- Антон Вершинин, ты самый странный кавалер, которого я встречала в своей жизни. Только ты можешь вместо бокала шампанского на светском мероприятии предложить поехать к маме.
- Небольшая поправка: я последний твой кавалер. Ты за меня замуж выходишь. Больше никаких кавалеров не будет.
- Правда?
- Истинная правда. Я ведь тебе предложение уже сделал и время на раздумье предоставил.
- Вроде бы мой ответ был "нет."
- Когда ты отвечала, то ещё не знала, как сильно я тебя люблю.
Марина опустила глаза. Сердце её учащённо забилось.
- Мариша, у меня огромные планы на сегодняшний вечер, и этот бал - только начало. Можно тебя на танец пригласить?
- Да, пока мы не уехали к тебе, давай потанцуем, - согласилась Марина.
- Ко мне? Я пригласил тебя к маме, - уточнил Антон.
- Это не одно и тоже?
Вершинин улыбнулся:
- Похоже, ты решила, что я "великовозрастный маменькин сынок," но вынужден, Марина Озрич, тебя разочаровать: это не так. У меня сложные отношения с матерью. Она обижается, что я ей времени мало уделяю. Ты же слышала её жалобы. Мне было восемнадцать, когда я ушёл из родительской квартиры. С тех пор я там только гость.
- Неожиданно.
- Я полон неожиданностей и противоречий, - напомнил Антон.
- Так ты серьёзно летом в ресторане собирался предложить мне стать твоей женой? Не потому, что хотел, чтобы я за мамой присматривала? - озадаченно проговорила Марина.
Вершинин изумлённо расширил глаза:
- Вот как ты всё восприняла! Марина, я, как только отведал твоих голубцов и салатов, сразу решил, что женюсь на тебе. Хотя нет. Решил, что женюсь на тебе, после того, как ты продекламировала своё стихотворение об одиночестве. Подумал, что, если упущу такую чудесную девушку, то повторю судьбу лирического героя этого стихотворения.
- Шутишь, - вздохнула Марина.
- Абсолютно серьёзен. Шутить такими вещами не в моих правилах.
- Похоже, что я тебя совсем не знаю.
- Не правда. Ты знаешь обо мне то, чего не знает никто кроме моего издателя, а остальное я тебе расскажу позже, - пообещал Антон, прижимая Марину покрепче к себе, - когда, поужинав у мамы, мы поедем домой. Кстати, куда поедем: ко мне или к тебе?
- Потом решим. Сейчас давай просто потанцуем. На нас смотрят.
- Да. Нам удалось заинтересовать местный бомонд, - согласился Вершинин, обводя взглядом зал.
Марина и Антон смотрели друг другу в глаза, улыбались и танцевали свой первый медленный танец под песню Элвиса Пресли "Love Me Tender," ещё не зная, что через шесть месяцев они снова закружатся в танце под эту песню, но уже в качестве мужа и жены на своей свадьбе.
И только Вера Ивановна Зёлка, наблюдавшая за ними из вестибюля, хитро улыбалась: она предвидела этот танец еще прошлым летом, приглашая Марину Озрич посетить Дом Литераторов.
Рассказ второй. Глава 1
Денис Вихрев безумно любил литературу. Любовь эту привила ему бабушка, которая в детстве перед сном рассказывала внуку сказки, а когда он подрос, читала Пушкина, Бажова, Андерсена, Братьев Гримм. Потом Денис научился читать и начал прогладывать все книги, что мог найти. В доме родителей Вихрева была обширная библиотека, которую он прочел всю. Особой страстью юного Вихрева была поэзия. Сборники Есенина, Блока, Мандельштама были зачитаны до дыр. Денис и сам писал стихи. Первое стихотворение Вихрев сочинил в двенадцать лет. К четырнадцати годам начинающий стихоплёт окончательно решил, что ему уготована стезя великого поэта современности, поэтому вопросов с поступлением после школы не возникло: конечно же филологический факультет.
К окончанию третьего курса Денис осознал, что его стихи весьма посредственны и путного поэта из него не выйдет. Это огорчило Вихрева, но не убило в нём любовь к литературе.
Окончив учёбу, он устроился на работу корректором в журнал "Step out," в котором печатались слухи, сплетни и другие смачные подробности из жизни селебритис мирового и местного масштаба. За пять лет работы в журнале Денис прошёл путь от корректора до редактора, был доволен зарплатой и своим положением.
Несмотря на то, что стихов Денис Вихрев больше не писал, поэзия не исчезла из жизни молодого человека: он стал критиком. Причём критиком жёстким, умеющим хлёстко огреть нерадивого писателя или критика-оппонента. Его критические статьи, которые печатались в разных изданиях, привлекали внимание глубиной анализа и точностью. Поэты и прозаики, в особенности молодые, боялись внимания критика Вихрева.