– С помощью шкатулки, я смогу раз и навсегда похоронить весь мир под руинами! И наступит новая эра! Эра Лауры-дель-Ришины!
– Коль шкатулка всё время была с тобой, почему ты ею не воспользовалась?
Приходилось экономить силы. Я чувствовала, как болезнь захватывает моё тело. Делая попытки хоть как-то удержать Лауру, болезнь тут же начинала прогрессировать.
– Чего это? Воспользовалась! Рассказать тебе, как пять магов преградили мне путь? Я ещё слаба была, да и сейчас я не в лучшей форме! Путешествуя по деревням, я не особо-то и задумывалась о том, что мне придётся иметь дело с боевыми магами. Я сразу поняла, что мне не одолеть их. Силы были равны. Однако я не стала испытывать судьбу, а просто воспользовалась шкатулкой.
Лаура начертила в воздухе круг. Его края дымились. Пространство внутри круга заполнила картинка. Я увидела деревню… точнее то, что от неё осталось. Вот стоит Лаура. В её руках шкатулка. С ней разговаривал парень. Даже в ночи его каштановые волосы блестели. Его сафирит яростно мерцал красным светом. В разговор включилась девушка. Её камзол – в отличие от остальных боевых магов – был синим, у остальных – чёрный. Волосы девушки были завязаны в хвост, а длина их доходила до поясницы.
Боевые маги атаковали Лауру, как только та попыталась открыть шкатулку. Тёмная волшебница что-то крикнула. Из шкатулки вырвался ослепительный свет. Маги закричали и упали на колени, закрывая глаза. Звука не было, поэтому понять, о чём говорили они, было невозможно.
Свет исчез. Лаура была довольна своей работой. А когда показали магов… Их тела были высушены. Не было костей. Похоже, что и мышц не было. Одежда, обувь, кожа – это всё, что оставила им Лаура-дель-Ришина. На одежде их лежали сафириты. Лаура не тронула магические украшения. Они жили. Круг погас.
– Жалкое зрелище! – покачала головой тёмная волшебница.
– Почему ты их не убила? – спросила я.
Та рассмеялась. Зомби позади неё опасливо шевельнулись. Я бы даже сказала: они отступили на шаг.
– Любой достойный маг должен умирать долго и мучительно! Что за радость умереть от первого же проклятия или болезни? Они живут только потому, что я этого хочу! Они мне пригодятся, а пока, пусть подумают, – цинично произнесла Лаура.
Лаура топнула ногой. Земля содрогнулась. Пошла трещина. Я успела убраться с её пути. Она расширилась, но её путь пока что окончился у стен Капрассы. Лаура взмахнула рукой с сафиритом. Яркие лучи оставили в стенах Капрассы огромные дыры.
– Небольшое землетрясение не повредит Аларите, – дуя на сафирит, сказала тёмная волшебница. – Деревушки… слишком просто. Так-с, нужно будет заглянуть к Мирославу. Давно я его не видала. Хм, и Аксен здесь… очень хорошо!
Пока Лаура была занята разговорами с собой, я быстренько смастерила две стрелы. Одна была светлая, другая – тёмная. Коснувшись сафирита, я тяжело взлетала. Лаура-дель-Ришина меня сразу заметила. Обстрел был капитальный. Я уже плохо различала, где сглазы, а где проклятия, лишь бы не получить что-то из этого арсенала.
– Поиграть решила?
Заложив крутой вираж, я запустила эти две стрелы в Лауру. Еле слышно я раздался голос: «Не надо!» Было поздно. Я атаковала.
– Лиля!
Я обернулась. За потерю бдительности, я встретилась спиной со стеной. Камень распорол руку. Закричав от боли, я упала на землю. Вокруг Лауры лежали тела. «Зомби! Они её прикрыли!» – подумала я.
– Совсем уже страх потеряла! – рявкнула Лаура, отряхивая платье. – Неужели ты думала, что меня возьмут стрелы?
– Стоило попробовать, – еле выговорила я.
Начался активный обстрел. Посмотрев на небо, я увидела капрасских старост. Те стреляли не разбираясь. Зомби стояли на местах, не дёргаясь. Немного осмелев, они стали снижаться.
– Во-о-т! Правильно, снижайтесь! – кивнула Лаура.
– Нет, не снижайтесь! – крикнула я. – Остановитесь!
Болезнь полностью покрыла руку. Теперь я стремительно захватывала тело. Языки болезни достигли подбородка.
– Так они тебя и послушались! – расхохоталась Лаура.
Всего одно движение и старосты начали стремительно падать. Встретившись с землёй, они больше не вставали.
– Что-то мне скучно. Ладно! Пора кончать с тобой Лия Кирсанова! Ну что Арис! Я приказываю тебе убить Кирсанову!
Сияние окружило Лауру и тут же погасло.
– Нет. Я не стану этого делать!
– Что? Аристарзис? – позвала я тёмного мага.
– А кто тебя спрашивает? – начала злиться Лаура.
– Я не стану её убивать! – упрямился он. – Я итак уже слишком много сделал. Ушёл на пенсию!
– Сделал?! Да ты вообще ничего не умеешь! Думаешь, я не знаю, что эти, – Лаура-дель-Ришина указала на зомби, – твари живы? Знаю! Я не стала ничего говорить. Тем хуже для них! Двадцать человек уже полегло! И всё благодаря Кирсановой! Этой противной мерзкой девчонки! Кстати! Ты ведь ещё не знаешь? – повернулась она ко мне.
– Чего я не знаю? – спросила я.
Силы уходили. Похоже, что я даже до утра не доживу.
– Твой любимый Аристарзис принадлежит мне! Я похитила его, когда ты валялась без сознания! Этого я долго ждала! Поначалу этот глупый тёмный маг не желал подчиняться, однако я быстро его этому научила. Иллюзия. Главное внушить, а там всё само закрутится.
Из трещины стал валить пар. Сама трещина двинулась дальше. Пол замка обрушилось. Отдалённо слышны были крики. Земля нагревалась.
– Но как ты забрала Аристарзиса? – спросила я. Говорить становилось всё труднее и труднее.
– Наивная. Этот сафирит, – она показала его, – был специально зачарован для «переселения» души тёмного мага. – Душа его вечна! Ты умрёшь, а он будет сидеть без дела? Не-е-е-т! Коснувшись своим сафиритом твоего, я втянула его душу в сафирит. Всё просто! Арис! Я приказала тебе убить Кирсанову!
– Повторю для глухих: я не стану её убивать! Ясно?! Ещё раз повторить?
Лаура закричала. Её сафирит раскалился настолько, что она сбросила его с руки. С воздуха снова атаковали.
– Светлая! Коснись своим сафиритом её сафирита! Быстро! – рявкнул Арис.
Сафирит слетел с её руки. Дважды просить не пришлось. Лаура тоже зря времени не теряла.
– Не трогай сафирит! – крикнула она.
Я подобрала его и отбежала. Сопя, Лаура шла ко мне.
– Верни сафирит!
– Делай, что я тебе сказал светлая!
– Даже не думай Кирсанова! Шкатулка при мне. Я могу посадить тебя в неё навечно! – грозила тёмная волшебница.
Я медлила. Болезнь начала парализовывать моё тело.
– Нет! – крикнула я, соприкасая сафириты.
Яркая вспышка охватила меня. Я чувствовала, как ко мне возвращается душа мага. Вспышка исчезла.
– Так вот о чём говорил Варлаф! – сказала я.
– Я дома! – обрадовался тёмный маг.
– НЕТ! – Закричала Лаура.
Тёмная волшебница рванулась ко мне. Боевые заклинания бомбили землю. Тело не слушалось, пришлось упасть на землю. Лаура накинулась на меня, пытаясь отобрать сафирит. Она настолько увлеклась, что забыла о шкатулке. Шкатулка лежала около меня. Сафирит я кинула в сторону. Лаура царапнула мне шею. Я взвыла. Она прошлась прямо по болезни. Я схватила шкатулку в оный момент, когда из трещины начала вытекать лава.
Сафирит снова оказался на её руке. Она оглядела его. Довольная тем, что сафирит снова вернулся к ней, она принялась искать шкатулку. Однако, шиш! Она вытаращила на меня глаза.
– Шкатулка!
– Не подходи, – попятилась я. – Ещё шаг – и шкатулку поглотит лава!
Я блефовала. Шкатулку желаний невозможно уничтожить, и Лаура это прекрасно знала. Она рассмеялась.
– И ты думала, я поверю?! Шкатулку нельзя уничтожить!
– Знаю. Книжки я тоже читаю. Однако попытка не пытка, – сказала я.
Ноги перестали держать. Я упала на колени. Их я не чувствовала. Конечная остановка – земля.
– Оу! Болезнь Красных корней пошла на завершающий этап? Это хорошо! – потёрла руки Лаура-дель-Ришина. – Вот и всё Кирсанова. Через десять минут ты отправишься к своим родителям, а я буду править всем миром! Наступит новая эра!