- Ты меня сватаешь? - захохотал Вихрев. - я только сегодня с одной белокурой нимфой расстался. Спасибо за предложение, но я пока к новым отношениям не готов. Как и не готов к тому, чтобы наши с тобой посиделки на этой кухне разбавили дамы.
- Твоя бабушка Вера любит повторять: не зарекайся! Я с ней полностью согласен, - Антон поднял бокал с виски, - Желаю тебе, Денис Вихрев, встретить девушку, с которой бы ты испытал сногсшибающее чувство любви.
- Так я не верю в любовь, - ответил Денис, сделав очередной глоток виски из своего стакана.
- Главное, чтобы любовь в тебя верила, - парировал Антон.
Глава 2
Через три с половиной месяца, шестого июля, Денис нарядился в свой лучший костюм, чтобы быть достойным свидетелем шикарного жениха. Однако в роле свидетеля Денис чувствовал себя некомфортно. Подружка невесты, Наташа, ему абсолютно не понравилась. Девушка показалась Вихреву блёклой и скучной. Он решил, что особы такого плана очень приставучи, и приготовился к тому, что свидетельница не отойдет от него ни на шаг. Каково же было его изумление, когда жених шепнул с ехидной усмешкой: свидетельница считает Дениса занудным и неинтересным. Это задело Вихрева. Он попытался изменить впечатление, произведённое на Наталью, однако свидетельница продолжила общаться с ним подчёркнуто вежливо и холодно, что раздражало Вихрева, но не было критичным. Чувствовать себя не в своей тарелке его заставляло другое.
Ещё в ЗАГСе Денис заметил, как его пристально рассматривает миниатюрная рыжеволосая девушка. Денис понаблюдал за ней, стараясь определить: она гостья со стороны жениха или невесты, но так и не смог ответить себе на этот вопрос.
Позже, когда молодожены фотографировались и получали поздравления гостей, Денис снова заметил, что рыжеволосая пристально смотрит на него. Причём смотрела она, словно оценивала, решая свою собственную дилемму.
Когда свадьба перевалила за середину и все гости уже расслабленно угощались за столами, Вихрев краем глаза отметил, что рыжеволосая незнакомка вышла из ресторана. Он последовал за ней. Девушка стояла на крыльце, разговаривая по телефону.
- Ещё час побуду и поеду к деду, - сказала рыжеволосая и тут же добавила, заметив присутствие Дениса, - не могу больше говорить. Пока.
Вихрев наблюдал, как девушка положила телефон в небольшой серый клатч. Странное волнение овладело Денисом. Первый раз за почти двадцать девять лет жизни он волновался, не зная, как начать разговор с девушкой.
- Привет, - наконец выдавил он из себя.
- Привет, - улыбнулась незнакомка.
- Я - свидетель. Денис.
- Знаю. Мне Марина, невеста, говорила, что свидетелем будет известный критик Денис Вихрев.
Денис смутился:
- Марина преувеличила. Я известен только в очень узких кругах.
- Да. Понимаю, - согласилась рыжеволосая собеседница, - непонятно другое: каким боком ты с женихом связан?
- Мы с Антоном друзья.
- Странно, что у Вершинина столько друзей в литературных кругах.
- О, в этом вина моей бабушки, - улыбнулся Денис, - она у меня большой фанат литературного творчества и приобщила Антона. Ввела, так сказать, в литературное общество.
- Ясно, - казалось девушка потеряла весь интерес к персоне Вихрева.
- А тебя как зовут? - поспешил поинтересоваться Денис.
- Катя.
- Красивое имя. Ты с Мариной работаешь вместе?
- Нет. Мы знакомы с Маринкой не через работу. Если честно, я не очень хорошо знаю Марину Озрич, да и жениха тоже знаю так себе. Меня пригласили на свадьбу скорее из вежливости.
- Антон и Марина хорошие ребята. Я рад, что они тебя пригласили. То есть, хорошо, что ты пришла, - Денис стушевался.
Катя улыбнулась:
- Я не хотела идти на эту свадьбу, но всё же рада, что пришла. Живого критика увидела.
- А я такую красавицу увидел. Конечно, невеста должна быть самой красивой на свадьбе, но ты сегодня здесь вне конкуренции.
- Не надо льстить, - Катя поморщилась, - не люблю этого.
- Извини. Просто пытаюсь произвести на тебя впечатление.
- Ты уже произвёл. Я тебя представляла совсем другим.
- Каким?
- Старым, злобным и уродливым. А ты - молодой, прикольный и симпатичный.
- Ты меня представляла? - удивился Денис.
- Да. Я же говорю: Марина сказала, кто будет свидетелем, и я решила, что пойду на свадьбу, чтобы на тебя посмотреть.