– Тише ты, Мишеньку разбудишь. Ладно, пойдем вместе.
Только успели выйти в коридор, Аленка замотала головой. Часто-часто.
– Что случилось? – заволновалась Марита.
– Мам, ты ушла, а я испугалась, думала, пошла искать папу.
«Ну да, в некотором роде» …
Сердце кольнуло, задохнувшись от нахлынувшего чувства вины, Марита прижала к себе давившуюся слезами малышку.
– Ну что ты, как же я к папе пойду, ведь он далеко. Я к соседям вышла, только на минутку.
«Тоже мне мать, называется. На ночь глядя захотела все выяснить, поговорить с Тимкой, а на родную дочь наплевала? Пока ты втирала служивому дядьке про лампочки, Алёнка могла задохнуться от страха».
Продолжая корить себя, Марита гладила худенькую спину, пропускала сквозь пальцы ароматные пряди длинных шелковистых волос.
– Мам, ты, правда, на меня не сердишься? – вдруг начала оправдываться дочка.
Марита замерла, прислушиваясь к неровному дыханию дочери: не хрипит, не сипит – слава Богу!
– Не волнуйся, ты у нас умница, я знаю. Только больше не бойся. Ничего не бойся, ладно? – Кто бы научил этому саму Мариту.
Потом пили чай с лимоном и крекерами. Наскоро освежившись под душем, Марита поставила стирку и позвала дочь пировать. Та устроила Умку на детском стульчике брата, сама села рядом и с недоверием поглядывала на суетящуюся мать. А может матери так казалось. Желтый шар люстры уменьшенной копией солнца мягко освещал маленький уютный мирок, ограниченный бетонными стенами. Легкий ветерок из полуоткрытой форточки шевелил тонкую занавеску, та ходила волнами, словно бальное платье неизвестной красавицы.
Раз, два, три… Раз, два три…
Стараясь загладить вину, Марита кружила вокруг стола, живописуя Алёнке про то, как она в сентябре пойдёт в первый класс. Мама купит ей новый рюкзак, любой, какой она выберет. Пенал, тетрадки, цветные карандаши. А ещё большой букет гладиолусов для учительницы.
Лицо дочери постепенно светлело, нервные пальцы перестали выстукивать по столешнице тревожную джигу.
Раз, два, три… Раз, два, три...
Продолжая болтать без умолку, Марита накапала в стакан валерьянки, разбавила водой, протянула дочери. Алёнка покорно выпила, хотя обычно терпеть не могла лекарства. Тогда, не переставая расписывать в ярких красках первый школьный звонок, Марита накапала двойную дозу уже для себя, опрокинула стакан, после чего картинно присела в глубоком реверансе. Любые дурачества, что угодно, только бы дочь не переставала улыбаться.
Умка наблюдал за священнодействиями хозяйки блестящими пуговками глаз – глядишь, и отогреются обе.
– Ложкой снег мешая, ночь идёт большая… – витала в воздухе колыбельная из старого ещё советского детского мультфильма.
А далеко-далеко, где-то в другом мире, вызовом любой невозможности светилась во тьме трёхкилометровая башня с застывшими в её основании людьми и машинами.
Бродяга-ветер кружил придорожную пыль – раз, два, три… раз, два, три, – бросал её в прозрачную стену, заставляя стекать на землю едва заметными изгибами волн. У подножия огромного святящегося столба инопланетными раскручивались провода переносных исследовательских комплексов. Неподалеку рос палаточный городок, вспыхивали тусклые огоньки сигарет, слышались приглушенные команды.
Дорогу давно уже очистили от гражданских автомобилей, подъезды с обеих сторон закрыли укреплёнными блокпостами, но шило в мешке не утаишь и в кармане не спрячешь. В околопланетном пространстве полным-полно спутников. Они-то и засняли то, что не каждому было видно с земли.
На высоте около трёх тысяч метров, на самой вершине Башни, слегка приподняв нос на взлёте, завис без движения лайнер гражданской авиации. Борт номер один Российской Федерации.
Мир уже знал о случившемся, но телевизионные каналы родной страны, возвратом в девяностые, продолжали крутить «Лебединое озеро». Ведь то, что произошло с самолетом президента, представлялось целенаправленном нападением на главу великого государства с использованием неизвестного науке новейшего оружия.
В небе завис российский борт один и больше никто в мире!
Парадоксальность случившегося превосходила любые фантазии. Однако прагматичные политики не спешили высказывать версии. Можно обвинять в случившемся секретные лаборатории НАСА и даже вмешательство могущественной инопланетной цивилизации, но пока нет конкретных фактов и доказательств – всё это будет лишь бессмысленным сотрясанием воздуха. Поэтому решили до времени воздержаться от официальных заявлений, дать поработать ученым и следователям, а пока перекрыть родным гражданам доступ в интернет и заставить наслаждаться искусством великого русского балета прошлого века.