- Ваше величество... - изумлённо выдохнул посол.
- А как же этикет? Дипломатический протокол? - Продолжила за него королева и указала на трон. Там продолжавшая так же важно надувать щёки принцесса, держала в обеих руках по огненному шару. Королева, улыбаясь, продолжила, - Традиции - это святое! Что такое дипломатический протокол по сравнению с традициями? Ваше посольство тогда было первым и вам повезло, что Листик была в хорошем настроении, а то бы могла придумать что-то другое, например хождение строем по залу с пением походных песен. Сегодня это пришлось бы вам повторить.
- Ваше величество, неужели вы допустили бы подобное сумасбродство этой девочки? - Ужаснулся посол, он представил себя марширующим и распевающим песни в течение трёх часов.
- Почему бы и нет, - пожала плечами королева, - Ведь все послы, которые прибывают в Заскийский султанат, чтоб вручить султану верительные грамоты, ползут к нему на животе. И это не считается чем-то необычным, такая там традиция. То почему бы и мне не ввести какую-нибудь, не менее экзотическую традицию? А придумать её поручить сестре, у неё совершенно буйная фантазия, когда надо придумать что-нибудь этакое. Например, взять за основу ритуал султаната и дополнить его песней, Листик очень любит различные песни.
У посла тоже было хорошо развитое воображение, он представил себя ползущим к королевскому трону на животе и при этом распевающим строевые песни, а ведь пришлось бы, традиция это святое!
- Но как вы можете поручать такие серьёзные вещи столь легкомысленному ребёнку! - Воскликнул посол, и тут же в панике замолчал, ведь его несдержанный возглас слышал весь зал!
- Не бойтесь, господин посол, нас никто не слышит и не видит, я поставила непроницаемый для звука и непрозрачный полог. - Королева улыбнулась, увидев как посол облегчённо вздохнул, но тут же снова вогнала посла в дрожь, - Но Листик всё слышит и видит, для неё мои пологи проницаемы, как, впрочем, и её для меня. У нас нет друг от друга тайн. Ей я доверяю даже больше чем себе.
Тарвиано Чевелинни задумался, он не мог себе такого представить, как можно доверять кому-то больше чем себе? А королева Милисента, снова заулыбавшись, сказала:
- Все ваши полномочия я знаю, поэтому пакет моих предложений уже подготовлен, - заметив удивление, отразившееся на лице посла, королева продолжила, - Передадите их своим экономическим советникам, пусть думают, как бы смягчить мои требования, но скажу сразу - я не отступлю, ни на полшага.
- Это значит, ваше величество, что вы готовы оказать нам помощь? - С надеждой спросил чрезвычайный посол.
- Да, окажу, причём сделаю это, даже быстрее чем вы думаете. Я приглашаю вас сегодня на ужин, так сказать в тесном, почти семейном кругу. Жду вас в семь часов. - Кивнула Милисента и сняла невидимый для посла, но очень хорошо заметный из зала полог.
- Всем спасибо, все свободны! Аудиенция окончена! - Заявила с трона принцесса, и с каким-то сожалением посмотрела на Венисийское посольство. Заметивший это взгляд посол содрогнулся, он снова представил себя с песней уползающего во главе своей делегации.
Точность - вежливость королей, а для дипломатов - это просто обязанность. Прибыв в королевский дворец, Тарвиано Чевелинни ровно в семь зашёл в одну из гостиных, где был накрыт стол. Там уже сидели, королева, канцлер, граф Клари, два, судя по их одеянию, архимага и две девушки. Если одна из девушек была красива, то вторая была необычайно красива! После, обязательных в таких случаях, раскланиваний, посол понял, в какую представительную компанию он попал. Ужин - это было громко сказано, скорее чаепитие, за которым и происходила беседа.
- Зелия окажет Венисийской республике запрашиваемую помощь. Я так понимаю, что вам требуется не только консультативная, но и военная помощь? - Спросила канцлер Грег, ставя на стол свою чашку с чаем.
- Да, господин канцлер, - кивнул посол, он хоть и был дипломатом, а, как известно дипломаты, в отличие от генералов не говорят прямо "да" или "нет", Чевелинни решил не играть в обычные игры политиков и честно обо всём рассказать, тем более что его собеседники и так всё это знали.
- Да, - повторил посол Венисийи, - нам потребуется магическая и военная помощь. Все наши военные силы будут сосредоточены на морском направлении. С суши Венисийя будет прикрыта лишь болотами. И есть опасения, что этим захочет воспользоваться король Гринеи. Вы сами понимаете, что после зимней неудачи ему необходима как воздух победоносная война. А по Венье можно до Венисийи добраться, хоть на плотах. А держать обычный заслон мы не в силах.