В этом году Снегопадный проснулся довольно рано. Снег, правда, уже выпал, но озеро еще замерзло недостаточно. Лёд был тонкий, а кое-где виднелись проталины.
- Ух, хорошо! - радовался Снегопадный - Снега много, значит и рыбы много, - почему-то решил он. Пойду я на рыбалку что ли.
Тут надо вам сказать, что Снегопадный не зря так любил рыбалку, ведь пока он все лето спал, он никак не мог заготовить себе на зиму припасов, и рыбалка была едва ли не единственным способом добыть себе пропитание. Рыбу он выменивал у других гномов на орехи, грибы и ягоды, или съедал сам. По настроению. Зимой на деревьях оставались кое-какие плоды, но они были замерзшими и невкусными, кроме, пожалуй, рябины. Из нее Снегопадный всю зиму варил витаминный компот.
Гном выбрал место, ледоруб жадно вгрызся в тонкий лёд, показалась синь воды, в лунке заплескались серебристые хвосты, рыбалка началась. Только Снегопадный закинул удочку, как слабый лед не выдержал и начал ломаться и трещать. Побросав снасти, он бросился, было к берегу, но лед под ним затрещал еще сильнее, из лунки хлынула вода. Гном поскользнулся, упал, лёд начал колоться, рассыпаясь леденцами вокруг. Уцепиться не за что, всё шатко, удочка уплыла, сачок одиноко торчал из снега, дотянуться до него нет никакой возможности. Отчаянный крик разнёсся по округе. Снегопадный Гном борахтался в холодной воде, мысли окоченели, посиневшие руки хлестали по поверхости, больно ударяясь о льдины, смерть раскрыла ледяные объятия. На его счастье мимо проходил Листопадный с вязанкой хвороста, которую он только что выменял у Водопадного на кучку золотых листьев.
- Кто это там барахтается в воде? - Он пригляделся. - Не иначе как белая ворона. Опять проказница пыталась ловить рыбу, да видно, лёд еще тонкий, - решил Листопадный. Он побежал звать на помощь друзей. Гномы быстро собрались и стали решать, как вытащить злополучную ворону из пруда. Наконец, Листопадный Гном придумал:
- Сбегаю к Снегопадному за самой большой удочкой. - Правда он наверняка ещё спит. Придётся разбудить соню.
Вскоре он бежал уже обратно.
- Странно! Снегопадного не оказалось дома, пришлось взять удочку без спроса.
Он закинул удочку и, крючок уже было зацепился за что-то, но это оказалась тоже удочка.
- Смотрите-ка! Ворона пришла рыбачить с удочкой! Ну и чудеса.
Он закинул удочку опять, но промахнулся и вытащил сачок.
- Глядите-ка! - опять воскликнул он. - У нее и сачок есть. Не иначе, как украла в сарае у Снегопадного.
Он закинул удочку в третий раз и на этот раз не промахнулся:
- Держись за леску клювом, глупая Ворона! Сейчас мы тебя вытащим. - Гномы
схватились за удилище и стали тянуть. Ворона в ответ молчала. Хо, какая же тяжелая
была эта белая ворона! Прямо гиря пудовая! Последний рывок, и почти замёрзший,
весь мокрый, дрожащий от холода Снегопадный Гном опустился на берег.
- Ой, да это же наш друг, Снегопадный. А мы думали - белая ворона. Чего же ты не
крикнул нам, что это ты?
Гном выплюнул изо рта огромную рыбину и сказал:
- Сами подумайте, если бы я стал кричать, то лишился бы своего трофея. А вы итак
меня уже тащили. Сегодня я сварю знатную уху. Приглашаю вас всех. Все-таки первая
рыбалка удалась!
- Ура! - закричали гномы. - Уха! - и стали качать заледеневшего гнома.
Вечером гномы собрались за большим столом в норке у Снегопадного, уха таяла во
рту, новости одна невероятнее другой сыпались со всех сторон, ближе к ночи сытые
гномы затянули старинную песню:
В дремучем лесу под зелёной сосной,
Ой, под старой сосной,
Жил гном молодой ещё не седой,
Ой, глупый такой.
Не ел днём, не спал он ночною порой,
Ой, порою ночной,
А только страдал он,
Ой, как страдал он, ой, ой.
По юной эльфийке красы неземной,
Ой, красы неземной.
Не знал только правды он очень простой,
Ой, очень простой,
Что юной эльфийке любовь не нужна,
Ой, его не нужна,
Старого тролля любила она,
Ой, как любила она.
Но старому троллю она не нужна,
Ой, любовь не нужна,
Была бы деньгами полна казна,
Ой, старого тролля казна.
Струны удочек, нежно перебираемые сквозняком, служили им аккомпаниментом.
ГЛАВА ШЕСТАЯ, В КОТОРОЙ ЗВЕЗДОПАДНЫЙ ГНОМ ПЫТАЕТСЯ ПОЧИНИТЬ КРЫШУ
Ударили рождественские морозы. Звездопадный Гном начал мерзнуть в своей каморке, ведь крышу ему пробила звезда. Сначала он стойко переносил холод, надевая на себя все больше и больше одежды, но вскоре не выдержал и решил начать ремонт крыши. Казалось бы, чего проще? Возьми доски, гвозди и молоток, несколько черепиц, да и чини в свое удовольствие, но Звездопадный был не так-то прост. Он вдруг возомнил себя изобретателем.
- Если уже дыра существует, - рассуждал он, - то нужно использовать ее рационально. Просуну ка я в дыру шест. На крыше прикреплю к нему флюгер, а в доме под потолком приделаю вентилятор. Ветер будет поворачивать флюгер и одновременно вращать вентилятор.
Окрылённый этой гениальной идеей, он отправился в лес, срубиленное дерево упало в сани, сани бодро заскользили по из леса во двор. Завизжала пила, застучал топор, отрубленные ветки затрещали в очаге. Звездопадный работал до глубокого вечера, а ночью залез на крышу, как всегда понаблюдать за звездами.
Мороз в эту ночь был таким сильным, что Звездопадный не выдержал и получаса. Он побежал домой греться, но внутри дома было ничуть не теплее, чем снаружи, ветки давно прогорели, очаг был тёмным и холодным. ” Надо заткнуть дыру в потолке”, - решил он. Втащил дерево в комнату, отпилил верхушку и поставил ствол вертикально как раз напротив дыры в потолке. При отпиливании, ему некогда было измерять высоту потолка, уж очень он замёрз, поэтому, когда Звездопадный поставил бревно напротив дыры в потолке, оказалось, что высоты бревна чуть-чуть не хватает. Гном поставил лестницу-стремянку рядом с бревном, взял лучшую из своих сковородок и втиснул ее между бревном и потолком. Сковородка полностью закрыла дыру. Затем он бросил в очаг отпиленную верхушку и разжёг огонь. Вскоре в каморке стало тепло, и разморённый гном быстро уснул.
Утром его разбудил какой-то шум. Это на крышу прилетела стая синиц, а так как на сковородке оставалось еще немного вчерашнего ужина, то голодные птицы с радостью напустились на еду. Сковородка под их клювами издавала громкие звуки, похожие на звук гонга, а так как птиц было много, то шум получился невероятно громкий.
- Бум, бум, бум, - неслось с крыши.
- Что там за грохот? — не понял спросонья Звездопадный - Не иначе звёзды с неба валятся! И опять на мою крышу!
Он вскочил с кровати и побежал к двери, на ходу протирая глаза. Он совсем забыл о бревне, поэтому с размаху врезался в него лбом так, что из глаз у него посыпались искры.
- Ух, ты, огоньки! - удивился гном, потирая ушибленный лоб, на котором тут же вздулась огромная шишка.
В то время как он стоял и тёр рукой свой лоб, слабая конструкция не выдержала, заскрипела и начала падать, проломив попутно часть стены и образовав в полу огромную дыру. Сковородка грохнулась на пол, подпрыгнула и очутилась прямо на голове у Гнома, от чего у него из глаз снова посыпались искры.
- Ух, ты! - опять воскликнул гном, - Я и не знал, что я такой взрывоопасный. Того и гляди пожар, устрою, - воскликнул Гном, снимая с головы сковородку. - Этого мне только не доставало!
Тут он увидел новые дыры в стене и полу и всплеснул руками.