их снабдил предусмотрительный вождь. Идя в сплошном тумане, держась за
руки, они бы никогда не смогли отыскать путь к этой пещере, но мамонт знал
дорогу и вёл их напрямик, через кусты и пни. Гномы подпрыгивали на пнях,
отбивались от веток, хлещущих по щекам, но упрямо шли вперёд. В полном
тумане они подошли к пещере, возле которой стояли два мамонта и лениво
жевали траву. Туман вокруг пещеры был не таким густым, как в лесу, поэтому
мамонты, увидев гномов, подняли вверх свои хоботы и громко затрубили.
- Я их боюсь, - шепнул Яшка на ухо Листопадному, - что, если это
ловушка.
Но вождь что-то крикнул мамонтам, и они расступились, пропуская внутрь
гномов и вождя. Внутри пещеры было темно и тихо, глаза не сразу привыкли к
темноте, но когда гномы разглядели, что находится внутри, они закричали от
восторга и принялись обнимать друг дружку. Чего тут только не было и алые
рубины, и прозрачные алмазы, и зелёные изумруды, и жёлтые сапфиры, и
голубые топазы. Кажется, в этой пещере были собраны все богатства мира.
Гномы схватили кирки, валявшиеся повсюду на полу пещеры, и начали
осторожно отбивать камни от породы и складывать каждый в свой мешок.
- Вот глупцы, - процедил сквозь зубы вождь и вышел наружу, усевшись
возле пещеры на траву, и закурил трубку. - Всего один день шума, -
пробурчал он, покусывая зубами трубку, и мы опять живём спокойно. - Мама
пробовала растирать эти камни в порошок и лечить ими болезни, но ни один
из них ничего не лечит. Зря только потрудилась. А эти, ну набьют им полные
мешки, ну поставят у себя в норках, а дальше что? - спрашивал он сам себя
вслух и сам же ответил, - да ничего. Лишний мусор в доме. Мало им камней
на улице, никто же не набивает ими мешки и не волочет их в дом. Глупцы, -
сказал он негромко, - я всегда знал, что гномы глупы, теперь я в этом
убедился полностью. Скорей бы их спровадить.
А гномы в это время заполняли мешки самоцветами и от радости запели свою
походную песню. Из пещеры неслось задорное: ” Тру-ля-ля и тра-ля-ля…”,
Вождь, услышав песню, поморщился и проговорил уже громче:
- Завтра мы их уже не увидим в нашем лесу.
Но гномы ничего не слышали, они с энтузиазмом трудились и пели песню. К
вечеру вождь страдал от жуткой головной боли, он не переносил песен
гномов, поэтому он поручил мальчику проводить “гостей” с мешками
самоцветов и связкой бивней к их повозке, а сам побрёл в свою хижину,
свитую из веток, он был сыт по горло незваными гостями.
Дракон и Кот, увидев внезапно возникших перед ними гномов, так
обрадовались, что тут же кинулись их обнимать. Гномы отбивалась, пытались
сказать, что они не одни, но Дракон и Кот не слушали. Мальчик глумлин тихо
спустил на верёвке мешки с самоцветами и связку бивней и так же тихо
удалился с мамонтом в лес.
- А мы уж думали, что вас нет в живых, - кричал Дракон, мы
переживали!
- А я думал, что же я скажу гномам в деревне, если вернусь один, -
мяукал Кот.
- Всё в порядке, - успокаивали его гномы, - с нами всё в порядке, мы
не одни, с нами мамонт и мальчик глумлен, но где же они?
Они стали шарить руками в поисках мамонта, но нашли только мешки с камнями
и связку бивней. Они быстро погрузили добычу в повозку и поскорей
взлетели.
- Куда летим? - спросил Дракон.
- Не знаем, но подальше отсюда.
Наверху был такой же туман, как и внизу, но вскоре он рассеялся, и стало
видно лес.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ, В КОТОРОЙ МЫ ПОПАДЁМ НА ОСТРОВ
Внизу был лес, и только лес, лес во все стороны, куда ни глянь. Путешественники приуныли, они поняли, что заблудились. Куда лететь они не знали, поэтому полетели наугад.
- А ещё говорят, - ворчал в повозке Кот, - что драконы умеют ориентироваться по солнцу и звёздам. Врут всё. Вот, поди, спроси его, куда он нас несёт, не знает.
- Хватит ворчать, - сказал тихо Листопадный, ты мешаешь мне думать.
- Что тут думать, - опять проворчал Кот и высунул мордочку в окно, - вон, погляди, кругом лес, ни деревень, ни городов, ни даже одиноко стоящих замков. Ничего нет.
Вдруг, они почувствовали, что Дракон стал резко снижаться. Гномы высунулись в окно.
- Что случилось? - кричали они Дракону, - почему мы снижаемся.
- У меня заболел живот, - ответил Дракон, - я спускаюсь вон на ту поляну, и он быстро спикировал вниз, - держитесь.
Гномы вцепились в окна, чтобы не набить себе шишек, и вскоре уже были на земле. Дракон прилёг отдохнуть на траву, а гномы решили сварить обед, все сильно проголодались. Не успели они сварить суп, как налетел ураганный ветер, затушил костёр только что сваренным супом из котелка и стал с силой раскачивать деревья. Гномы быстро разбудили заснувшего Дракона, тот протёр глаза, взглянул на небо и проговорил, качая головой: - Да, погода не лётная, но на земле оставаться ещё опасней, нас может прибить поваленным деревом или отлетевшей веткой. А, ну, - прокричал он, - быстро все в повозку! Мы попытаемся перехитрить стихию, мы поймаем воздушную волну.
- Ура! - отчего-то закричали гномы. Наверно от радости, а, скорее всего от испуга, а может быть от того и от другого сразу и кинулись в повозку, последним запрыгнул Кот, и Дракон взмыл в небо.
Их сразу же закрутило в воздушный водоворот, но Дракон был опытный летун, поэтому он быстро поймал поток ветра, оседлал его и понёсся на нём, как серфингист плывёт по волне на своей стремительной доске. Куда их нёс ветер, они не знали, вниз было страшно смотреть, гномы вцепились в полки и, казалось, что никто не сможет их оторвать от них. Повозку сильно трясло, поток ветра всё время менял направление, но Дракон стойко плыл на гребне воздушной волны, ни на минуту не отвлекаясь на пролетавшие мимо ветки деревьев, доски, какие-то коряги и даже пни.
- Ничего, - кричал он гномам, - ветер когда-нибудь стихнет и мы приземлимся.
До гномов и Кота долетали лишь обрывки слов: “…Чего, …будь, мы, …т, …ся”.
- Чего? - прокричал Листопадный, высунувшись из окна и придерживая одной рукой свой красивый колпачок, - Мы будем мыться?
Дракон услышал только: ” де…, …ться”.
- Да, - прокричал он, - никуда не деться, придётся потерпеть.
Но Листопадный услышал только: ” …Да, …петь”.
- Он просит нас спеть, - сказал он друзьям, - наверно, чтобы ему, да и нам не было так страшно.
- Здравая мысль, - подхватил идею Яшка.
- А что споём? - спросил Часовой.
- А давайте что-нибудь весёлое, - предложил Листопадный, и они запели:
Мы гномы весёлые, но не простые,
Летим через горы, долины пустые,
Найдём мы удачу, посадим в мешок,
Отыщем алмазы, насыплем в горшок.
Насыплем горшок.
Дракон, услышав пение гномов, подумал, что никогда не поймёт этот слабый, но такой смелый народец. “Надо же”, - думал он, - “петь в такую минуту, они должно быть действительно чего-то да стоят, и я не зря с ними связался”. Ветер бушевал весь оставшийся день и всю ночь. К утру, он внезапно стих, как будто его и не было. Гномы, которые не спали всю ночь, высунулись из окон. Каково же было их удивление, когда они увидели, что летят над морем.