— Банальный мужчина.
— А ты еще мальчишка. Притом несносный мальчишка.
— Поэтому-то мы и будем все время искать друг друга.
— Неправда, — печально сказала Дита. — Мальчишки слишком нетерпеливы и самоуверенны!
На другом берегу пристани, разбрызгивая искры, сверкала ацетиленовая горелка. Кто-то размеренно бил кувалдой по металлическому корпусу баржи.
Мы стояли на берегу. Дита старалась достать носком туфли воду, а я держал ее за руку. Почему-то мне вдруг захотелось свистнуть, и я пронзительно засвистел.
Удары молота на другом берегу прекратились. И тут же, совсем неожиданно, сквозь утихающий дождь раздался залихватский ответный свист.
Дита отскочила от воды и испуганно посмотрела на меня.
— Ну и свистишь же ты… Как настоящий гангстер из американского фильма.
— Неужто я похож на гангстера? — спросил я, свирепо сдвинув брови.
— Ага…
Она прильнула ко мне и, откинув голову, пальцами дотронулась до моего лба. Потом ее губы мимолетно коснулись моих.
Я стоял, высоко подняв голубой зонтик, а теплые капли дождя стучали по его куполу, что-то говоря только мне и Дите.
Повернулась дверь-вертушка, забранная металлической сеткой. Всего только вполоборота — чтобы я мог протиснуться через проем. Вахтер был педантом.
— Всего хорошего, — бросил я ему.
И тут увидел Генрикаса. Он стоял у выкрашенной в желтый цвет стены проходной и курил. Почему-то мне показалось, что он старается быть незаметным. Увидев меня, он сделал несколько шагов навстречу.
— Мне надо с тобой поговорить, Мартис.
— Что-нибудь срочное?
— Срочное? — словно переспрашивая сам себя, улыбнулся Генрикас.
Мы вышли.
— Ты знаешь, о чем будет разговор? — спросил он, опустив глаза.
— Пока что нет.
— Я думал, что ты более догадлив.
— А ты уже выпил сегодня?
— Немного.
Мы свернули в переулок. День стоял солнечный, душный.
— Сегодня суббота? — спросил Генрикас.
— Суббота.
— Хочешь посидеть со мной?
— Нет.
— Дурак. Дундук. — Он швырнул в сторону окурок. — Так ты правда не знаешь, о чем мы будем говорить?
— К чему такое вступление?
Генрикас усмехнулся.
— О Дите.
— Слушаю.
— Начну с лирического отступления, — он чуть поколебался. — Ты хорошо меня знаешь?
— И да и нет.
— Не притворяйся, Мартис. Мы друг друга очень мало знаем.
— Ладно, значит, я ошибался…
— Слушай, — вдруг грубовато оборвал он меня. — Дита в последнее время очень изменилась. Ты не знаешь почему?
— Не думаю, чтобы из-за меня.
— Именно, — подчеркнул он. — Теперь она часто говорит о тебе, Мартис.
Генрикас слегка хлопнул меня ладонью по плечу.
— Дита — эта сама радость жизни, а я, как ты знаешь, человек пропащий. Ты даже не можешь себе представить, как она теперь мне нужна. Но в последнее время она слишком много стала сомневаться в таких вещах, которые ей раньше были ясны.
— Я не вижу в этом ничего плохого.
— Лучше бы она не сомневалась. Мне это очень важно.
— Это, вроде, просьба?
— Я думаю о ее спокойствии.
— Ты имеешь в виду свое спокойствие, да? Тихая заводь нужна? И какой ужас, если она вдруг перестанет верить в твою трагическую натуру. А я вот чувствую себя до некоторой степени ответственным за Диту и хочу, чтобы она осталась, как ты выразился, «радостью жизни».
Он втянул голову в плечи.
— Зачем ты лезешь туда, где ты меньше всего нужен? — огрызнулся Генрикас. — Ответственность! Ха-ха! Дита вовсе не такая святая, как ты воображаешь.
— Может, ты еще примешься хвастать своими любовными победами? — У меня срывался голос от негодования. — На кой черт ты решил разыграть этот спектакль? Хочешь сторговаться насчет цены?
— О, она вовсе не такая святая, — злорадно повторил Генрикас, засунув руки в карманы своей куртки. Видимо, он почувствовал, что попал в больное место.
— Комедиант! — бросил я через плечо, отвернувшись, и вдруг почувствовал сильный удар по щеке. Падая, я еще успел смекнуть, что удар был нанесен сзади. Я оперся на локоть и тряхнул головой. В голове шумело, болело ободранное колено, какие-то бурые пятна мешали видеть.
В конце пустынного переулка поспешно удалялась одинокая фигура Генрикаса.
И я почувствовал к нему невыразимую жалость.
Металлические, гудящие под ногами ступеньки в аппаратную были слабо освещены маленькой лампочкой, горевшей под самым потолком. За приоткрытыми дверьми слышался успокоительный, монотонный гул проекторов.