-- Когда я впервые узнал об этом месте, -- продолжил он, -- то думал, что это -- еще одна ложная надежда. Циничная попытка превратить группу отверженных в оружие, которое будет бросаться в бой по указке Лорда Дракона. Но оказавшись здесь, проведя столько времени со всеми вами, я понял, что мы стали чем-то большим, чем простой армией. Мы стали убежищем, тихим местом для тех мужчин, которые разделяют наш страшный дар. Здесь, мы нашли товарищество, братство и, быть может, даже надежду. Мы стали чем-то большим, чем оружие, которое из нас хотят сделать.
На мгновение, Логайн замолчал, чтобы дать толпе время подумать над его словами.
-- И я не собираюсь позволить толпе самовлюбленных ведьм разогнать нас, словно шайку разбойников. Это место принадлежит нам! Всем нам! И мы не оставим его!
Толпа возликовала. Логайн наслаждался произведенным впечатлением. Это затрагивало нечто внутри него. Что-то, дремавшее почти два года. Ощущение, которого он не знал с тех пор, как провозгласил себя Драконом! Толпа наполнилась криками "Смерть Белой Башне!" и "Убить Айз Седай!".
-- Нет! -- усиленный плетением голос Логайна снова заставил людей затихнуть. -- Мы никого не будем убивать. Если мы убьем их, то лишь подтвердим их мнение о нас. Мы остановим Айз Седай и сделаем это... правильно.
Встаньте в круг! -- приказал Логайн, переворачивая на бок пустой стол. Используя свои значки, он приколол к столу карту Черной Башни. Так, чтобы каждый мог видеть её.
-- Во-первых, -- Логайн провел пальцем вокруг периметра башни, -- мы выставим караулы вокруг Черной Башни. Участники патрулей будут следить, но не станут принимать участия. Встретив группу сестре, они должны будут вернуть обратно через врата, сообщив об их местоположении и количестве людей. Тогда мы отправим обратно через врата группу, которая перехватит и пленит Айз Седай. Таков будет порядок наших действий, -- подвел итог Логайн. -- Все четко и взвешенно. Никаких новых Колодцев Дюмай. Если все пойдет по плану -- сегодня вечером никто не умрет.
Он развернулся к собравшимся мужчинам.
-- Есть вопросы?
-- У меня, -- пискнул Винчова. -- Как мы удержим Айз Седай в плену?
Логайн глянул через плечо. Канлер, наконец-то, явился, ведя за собой Лейш.
-- Хорошо, что ты спросил, -- сказал Логайн. -- Канлер, покажи им.
пара встала перед Логайном. Канлер коснулся Источника и поцеловал жену. Во время поцелуя он сплел потоки в сложное плетение.
Этот поцелуй действительно необходим? -- лениво размышлял Логайн. Во время своего пребывания в Белой Башне он видел, как пара сестер связывали узами стражей. Они не делали ничего подобного. Но Айз Седай имеют дело со стражами многие столетия, а Канлер изобрел свой способ пару месяцев назад.
-- Это делается так, -- сказал Канлер и сплел еще что-то. -- А вот так оно расплетается.
Он продемонстрировал прием несколько раз, связывая Лейш и отпуская её, а затем снова связывая. Наконец, Канлер связал узы в последний раз, и пара отошла в сторону.
-- После того, как Айз Седай будут связаны узами, -- продолжил Логайн, -- мы будет держать их здесь до того, как эмиссар Белой Башни явиться, чтобы забрать их. Это не должно занять больше недели. Тем не менее, то, чего я прошу от вас, очень трудно и опасно. Я не стану требовать от кого-то взяться за это дело против его воли. Добровольцы будут?
Мгновение, стояла тишина. Первым её нарушил Курин.
-- Я иду.
-- И я, -- сказал Каджима.
-- Я с вами, -- добавил свой голос Сандомере.
Все больше мужчин присоединялись к отряду. Норли, Хардлин, Малевин, Нэфф и другие, чьих лиц он не знал. Логайн почувствовал гордость. Таим называл их "его людьми", и теперь он понял истинность этих слов.
-- Я иду! -- выкрикнул Андрол.
-- Нет, -- твердо сказал Логайн. -- Никто лучше тебя не умеет создавать врата. Ты нужен мне в патрулях. Это касается тебя Дезаутел, и тебя Винчова.
Собрав еще людей, Логайн также отправил их занять своим места по периметру Черной Башни. Остальные добровольцы ждали своей очереди, тренируясь создавать узы и разучивая еще парочку полезных плетений. Атмосфера была напряженной, но странно спокойной. Больше похоже на затишье перед боем. Мужчины готовились встретить наступающий хаос и кровопролитие.
Нет! -- твердо сказал себе Логайн. -- Этой ночью не будет ни хаоса, ни кровопролития.
Первое сообщение пришло спустя меньше часа. Дезаутел выскочил из врат, рапортуя, что группа сестер подходит к башне с запада. Он насчитал пять Айз Седай и около двадцати всадников, которые, должно быть, были стражами. Собрав группу из двадцати добровольцев, Логайн последовал за Дезаутелом сквозь врата.
Люди ступили в темный лес. Деревья тонули во тьме, освещенные лишь мерцающим лунным светом. Очень тихо, Логайн сплел воду, чтобы расчистить снег. Достаточно, чтобы люди могли следовать за ним единой группой. В конце концов, они наткнулись на группу сестер и их сопровождающих, пробивающихся сквозь сугробы.
Логайн поднял кулак, чтобы приказать следующим за ним людям остановиться. Коснувшись источника, он осмотрелся. Дезаутел ошибся. Это были гвардейцы башни, а вовсе не стражи. Удобная ошибка. Логайн махнул рукой, сигнализируя своему отряду выстроиться веером. Сплетя щит, он опустил его между сестрами и источником.
Эффект не заставил себя ждать. Айз Седай замерли, поддавшись панике. На щит Логайна обрушилась объединенная мощь пятерых женщин. Но в это же время сестер накрыли другие щиты. Логайн создал усиливающее голос плетение, попутно отправляя в снег два потока воды.
-- Сдавайтесь без боя, -- объявил он. -- И никто не пострадает.
Предупреждение вызвало ожидаемую реакцию. Одна из сестер -- красная, вероятно -- прорычала приказ, и двое гвардейцев рванулись к Логайну, явно желая задержать его. Улыбнувшись, Логайн слегка коснулся воздухом потоков воды, спрятанных под снегом прежде. В то же мгновение от земли поднялось облачко белого порошка, превращая обоих вояк в два снежных сугроба.
-- Вперед! -- приказал Логайна. -- Задержите Айз Седай!
Потоки воздуха и воды устремились из-за деревьев, сбивая всадников с коней и выхватывая женщин из седел. Гвардейцы пытались образовать кольцо вокруг своих подопечных, но хлысты из воздуха гнали лошадей прочь. Обезумевшие животные со всех ног уносились в лес. не прошло и минуты, как все закончилось.
Логайн и его люди окружили пятерых сестер, дрожащих на снегу. На мгновение, Логайн обернулся. Все взгляды были устремлены на него. Пора стать лидером на деле, -- подумал он, пожимая он плечами. Потянувшись потоком воздуха, он подхватил одну из сестер - высокую смуглую женщину, в чьих темно-зеленых глазах плескался ужас.
-- Прошу, сохраняй спокойствие, -- сказал Логайн и поцеловал её, создавая необходимое плетение.
Ужас наполнил его душу! Он сейчас умрет! Вокруг -- незнакомые люди, а в их глаза -- смерть! Он... нет, стоп. Это не его мысли! Они доносились от клубка эмоций, пылавшего в голове, словно костер. Логайн боролся, чтобы сдержать этот поток ощущений, хлынувший в сознание. Он призвал все свои силы, чтобы заставить чужие чувства снова свернуться в клубок. И все стало как прежде. Кроме маленького комочка эмоций, который по-прежнему пульсировал ужасом, словно горящая в голове свеча.
Логайн прервал поцелуй, и женщина закричала!
-- Прекрати орать! -- огрызнулся Логайн, и женщина повиновалась. -- Как тебя зовут? Из какой ты Айя?
-- Габрелле. Из Коричневой, -- быстро ответила она. Выпалив признание, она хлопнула себя ладонью по губам, словно только что выдала тщательно охраняемую тайну. Эта свечка, горевшая в голове, мерцала от смущения. Логайн поднял бровь. Он мог заставить её подчиняться?
-- Сколько вас всего? -- спросил Логайн.
-- Пятьдесят одна сестра, -- сказала Габрелле. -- Мы разделились на десять групп, по пять сестер в каждой. Каждую группу охраняет двадцать гвардейцев. Еще девять, -- подумал Логайн. Сквозь узы просочилось еще больше смущения. И еще что-то... Любопытство?