоторые люди умеют меняться до неузнаваемости. Попаданцы-оборотни среди нас!
- Эм... – Я слегка оробела. – Зачем Эмме ехать в столицу?
- Разве она не сообщила вам? – Удивился он. – Эдвина Уолш устраивает рождественский прием. Мне поручено передать приглашение старшим мисс Олдридж.
Не дожидаясь ответа, Дэниэл поклонился и ускакал в туман.
Значит, Лилиан и Эмма приглашены на прием к Эдвине... Тогда причем здесь Дэниэл Нэш? Странные дела.
Не желая пускать все на самотек, выждала время и наведалась к своим осведомителям.
Первой была атакована Панси. Пришлось соврать, что матери Уолтера Берка так понравились булочки, она умоляла поделиться рецептом.
- Секрет в опаре. – Мигом раскрыла тайну Панси. – Должно трижды подняться, мисс. Поднялась, замесили, покормили мучкой. Три раза надобно так. – Панси раскрывала нюансы хлебобулочного дела, а я делала вид, что записываю.
- Столько трудов! Вы с Хизер настоящие волшебницы!
- Ерунда, мисс. – Засмущалась девушка.
- Не слышно, когда Эмма поедет в столицу? Думаю мне придется сопровождать ее.
- Мисс Эмму сопроводит лорд. Он спрашивал согласия у мистера Олдридж.
- Как странно, всегда считала подобное непричинным. Вдвоем, в оном экипаже, неужели мистер Олдридж разрешил?
Панси пожала плечами.
- Вы нужны нам здесь, мисс Лидс. Лилиан зачахнет ежели вы обе уедите.
Мило, но сомневаюсь, что в этом истинная причина.
Мой второй осведомитель, Мередит, вывалила информацию одной большой кучей. Стоило лишь заикнуться об Эмме, как ее прорвало.
- Лилиан не хочет ехать, а я хочу! Почему не пригласили меня? Несправедливо!
- Очень несправедливо. – Поддакнула я.
- С вами поступили еще хуже! Эмма просила за вас. Просила, чтобы вас не приставили к ней в столице. Как так можно? Она будет развлекаться одна, когда нам придется усохнуть от скуки!
Хочет уехать без меня…
- Эмма на меня в обиде?
- Эмма - дура!
- Мередит, так нельзя говорить о сестре. Наверняка есть что-то, о чем мы не знаем.
- Не защищайте ее! Я слышала, как она называла вас лицемеркой. Эмма просила матушку сослать вас назад, а вы защищаете ее.
Дела обстояли намного хуже, чем я думала. От меня хочет избавиться главная героиня книги. Пора бить в барабаны, призывать мозги активировать серое вещество и придумывать план «Б», «Г» и «Д». Или просто надрать Дэниэлу зад! Что он творит?
Возмущённость несправедливостью мира оказалась заразной. Проклиная Дэниэла и Эмму я металась из угла в угол до самого ужина, а потом неожиданно прихватило спину.
Нифига себе! Я потянула спину в нереальном магическом мире! Этот факт на столько поразил, что мысли в миг переключило. Ну и пусть едут вдвоем. Мне даже лучше. Станут ближе друг к другу, романтику организуют, приключение какое-нибудь найдут и наступит финальчик кнги. Я вернусь домой, а на остальных наплевать!
Доковыляв до кровати, с трудом залезла на нее. На самом деле очень обидно. Попадание есть, а попаданских бонусов нет. Внешность испоганили, магию не дали, вниманием мужиков обделили. Даже подругу не организовали!
- Чееерт!! – Попыталась перевернуться на бок и спину прострелило. – Почему мне так не везет?!
Этой ночью Дэниэл снова пришел во сне. В одной руке у него был тюбик мази, во второй упаковка диклофенака. Он загадочно подмигивал, намекая чтобы я скорее делала выбор, а я не могла сделать и шагу. Ноги словно прилипли к полу. Тянула к нему руки, просила подойти ближе, но он был глух к мольбам.