Лилиан нервно икнула.
- Как вы могли не написать мне! – Ее сразу заметили, и подарили упрек. Девушка растеряно посмотрела на меня. Этого не было в сценарии.
Чайничек в руках Эммы звякнул, столкнувшись с фарфоровой чашечкой, и одинокая слеза покатилась по щеке.
- Переигрываешь. – Беззвучно произнесла губами глядя Дэниэлу в глаза. Его рот, готовый выдать новую реплику, захлопнулся. Наступила неловкая пауза.
- Эмма, простите, иногда я веду себя излишне прямо и грубо... – Он попытался исправить ситуацию. – Я люблю вас любой, но подобные перемены не могут не пугать…
- Вы любите меня? – Голос Эммы дрожал, как и руки, но горящий огнем взгляд припечатывал.
Дэниэл испуганно оглянулся на нас.
Все! Спектакль окончен, гасите свет!
- Конечно любит! - *здесь был нервный смех* - Лорд Нэш, я, сестры… Все, кому ты дорога… - Начала я голосом тамады. Заткнул меня болезненный щипок миссис Олдридж.
- Молчите. Ничего не говорите. – Яростно шипела она мне в ухо. – Надо оставить их наедине. Лилиан, уведи мисс Лидс!
Я старательно изображала непонимание, но вытащить Дэниэла из этой могилы уже вряд ли возможно. А если не мучиться и забить? У них же все равно будет свадьба! Чуть раньше признался или чуть позже – не суть. Словно прочитав мои мысли, он подошел к Эмме ближе и обворожительно улыбнулся.
- Не имею права ответить на ваш вопрос. – Этот низкопробный актёришка поцеловал ее пальцы. - Долг не позволяет. Не сейчас.
- Но почему? Вы обручены?
- Можете прочесть ответ в моих глазах. Прошу, дайте немного времени.
Пффф!!! Невозможно слушать эту чушь! Фальшь в каждом слове!
На этой ноте позволила Лилиан увести себя за дверь и пошла писать гневное письмо. Поговорить с Дэниэлом наедине - нам точно не удастся, а вот подбросить в карман записочку, не сложно. Вышло очень эмоциональное письмо. Длинный текст, большое количество эпитетов и восклицательных знаков. И это я еще выпила успокоительного!
С этого проклятого дня начался цирк!
«Он сделает ей предложение на первом балу сезона!» - Уверяла миссис Олдридж своего супруга.
«Скоро моя дочь выйдет замуж! Нет, не Лилилан. Эмма!» - Делилась она новостями с соседями.
«Ты станешь леди! Только представь, сколько слуг окажутся в твоем распоряжении! А сколько платьев!» - Подобные восклицания слышались по нескольку раз на дню.
Я бесилась. Эмоции приходилось скрывать, поэтому страдали сгрызенные под корень ногти и расчесанные до болячек руки. Из хороших новостей – Эмма перестала пить мышьяк. Но мне хотелось лично влить его ей и миссис Олдридж. Пусть посидят на точке недельку или сразу смертельную дозу примут, чтобы этот цирк наконец прекратился.
Вечером, когда все затихало, я разворачивала маленькую записку и плакала.
«Рад был тебя видеть.» - Всего четыре слова, на небольшом клочке бумаги.
Дэниэл сунул его в мой карман, когда уезжал. Почему плакала? Не знаю. Рациональный ум пытался списать все на стресс или гормоны.
Глава 39. Сердце.
Этот день настал. Первый весенний бал, на котором должны собраться все сливки общества.
В этот раз мы не гостили у тетушки, а сняли небольшой коттедж и приехали всем семейством. Еще бы, ведь Олдриджы ждали предложения от Дэниэла! Не знаю, как на эту авантюру уговорили мистера Олдридж, но денег, за коттедж, он выложил не мало.
- В мою молодость, бесприданницу, как наша Эмма, лорды не желали видеть возле себя. Не сделает он ей предложение.
Тетушка находилась здесь с утра и до вечера, а мне приходилось развлекать старушку.
- Что же вы так не ласково о своей племяннице? Эмма далеко не бесприданница. – Я уже устала обсуждать эту тему.
- Милочка, разве крохи, которыми располагает ее семья, сравнятся с доходами семьи Нэш? Для них мы нищие.
- А как же Эдвина Уолш? Вы сами рассказывали, что она увлекла мужчину совершенного иного круга. А вам удалось выйти за баронета. Выходит, все возможно.
- Баронет, далеко не лорд, милочка. И не всякий лорд так богат, как лорд Нэш. А Эдвину выкинь из головы! В любой кувшин с водой залезет и выйдет сухой. Там тебе и красота, и ум… Эмму не сравнить с Эдвиной в молодости.
- Времена меняются. Отчего вы так не любите леди Уолш?
- За что любить? Мужа извела, года не прошло, как к другим бегать начала. Все ей неймется, внуков пора нянчить, а она по балам да приемам шляется, вертихвостка!