- Ой, испугал, - фыркнул Чудище-зайчище, - я вот сейчас догрызу эту верёвку и
примусь за твою глупую штуковину, а потом и за тебя!
Он и в самом деле прогрыз своими огромными оранжевыми зубами так
тщательно сплетённую Яшкой сеть.
- Бежим, - крикнул Листопадный, запрыгивая обратно в тарелку.
Яшка стал жать на кнопку своего прибора, но почему-то Чудище-зайчище и не
думало превращаться в тушканчика.
- Где же я просчитался, - недоумевал Яшка, ещё усерднее нажимая на кнопку, это
должно было сработать!
- Скорей же ты, - орал Листопадный, - брось ты эту ерунду, летим отсюда, пока
целы!
- Я вот сейчас тебя укушу, - проговорил медленно Чудище-зайчище, и твои дети
тоже будут походить на меня как две капли воды.
- Мама! - заорал не своим голосом Яшка и кинулся к тарелке.
- Ха, ха, ха, - неслось вслед. - Прилетели тут с сетями, глупцы! Кыш отсюда, пока
я вас не перекусал обоих!
Тарелка взмыла в небо, гномы отдышались и молча переглядывались. Наконец, Яшка проговорил:
- Что-то в последнее время мои приборы не очень-то работают.
- Я заметил, - ответил Листопадный. - Это потому, что ты умных фей не
слушаешь, а хочешь всё сделать по-своему.
- Ты опять за своё! - рассердился Яшка, - хватит с меня этих волшебниц, как-
нибудь сам разберусь.
- Ну, как знаешь, а я посплю, что-то утомился я с тобой.
Они прилетели обратно в Страну Невест глубокой ночью и легли спать. Наутро
настроение обоих было безрадостное, такого позора с ними ещё не случалось. Они
решили не рассказывать невестам о своём неудачном вояже, дабы не навлечь на
себя ненужные насмешки. Яшка приуныл, больше всего его растаивал тот факт, что его чудесные приборы никак не хотели работать. ” Как же так?” - думал он, - “я
же всё рассчитал, всё взвесил, где же я ошибся?”.
Но не такой был Яшка, чтобы сдаться без боя. Через два дня он уже придумал
новый способ расколдовать свою невесту.
- Полечу, - заявил он Листопадному, - найду облако из мыльных пузырей, привезу
его с собой.
- Зачем? - удивился Листопадный.
- Ну, я слышал, что есть такое волшебное облако из мыльных пузырей, когда кто-
нибудь моет руки или положим нос, мыльные пузыри незаметно улетают в окно и
там, высоко в небе сбиваются в большое облако, которое может превратиться во
что угодно.
- Помню, конечно, однажды оно мне такую красивую шляпу изобразило, я потом
такую же сделал и выгодно продал самому королю Золотого Орешка.
- Вот, - сказал Яшка и поднял вверх указательный палец, - я попрошу облако
изобразить настоящий вид моей невесты, она войдёт в это облако и преобразится.
- Почему ты решил, что всё так и будет?
- Не знаю, но мне вдруг в голову пришла такая идея, и я подумал, почему бы не
попробовать? Что я теряю?
- Может быть, доверие Каролины, - попробовал переубедить его Листопадный.
- Она мне потом еще спасибо скажет, знаешь, что она хотела сделать с моей
шляпой, которую сделал, между прочим, ты?
- Что?
- Корзинку для ниток!
- Ха, ха, ха, - засмеялся Листопадный, - хорошее применение!
- Ты, почему смеёшься? - не понял Яшка.
- Я всегда потешался над гномами, которые вдруг с таким рвением принялись
носить шляпы, хотя раньше их устраивали их колпачки.
- Ну, шляпы-то ведь намного красивее.
- И не удобнее. Просто Каролина с её огромными длинными ушами всё равно не
смогла бы носить эту шляпу, а вот колпачок ей очень к лицу.
- Ладно, хватит об этом, я решил лететь и ничто и никто, - он укоризненно
посмотрел на друга, как бы говоря: “Лучше бы помог, чем смеяться”, - меня не переубедит.
- Подожди, я лечу с тобой.
Они уселись в тарелку и никому ничего, не сказав, улетели. Гномы летали по
небу туда-сюда в надежде встретить то самое мыльное облако, но пока ничего не
было вино. Наконец, они увидели в небе огромного радужного майского жука.
- Это оно! - радостно закричал Яшка, - я его вижу!
- Давай подманим его к себе, что бы ты хотел увидеть, Яшка?
- Конечно мою невесту в настоящем обличии.
- Да, погоди ты с невестой, что-нибудь попроще. Ну, например, велосипед.
- Точно, - обрадовался Яшка, - хочу увидеть свой велосипед!
И в тот же миг радужное облако образовало Яшкин велосипед тандем, в точности
повторяя все, даже самые мелкие детали.
- Ура! - закричал Яшка, - дорогое облако, полетели с нами, ты поможешь мне
сделать мою невесту красивой.
Облако промолчало в ответ, но послушно полетело за тарелкой. Когда гномы
приземлились возле дома Каролины, уже смеркалось. Она вышла, кутаясь от
холода в шерстяную шаль и вдруг, увидела очень красивую радужную всю
переливающуюся в лучах заходящего солнца, девушку.
- Каролина, - сказал Яшка, - взгляни, это настоящая ты. Зайди в это радужное
облако и ты превратишься в красавицу.
Каролина не поверила, но исполнила просьбу Яшки, она зашла в облако из
мыльных пузырей и, на несколько мгновений, гномам показалось, что она
действительно расколдована, но когда она вышла из облака, то они увидели, что
ошиблись. Все их усилия были напрасны. Чтобы как-то утешить их, облако до
самой ночи показывало им разнообразные картинки. На это зрелище пришли
посмотреть все невесты. Они наперебой стали просить облако изобразить то
птичку, то рыбку, то экзотического слона, которого никогда не видели и очень
хотели бы на него посмотреть. Утром облако улетело, помахав на прощание рукой, а Яшка остался сидеть на пне, грызя ногти в глубокой задумчивости.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ, В КОТОРОЙ ЯШКА ВЫДУМЫВАЕТ НОВОЕ СРЕДСТВО
Яшка бродил несколько дней хмурый. Он обдумывал новый способ помочь своей
невесте. Листопадный пытался ему объяснить, что Фея Снов посоветовала, уже, что нужно делать, но Яшка только отмахивался и становился всё мрачнее день ото