- Как мы здесь очутились, - спрашивали они друг у друга и недоумённо переглядывались.
- Смотрите, - крикнул им Дракон, - впереди какая-то суша, я лечу туда.
- Осторожней с выбором места для посадки, - крикнул ему Листопадный, - выбери место потише.
- Ладно, я постараюсь.
Остров, на который они приземлились, а это был именно остров, казался пустынным. Гномы вылезли из повозки, а кот остался внутри.
- Вы идите, - промяукал он, - воду поищите, а то очень пить хочется, а я останусь сторожить наше добро.
Действительно в горле у всех пересохло, а воды не осталось ни капли. Гномы сделали по глотку волшебного молока, и пошли вдоль берега искать воду, а Дракон полетел вглубь острова.
Гномы шагали уже около часа, оставляя следы на песке, которые тут же слизывало море, но воды нигде не было видно. На берегу было тихо и спокойно, слышался только шум прибоя, да крик беспокойных чаек и ещё каких-то птиц, которых Листопадный назвал крачками, но не был уверен в названии, так как не дочитал статью о морских птицах до конца, считая, что эта информация никогда не пригодится ему в жизни. Вдруг они услышали какие-то голоса. Это спорили две черепахи, которые ползли по берегу, никого не замечая вокруг.
- Вот всегда ты норовишь занять это место, - выговаривала одна из черепах другой, перебирая короткими ножками, - я здесь собиралась устроить гнездо и отложить свои яйца.
- Нет, это я собиралась отложить здесь яйца, а ты поищи место где-нибудь ещё, - говорила, шепелявя вторая черепаха, отчего вместо “собиралась”, у неё выходило: “шобиралась”. - Ты прекрашно знаешь, что в этом меште именно я откладываю яйца, но вшё равно кашдый год ты мне уштраиваешь шкандал!
Гномы прыснули от смеха. Это было и в самом деле забавно, берег был большой и совершенно свободный, но черепахи ссорилась из-за какого-то клочка суши. Гномы вежливо поздоровались и спросили: - Не знаете ли где здесь можно найти воду?
Черепахи переглянулись и пустились наутёк, одна из них на ходу говорила торопливо другой:
- Вот, говорила я тебе, что это не подходящее место для кладки, а ты заладила: ” моё, моё”, ну вот и бери теперь его себе.
- Кто же шнал то, - отвечала другая черепаха, улепётывая от гномов.
Все знают, как медлительны черепахи, но наши гномы не поняли, что черепахи от них убегают. Они поравнялись с черепахами и заговорили снова: - Кто ещё живёт на этом острове?
- А вам какое дело, - ответила сердито одна из черепах, - если вы пришли за нашими яйцами, то напрасно прокатились, мы уже раздумали их откладывать.
- Да, - подхватила вторая, - шдесь штало небезопашно.
- Мы, собственно, ответил за всех Листопадный, - и не собирались покушаться на ваши яйца, мы ищем воду.
Черепахи посмотрели на гномов с недоумением. Потом переглянулись между собой и расхохотались.
- А это что, по-вашему? - хором спросили они, указывая в сторону моря.
- Вы не поняли, мы ищем пресную воду.
- А, - ответили хором черепахи, так бы сразу и сказали. Вон, там речка, которая впадает в море, мы пьём там.
- Спасибо, - поблагодарили гномы, но к речке не пошли, посчитав, что это слишком далеко, и что лучше будет слетать за водой на Драконе.
Они вернулись к повозке и стали ждать Дракона, который вскоре вернулся с хорошими новостями. Он нашёл чудесный водопад, возле которого можно было бы остановиться на ночлег.
Водопад был небольшой, но очень шумный. Возле него приходилось громко кричать, чтобы расслышать друг друга.
- И как наш друг Водопадный живёт в таком же шуме, - недоумевал Листопадный, - так недолго и оглохнуть.
- Сила привычки, - прокричал в ответ Часовой.
Вечер прошёл в приятных хлопотах. Гномы варили похлёбку из найденных тут же у водопада очень вкусных грибов, распевали песни, а Кот и Дракон пошли на охоту. Вернулись они без добычи, но в хорошем расположении духа и с блеском в глазах.
- Мы видели вот такую антилопу, восхищённо рассказывал Кот, разводя в стороны руки и показывая размер животного. Вот какая она была.
- Нет, не такая, а вот такая, - возразил Дракон, показав лапами истинный размер антилопы.
- А может это была коза? - спросил Листопадный.
- Или суслик, - сказал Яшка, засмеявшись.
- Ну, какая коза, какой суслик, - обиделся Кот, - говорю же вам. Это была антилопа.
- Ну, ладно, охотники до антилоп, похлёбку лопать будете?
- Будем.
Они наелись и улеглись спать. Гномы проснулись и с удивлением обнаружили, что крошечные грибы, из которых они вчера варили суп, выросли настолько, что стали ростом с гнома.
- Ну, вы тут сидите, жарьте грибы, - сказал деловито Кот, - а мы с Драконом полетим сегодня на рыбалку, а то с вашей похлёбки у нас животы урчат.
- Ой, ой, ой, - обиделся Яшка, - да если бы не эти грибочки, сидеть бы вам на сухарях.
Кот отмахнулся от него лапкой, как бы говоря: “отстань”, уцепился за хвост Дракона, и они улетели.
- Давайте, ребята, - предложил Листопадный, - вырвем один из грибов с корнем и пожарим его.
- Давайте, - согласились гномы.
Они обхватили ножку гриба с трёх сторон и стали выдёргивать его из земли. Это оказалось непосильной задачей. Гриб был слишком большой и стоял как вкопанный.
- Принесу нож, - предложил Листопадный, - срежем его, да и всё.
Но не тут то было, гномы вдруг поняли, что они прочно прилипли к ножке гриба и не могут оторвать ни руку, ни ногу. К их ужасу гриб вдруг начал быстро расти. Он рос, рос и рос, пока не вырос с большой дом, так, во всяком случае им показалось. Прилипшие к ножке гриба гномы повисли в воздухе, с ужасом глядя в низ. Наконец, гриб прекратил расти, и стал выстреливать во все стороны своими спорами величиной с горошину. Споры летели как пули и с огромной скоростью врезались в сухую землю, поднимая облачко пыли. Гномы прижались к ножке гриба, спасаясь от спор, одна из которых пробила новую шляпу Часового, а другая проделала в кармане сюртучка Листопадного небольшую дырку. Только Яшкина одежда осталась цела после обстрела, сегодня он не успел одеть ни сюртучка, ни шляпы, и был после сна в пижаме и ночном колпаке.
Вдруг обстрел прекратился так же внезапно, как и начался, гриб сразу же сморщился и стал оседать вниз, как сдувшийся воздушный шарик. Гномы отлипли от сморщенной ножки гриба и помчались к повозке, потому, что другие грибы тоже начали внезапно расти. Гномы укрылись в повозке, закрыли все окна и двери и стали пережидать стихию.
- Да, сказал Листопадный, глядя на град спор, - опасное местечко. Надо отсюда выбираться.
Обстрел продолжался до полудня, споры били по крыше, стенам и окнам повозки, но гномы были в безопасности. Они чувствовали себя как солдаты на поле боя, укрывшиеся от пуль в прочном блиндаже. После нескольких часов битвы грибов с землёй, всё стихло, и гномы рискнули выйти наружу. Повсюду валялись сморщенные грибы, которые прямо на глазах превращались в труху, а из земли уже пробивались новые крохотные грибы.
- Славно пожарили грибочки, - пошутил Листопадный.