- Вы не похожи, - заметила Марина.
- Я в маму пошла. Она у меня тоже рыжая. А дед мой - мировой мужик. Всегда готов помочь. Он переживает, что слишком тогда тебя раскритиковали за "Одиночество."
- Я не в обиде.
- Так дело не в обиде! Просто все волновались: куда пропала девочка, которая про любовь отказалась стихи декламировать. Ты больше не пропадай.
Марина чувствовала себя неловко во время разговора о себе, поэтому поспешила сменить тему:
- Ты выглядишь, Катрина, сногсшибательно.
- Ты тоже, - Катрина окинула Марину оценивающим взглядом, а потом попросила, - Зови меня Катей. Пани Катрина - это псевдоним для стихов.
- Катя, а ты много кого из присутствующих знаешь? - спросила Марина, чтобы продолжить разговор.
- Всех знаю. Я же с дедом здесь с детства тусила. Много интересных людей. Жалко, что молодёжи мало. Вон, смотри, женихи, как говорит мой дед, подтянулись: Вячеслав и Антон. Славка, конечно, талант, но характер у него ужасный.
Марина под комментарии Кати наблюдала за тем, как Вячеслав в сером костюме и Антон в чёрном смокинге пожимали руки в знак приветствия какими-то мужчинам.
- А что на счёт Антона? - спросила Марина Катю.
- Себе на уме. Не поэт и не прозаик. Ценитель литературного творчества. Всегда приходит со Славкой. Книжку ему помог издать. Если думаешь замутить с ним, то дохлый номер. Я пыталась. И не только я. Вообще ни на кого не смотрит. Славка сказал, что Антон Вершинин противник брачных уз.
- Как интересно, - улыбнулась Марина, отмечая, что Вершинин явно ищет кого-то глазами в зале.
Это заметила и Катя:
- Вершинин кого-то высматривает.
- Думаю, что меня, - ответила Марина и немного смутилась, увидев изумление на лице собеседницы. - Пойду, поприветствую господина Вершинина. Давно я его не видела.
С этими словами она направилась к Антону, оставив изумлённую Катю в одиночестве.
Антон Вершинин заметил приближение Марины, когда между ними было шагов десять, постарался скрыть радость от встречи, но Марина видела, как восторженно Вершинин пробежался глазами по её фигуре, как приосанился, поправив запонку на рукаве рубашки.
- Добрый вечер, Антон. Спасибо за приглашение.
- Рад, что ты пришла. Выглядишь чудесно!
- Вот значит для кого был второй пригласительный! - вмешался Вячеслав. - Мы встречались раньше? Лицо Ваше мне знакомо, а вот где виделись - не помню.
- Здесь же, в Доме Литераторов, и виделись. Прошлым летом. Вас Вячеславом зовут. Вы ещё читали свою поэму "Рвы," - подсказала Марина.
- Как поэму читал - помню, а как Вас зовут - не помню.
- Девушку зовут Марина и, напоминаю, она со мной. Ты, Слава, иди Катеньку развлекай, а то она скучает.
- Я с некоторых пор стараюсь избегать поэтесс, - надменно произнёс Вячеслав.
- Савелий Павлович будет не доволен, - шепнул Антон.
- Только если ради Савелия Павловича, - обречённо вздохнул Слава и направился к Кате.
- На силу избавились от третьего лишнего. Хорошо, что пани Катрина скучает, - прокомментировал Антон уход друга.
- Мне пани Катрина сказала, что ты игнорируешь здешних дам, - Марина Озрич озорно прищурилась.
- Не всех. Есть исключение. Тебя я не игнорирую, - Антон сделал шаг вперёд, приблизившись к Марине почти вплотную.
- Я скучала, - выдохнула Марина.
- Могла бы позвонить, - тихо сказал Антон, глядя в глаза своей даме.
- Не в моих правилах быть навязчивой, - ответила она.
Вершинин взял Марину за руку.
- Маришка, мы как-то неправильно всё начали здесь ещё в последний день мая. Может и продолжим в том же духе? Ну его, этот бал. Моя мама ждет нас на поздний ужин. Скажу по секрету: еда будет вкусная.
- Ты же говорил, что мама плохо готовит, - не удержалась от напоминания Марина.
- Когда моя дражайшая мамочка узнала, что на ужине возможно будешь ты, она заказала все блюда, включая десерт, в очень приличном ресторане. Так что, если не возражаешь, потанцуем один танец и поедем к ней.