- Профессор Кэмпбелл, профессор истории, был знаком с моими родителями, когда они учились в колледже, - сказала она. Голос её был спокоен, но глаза блестели, и Стефан смог почувствовать, насколько было это важно для нее. - Они были очень близким друзьями. Он может рассказать мне о них, про ту часть их жизни, о которой я никогда раньше не знала.
- Это же здорово, - порадовался за неё Стефан. - Как прошли занятия?
- Всё нормально, - ответила Елена, начиная есть салат. - Первые две недели, мы будем беседовать о колониальном периоде.- Она подняла глаза, и вилка повисла в воздухе. - А что у тебя? Как твоя лекция по философии?
- Нормально. - Стефан замолчал. «Нормально» - это было не совсем то, что он хотел сказать. Это было необычно, снова сидеть в аудиториях колледжа. Он учился в колледже несколько раз на протяжении своей долгой жизни, и наблюдал смену причуд в сфере образования. Сначала, его сокурсниками были, отобранные из числа богатых, молодые люди, теперь же, был более разнообразнный состав парней и девушек. Но было существенное сходство у всех этих переживаний. Профессор, читающий лекции, скучающие или крайне прилежные студенты. Определенная поверхностность мышления, застенчивое уклонение от демонстрации более глубоких чувств. Деймон был прав. Стефан не отсюда, он просто опять играет роль. Убивает часть своего безграничного времи. Но Елена… Он смотрел на нее, в ее ясные голубые глаза устремленые на него… Она принадлежала этому миру. Она заслужила шанс на нормальную жизнь, и он знал, что она не поехала бы в колледж без него. Мог ли он, все это, сказать ей? Он не хотел, видеть в этих глазах, цвета ляпис-лазури, и тени волнения, но он поклялся себе, что всегда будет честным с ней, и обращатся как с равной. Он открыл рот, надеясь поделиться своими переживаниями.
- Вы слышали о Даниэле Гринуотере? - спросила девушка рядом, с выраженным любопытством в голосе, когда она и ее друзья заняли пустые стулья на другом конце стола. Стефан закрыл рот и повернул голову, чтобы послушать.
- Кто такой Даниэль Гринуотер? - спросил кто-то еще.
- Посмотри, - сказала первая девушка, разворачивая газету, которую она держала. Взглянув мельком, Стефан увидел, что это была университетская газета. Он первокурсник, и он просто исчез. Вчера вечером, он вышел из студенческого центра, после закрытия, а его сосед утверждает, что он не вернулся в комнату. Это действительно прозвучало жутко. Стефан через стол взглянул на Елену, и она, задумавшись, приподняла бровь. Возможно, это было то, в чем им следовало разобраться. Девушка, на другом конце стола, пожала плечами.
- Наверное, у него здесь были проблемы, и он уехал домой. А может, сосед по комнате убил его. Видишь ли, это само приходит на ум, как если бы твой сосед по комнате умер.
- Это чушь, - сказал Стефан рассеянно, и девушки посмотрели на него с удивлением. - Пожалуйста, можно мне это посмотреть, ненадолго? - Они передали ему газету, и Стефан начал изучать фотографтю на первой полосе. С фотографии из выпускного альбома ему улыбался худощавый паренёк с небрежно зачёсанными волосами, слегка неправильным прикусом и доброжелательным взглядом. Он узнал это лицо, и имя показалось тоже знакомым.
- Он живет в нашем общежитии, - сказал он тихо Елене. - Помнишь, мы его видели? Помоему, ему эдесь было не плохо. Не думаю, что бы он уехал отсюда, по своей воле.- Теперь, Елена уставилась на него широко раскрытыми глазами, полными страха.
- Думаешь, что-то ужасное случилось с ним? Что-то странное произошло во дворе, в первую ночь, когда мы приехали сюда. - Она сглотнула.- Говорили что, девушка попала в неприятности, но полицейские вряд ли будут что-нибудь нам рассказывать. Как думаешь, это может быть связано с исчезновением Даниэля Гринуотера?
- Я не знаю, оветил глухо Стефан, - но я беспокоюсь. Не люблю ничего необычного. Он встал. - Мы можем идти? - Елена кивнула, хотя половина ее обеда осталась на подносе. Стефан вежливо передал газету девушкам и вышел следом за Еленой.
- Может быть, мы параноики, потому что уже привыкли, к нечто ужасному, - сакзала Елена, когда они шли назад по дороге, к своему общежитию. - Но люди всё время исчезают. Девушек преследуют или иногда нападают на них. Это звучит прискорбно, но вовсе не значит, что во всём есть зловещий заговор.- Стефан остановился, уставившись на листовку, приклеенную к столбу кафетерия. "Пропавшие без вести студенты", гласил заголовок, с изображением девушки под ним.