Главное поскорее добраться до Башни и найти Алёнку. Ведь дочь отвезли туда, где застыл Валя вместе с другими.
Стараясь не привлекать внимания снующих повсюду людей, Марита пошла в противоположном указанному служивым направлении. По мере продвижения палаток разного служебного назначения встречалось все меньше, потом и вовсе попадаться на пути перестали, и люди исчезли тоже.
Марита расправила плечи и стала держаться ближе к дороге. Настроение заметно улучшилось, ведь скоро она увидит Алёнку. Найдет её, чего бы это ни стоило.
«Вот же дуреха, глянь, чего удумала!» – Заставив вздрогнуть, вновь проговорил в ухо все тот же странный голос. Подобную манеру говорить Марита слышала только в кино про старину.
– И чего же? – тихо спросила она, боясь повернуться на голос. Дважды оглядывалась уже и никого там не видела.
«А вот посмотри», – ответили ей с едкой иронией.
Марита не сразу смекнула, что видит: навстречу ей по пустому дорожному полотну шла девушка – простоволосая, босая, в легком цветастом платье, в точности таком, которое Марита вчера в машинку стирать забросила. И сумка у неё была такая же как у неё, только с порванной ручкой. Точно собачка на поводке она волочилась по асфальту вслед за незнакомкой, но та словно бы не замечала этого.
Стоило приглядеться к лицу – мороз пробежал по кожее. Марита как будто смотрелась в зеркало, только взгляд у неуклонно приближавшейся копии был отрешенный и остановившийся, точно у восковой музейной куклы. И, тем не менее, это была точно она, Марита. Совпадал даже прыщик, вскочивший вчера на подбородке. На его расчесала на нервах.
Не в силах оторвать взгляд от собственного оттиска, лишенного всякой осмысленности, Марита остолбенела. Та, другая Марита, прошла мимо неё, не заметив. И она, словно завороженная, двинулась следом за двойником.
Потом окружающая действительность как будто моргнула, разорвав причинно-следственную связь и опустив все промежуточные события – Марита очутилась в своем дворе, напротив собственного дома. Пока растерянно озиралась и потирала глаза, её окликнула по имени Лина Петровна – соседка с третьего этажа. Неповоротливая, с ногами, пораженными слоновьей болезнью, она восседала на деревянной скамейке у входа в подъезд. Обычно присматривала за гуляющим на площадке внуком, однако сейчас с нескрываемым любопытством смотрела в другую сторону.
Проследив её взгляд, Марита увидела отъезжавший микроавтобус, на вид абсолютно цивильный. На нем её доставили сюда? Но почему одну? Где Алёнка?!
– Вы что, машину поменяли? – поинтересовалась соседка вместо приветствия.
Кивнув в знак согласия, Марита бросилась было вслед за машиной. Потом поняла – не догнать, вернулась к подъезду, опустилась прямо на бетонные ступени крыльца, достала из сумки телефон. Проверила – со вчерашнего дня ни одного входящего звонка или сообщения. Ирина Викторовна ежедневно контролировала жизнь дочери, даже живя на расстоянии, но и она не позвонила, что странно.
Кулагин ей свой номер не дал. Кому звонить, чтобы понять, где Алёнка? А может её уже нет в живых, поэтому маму отправили домой, а дочку… От жуткого предположения в груди запекло. Алёнка могла задохнуться, остаться внутри Башни, ведь ингалятор остался в сумке у мамы. Она нашарила его в специально отведенном кармане, сжала в руке.
– И какая ты мать после этого? – вынесла приговор не терпящим возражений тоном Ирины Викторовны.
– Мариточка Алексеевна, что у вас стряслось? Вы сами на себя не похожи, – мгновенно включилась в разговор Лина Петровна. – С детьми что-то случилось?
– Да нет, все хорошо, – подхватилась на ноги Марита. Расселась тут вместо того, чтобы хоть что-нибудь предпринять. Там с Мишенькой осталась няня Лена, у неё вполне может быть номер Кулагина. – Пойду я, простите.
– Ладно, если говорить не хотите, – усомнилась соседка.
– Ладно, – непонятно зачем повторила за ней Марита и спешно скрылась в подъезде.
Старая железная дверь скрипнула на несмазанных петлях, закрывшись у неё за спиной.
«Надо любым путем заполучить от няни Лены телефон Кулагина и узнать, что с Аленкой,» – хорохорилась Марита, поднимаясь по старой бетонной лестнице с надписями на стенах.