- Я обязательно поговорю с ней. Мы примем меры.
Портниха удовлетворённо кивнула.
Сказать было проще, чем сделать. Эмма вбила себе в голову идеалы столичных красоток, и переубедить эту упрямицу оказалось сложно. Доверительные беседы не принесли результатов, а миссис Олдридж поддерживала дочь в намеренье стать худой немощью. Мода, черт ее побери!
В приеме мышьяка, кстати, она так и не созналась, но, когда знаешь что искать, заметить характерные симптомы не проблема. Шелушение кожи, слабость, диарея, быстрая утомляемость и полосы на ногтях – довольно распространенные побочки, но в комплекте с покашливанием, почти не вызывают сомнений. По симптомам отравления мышьяком, мы с Лилиан, консультировались у доктора Лестера. Я, естественно, таких нюансов не знала. Он в красках описывал, как девы гибнут в погоне за красотой и какие трупы ему приходилось лицезреть. Впечатлительная Лилиан покидала кабинет с красными, от слез, глазами. Я пожалела, что взяла ее с собой.
«Надо обыскать ее комнату!» - Лилиан была готова к решительным действиям. Но хитроумный план уже созрел в голове. С Эммой надо умнее. Бить точно по болевым точкам. Этим же вечером, было написано письмо Дэниэлу, с просьбой приехать и четким планом - кому, что и когда сказать. Мы с Лилиан очень надеялись, на его актерские данные.
Глава 38. Цирк.
Когда ты чего-то очень ждешь… Делаешь макияж, прическу и бросаешь щенячий взгляд на дверь – это «что-то» совершенно не торопится. Стоит забыть – долгожданное нечто взламывает двери, а ты носишься колбасой пряча нижнее белье. Закон подлости. Слышали? Примерно так же случилось и с Дэниэлом.
Мы ждали его уже третью неделю, и даже начали шутить на эту тему:
- Неизвестная болезнь убила всех лошадей в столице. – Предложила свою теорию Лилиан. - Лорд Нэш сейчас в столице?
- Да. И он вынужден добираться пешком.
- Пешком до нас не добраться. Почтовой каретой!
- Если героически не погибнет, изобретая вакцину.
- Господь всемогущий! Не говорите подобные вещи даже в шутку!
- Если бы лорд Нэш поторопился, я была добрее. – Зевнула, бросив скучающий взгляд в окно.
- Не будем отчаиваться. – Лилиан достала из кармана пару холщеных мешочков. – Займемся делом, работа в саду взбодрит нас обеих. Пастернак или сельдерей? Что выбираете, мисс Лидс?
- Сельдерей. – С этим словом я хотя бы знакома.
Лилиан очень любила копошиться в саду. Петрушка и какой-то мелкий лук, уже были посажены, теперь вот пастернак…
- Оденемся потеплее. Сегодня ветряно. – Лилиан оставила один из мешочков на столе и ушла переодеться.
Если бы меня предупредили, что до посадки семян надо подготовить грядку – я послала Лилиан куда подальше. К Панси, например. Это адский труд! В платье жутко неудобно, нельзя встать на колени, потому что кроме рабочего передника и перчаток, ничего не отделяет тебя от грязи. Пришлось копошиться в земле кверху попой!
Бросив в землю последнюю пригоршню семян, со стоном разогнулась. Пятка заскользила по влажной земле, и я позорно упала в грязь.
- Супер! – Весь правый бок теперь в грязи, и рукав…
- Я помогу вам встать. – Лилиан бросилась поднимать меня, но ничего не вышло. Как итог – мы обе «сидим» на грядке.
- Ох! Панси будет целую вечность отстирывать пятна.
С этим не поспоришь.
- Предлагаю отползти к дереву и встать там. Надеюсь, сельдерей и пастернак стоили того, потому что я даже затрудняюсь сказать, на кого мы похожи.
- На двух очаровательных свинок. – Прозвучало за нашими спинами.
Лорд Дэниэл Нэш нашел самое благоприятное время для своего появления. Или это проклятье всех книг, появляться нужным людям в самые неловкие моменты?
- Лорд Нэш! Мы так рады вас видеть! – Лилиан попыталась толи встать, толи повернуться… По скрывающему смех покашливанию, я поняла, что Дэниэл не уверен, чем именно его рады видеть. Предположительно попой.
- Будьте джентльменом, помогите дамам встать. – Моя грязная рука потянулась к нему. Пусть перестанет ржать и сделает хоть что-то полезное.
- К сожалению, вынужден покинуть вас. Нельзя заставлять хозяйку ждать. – Миссис Олдридж махала Дэниэлу из окошка.
Черт!
К нашей общей досаде, мы с Лилиан не успели на бенефис лорда Нэш. На сколько точно он следовал сценарию? Эмоции выглядели правдоподобно? Все пропустили! Пока отмывались и переодевались, он отыграл главные моменты. Когда вернулись, Эмма разливала чай едва сдерживая слезы, а Дэниэл шепотом уговаривал миссис Олдридж рассказать о диагнозе дочери.