— Они как специально! — Сейчас в тебе говорила злость, но ты с радостью выплёскивала все свои эмоции. — Навалили на меня кучу дел, и я чувствую себя…
— Золушкой?
— Тыквой. — Питер усмехнулся. — Здорово было бы, если бы меня послушали хоть разок. Знаешь, даже когда меня преследовал тот псих, он ведь и папе написал, но папа был уверен, что это часть розыгрыша!
Парень с пониманием кивнул.
— Да, иногда родители просто не понимают, насколько самостоятельным ты можешь быть.
— И это тоже! — Ты охотно подхватила эстафету жалования на родителей. — К примеру, Лейлу отвезти к стоматологу — это Т/И, а пойти на концерт в девять вечера нельзя. Но ведь лето же!
— Иногда кажется, что без них было бы легче… — Довольно тихо заключил Паркер, но не настолько, чтобы ты не услышала.
— Что, прости?
Питер прочистил горло.
— Я… Я имею ввиду, иногда так хочется пожить отдельно, да?
— Это точно! — И ты даже представила свою собственную квартиру, огромную, с окнами во всю стену и собакой, виляющей хвостом, когда приходишь домой, и с тремя детьми, и с… Впрочем, о совместной жизни мечтать пока рано. Увы.
Остаток пути вы говорили о школе и о том, что было бы здорово сходить как-нибудь вместе в океанариум, потому что нашли это место интересным для обоих из вас.
***
Почти всю субботу ты и тётя Лоис, удивившая тебя своим обновлённым гардеробом и причёской, провели в торговом центре. Лоис встретила мужчину, с которым хочет сыграть свадьбу, но тебя попросила об этом пока молчать; это и выдало причину смены её образа. Если раньше Лоис отдавала предпочтение чёрному и фиолетовому цветам, то теперь приехала к вам в приятной светло-зелёной блузке и джинсах с высокой талией. У этой женщины всегда была хорошая фигура, она следила за собой и, по совместительству, за другими. Но то, что она отрастила волосы и теперь носила блондинистое каре… Да и её светлые серые глаза, казалось, стали ещё ярче, и ты поняла — она наконец обрела своё счастье.
В торговом центре вы побывали во многих магазинах одежды, где ты перемерила просто километры шмоток. Однако потом тётя Лоис сжалилась и вы поели в ресторане быстрого питания, проще говоря, набили желудки таким вредным, но вкусным фастфудом. Но сегодня, в воскресенье, вам предстояло нечто большее, чем торговый центр, а именно — свадебные салоны.
— Так тебе просто помощь была нужна? — Поинтересовалась ты, когда поняла, что обещанная экскурсия — ничего более, чем просто шоппинг с размахом.
— Конечно, нет, детка, — Ответила Лоис, примеряя серьги. Она крутила головой, чтобы убедиться в стойкости и красоте ювелирных изделий. — Я ведь и по тебе соскучилась. Я даже оглянуться не успела, как ты выросла, похорошела и завела себе молодого человека!
На этих словах ты задалась вопросом, а кто из вашей семьи пока ещё не в курсе, что ты начала встречаться с Питером? Небось, даже собаки дяди Джека лают об этом на заднем дворе его дома.
— Ну, как тебе эти серьги?
— Как по мне, слишком длинные, хотя очень похожи на настоящие листья, надо отдать им должное. — Золотые листья, казалось, с недовольством покачнулись на ветру. — Наверное, я бы чувствовала себя деревом, если бы надела их.
— Ты права, мне тоже не нравится, — И Лоис немедленно их сняла. Листья на золотой нитке-замочке теперь лежали на специальной подушке.
— А вот твоё платье — шик. — И вправду: женщина словно скинула лет семь, а сзади вообще была похожа на молодую девушку. Настолько ухоженными были её волосы (никаких седых корней!), да и она сама.
— Спасибо, дорогая. — Без лишней эмоциональности, как и обычно, поблагодарила за комплимент тётя. — Хэй, выше нос, осталось всего-то подобрать украшения и туфли.
Ты улыбнулась. Эта суета была даже приятной, что ли. Наверное, это всё радость за Лоис, которая столько времени жила одна. Видно, что её характер несколько смягчился.
— Приходи на мою свадьбу с этим мальчиком, как его…
— Питер Паркер.
— Да, я впишу его в список гостей со своей стороны. Позже, конечно, когда абсолютно всё будет готово.
— А разве костюмы покупают не в самую последнюю очередь?
— А кто тебе сказал, что у нас ничего не готово? — Возмутилась Лоис. — Мы просто хотим, чтобы приглашения на свадьбу пришли так поздно, чтобы никто не смог придумать оправданий и не прийти.
Вы дружно посмеялись и продолжили выбирать серьги и колье. Но ты задумалась о том, чтобы действительно пригласить Питера с собой: всё-таки, Лоис и её избранник жили в Хобокене, а не в другой стране. Но надо сказать об этом заранее, хотя бы ему.
А ещё сегодня ты поняла, что спонтанное принятие решений у вас семейное.
***
К сожалению или счастью, только-только купив всё, что необходимо, тётя Лоис посадила тебя в такси, а себе заказала другое.
— У нас много дел, дорогуша! — Легко пояснила свои действия она. — Нужно ещё договориться с одним кафе, заказать лимузин, и прочее, прочее… Но! — Тут же прервала она свой список. — Помни, что я тебе говорила. О свадьбе пока молчать, в комнате наконец пропылесосить, шторы постирать и…
— И хорошо учиться? — Устало подсказала ты.
— И звонить мне почаще, Т/И, — Лоис по-доброму улыбнулась. Ты же пообещала себе звонить ей как минимум раз в неделю. — Учись как хочешь, но не так, чтобы выгнали из школы — вот и все мои указания.
А когда машина приехала, Лоис отдала деньги за проезд прямо в твои руки и крепко обняла.
— Ты будешь самой красивой невестой, — Сказала ты на прощание.
— А ты — самой милой и молодой подружкой невесты. — Женщина подмигнула. — Ну всё, иди, тебя дома ждут.
И дома тебя действительно ждали…
Мама и папа…
Ты помнишь, как зашла в дом, напевая под нос песню, которую услышала по радио в такси, и всё думала, что надо бы её найти. Открыла дверь, закрыла дверь, переобулась, повесила ключи на гвоздик. Помнишь, как зашла в гостиную… И как закричала от ужаса.
Ты помнишь, как подбежала к родителям и попыталась привести в чувство. Как била маму по щекам, как совала ватку, пропитанную нашатырным спиртом, под нос отцу. И как упала на колени, продолжая рыдать. Руки тряслись, и последнее, о чём ты думала, это звонок куда-либо.
Из открытого окна на кухне дул сильный ветер, трепля прозрачные занавески.
Ты лежала на полу и рыдала. В комнатах, где ты успела побывать, был беспорядок: разбросанные вещи на полу, высунутые выдвижные полки, открытые шкафы. Из-за чёртовых денег кому-то снесло крышу настолько, что он позволил себе… Позволил… Убить!
А когда ты позвонила в скорую помощь, следующим, кому ты позвонила, был Питер. Может, ты неосознанно не хотела портить настроение Лоис, а Крису (брату папы и отцу Лейлы) ты не дозвонилась.
— Пожалуйста, Питер, с-скажи, что не з-занят…
— Алло? Т/И, привет! — Жизнерадостно ответили тебе на том конце провода. Да, только для тебя мир перевернулся. Всё остальное население земного шара твоя трагедия не тревожит.
— Пи-питер, я тебя очень прошу… — Трудно говорить, когда заходиться в истерике, и слёз так много, что они, скатываясь по щекам, падают на пол.
— Т/И, что случилось?
— Пожа-алуйста… Приди к моему дому-у… Я не могу одна…
— Уже иду!
И время остановилось вплоть до того момента, пока Питер и сотрудник медицинской помощи не постучали в дверь. Затем позвонили.
Встать было трудно. Комната казалась каруселью, но кружилась здесь только твоя голова. Тем не менее, с трудом и на четвереньках, ты доползла до холла. А опираясь руками о стену даже смогла встать на ноги. Тело словно отяжелело, и собственные движения ты видела как что-то слишком медленное. В дверной звонок снова позвонили.
Ты открыла дверь с не меньшим трудом. Перед тобой стояли мужчина средних лет с тёмными каштановыми волосами и в форме, а ещё взволнованный растрёпанный Питер.