- Брайану не свойственна экономия. Красное дерево, мрамор, бронза и позолота, он разорил маленькое государство, пока велась отделка комнат. – Шутила Эдвина.
Мы находились в красной комнате, до этого посетив синюю, желтую, зеленую и кажется еще одну красную. От обилия золота рябило в глазах, что наводило на мысли о бандитских источниках дохода. Хотя Эдвина утверждала, что это в основном это все бронза.
Помимо меня и девочек, в экскурсии по дому принимали участие еще две юные особы. Одна из которых была Бетани Доусон.
- Ампир весьма популярен во франции, леди Уолш.
- Все верно, леди Доусон. Имперский стиль призван объединить роскошь и строгость.
Я тоскливо плелась в конце процессии экскурсантов. Особого воодушевления перед… подождите, сейчас процитирую… «монументальностью и симметрией линий» - не испытывала. Если бы не коварный план, сбежала отсюда вместе с мистером и миссис Олдридж. Вот что значит опыт! Как только запахло нуднятиной, нашлись веские причины уйти в туман.
- Взгляните на лепнину. Она отличатся от той, которую вы видели ранее.
А вот рабочий кабинет Брайна впечатлил. На стенах висело оружие и картины со сценами сражений, у кресел были ножки в виде лап, а на подлокотниках красовались морды львов. С Эдвиной не поспоришь, действительно торжественно, роскошно и строго.
Улучив удобный момент, задала вопрос, ради которого я все это терпела:
- Леди Уолш, в доме имеются жилые комнаты? Или особняк открывают только для особых случаев?
- Правое крыло второго этажа. Если пожелаете задержаться, мы с радостью разместим вас в гостевых комнатах. Личные покои Брайана расположены в самом конце, он часто остается здесь и любит тишину. Левое крыло отдано слугам. – Подружка Бетани Доусон пренеприятно захихикала, покосившись в мою сторону. - Пройдемте в зал. Он украшен гипсовыми статуями, весьма сомнительного содержания. Прискорбно признавать, но мое одобрение не спрашивали. Если вас смутит нагота, проявите терпимость.
Сославшись на то, что я не готова проявлять терпимость к голопопым скульптурам, сбежала с обзорной экскурсии. Часы показывали половину пятого. В пять должны накрыть стол и пригласить гостей к чаю, а это значит, минут двадцать на выполнение коварного плана у меня есть.
Удача благоволила. Рядом с лестницей никого не было, поэтому пробраться на второй этаж не составило труда.
Такс… Правое крыло… конец коридора… Если Эдвина не ошиблась, где-то там находится комната Брайана. Хех, забавно будет повстречаться с ним нос к носу.
Две первых комнаты, ручки которых я дернула, оказались заперты. Третья открыта, но не имела никаких признаков жизни. А вот четвертая… В ней явно кто-то жил. На спинке стула висел сюртук, стол украшал легкий беспорядок, а дверца шкафа приоткрыта. Бинго! Заскочив внутрь, принялась шарить по углам. Не знаю что искала, решила положиться на удачу и интуицию. Просмотрела бумаги, сунула руку в карманы одежды, приподняла, на сколько получилось, ковер. Пусто. Даже банального сейфа, спрятанного за картинами, в комнате не было. Почти смирившись с поражением, решила заглянуть под матрас. Просунула руку и очень удивилась, нащупав что-то твердое. В этот момент я почему-то покосилась на дверь. Сердечко забилось быстрее.
А вдруг Брайан вернется?
В подмогу правой руке под матрас занырнула левая. Ощупав трофей, стало ясно, что это книга или блокнот. За дверью послышались шаги. Первичный инстинкт заставил спрятаться в шкафу, что ни скажи, а навязанные обществом шаблоны глубоко сидят в нашем мозгу. Их не искоренить. Бережно обнимая блокното-книгу, старалась не дышать и не шуршать, в отличие от неизвестного посетителя комнаты. Совершенно не стесняясь, он топал то ближе, то дальше, шуршал и даже что-то напевал себе под нос.
«Горничная!» – догадалась я.
Если это уборка комнаты, то рано или поздно в шкаф заглянут. Думай Катя… Думай, что делать!
Ну что тут сказать… Лекция Эдвины не прошла зря. Когда горничная открыла шкаф, ее взору предстала моя голая попа. Девушка взвизгнула, видимо от неожиданности, сбивчиво извинилась, закрыла шкаф и досрочно закончила уборку. Прости Брайан, но с сегодняшнего дня о тебе будут ходить не самые лестные сплетни. Виноватой себя не чувствовала. Гораздо приятнее, когда тебя считают куртизанкой, забытой в шкафу, а не пробравшийся в комнату воровкой. Трюк был сыгран идеально. Лица горничная не видела, я отвернулась к стене, а платье удачно затерялось среди висящих в шкафу тряпок.