- Я пришла застелить постель и помочь яру умыться, - недоброжелательно глядя на Кейко, проговорила она.
Артуари окинул ее оценивающим взглядом.
- Застилай. Раб!
Он плавно встал с кровати, по-кошачьи потянулся с ленивой грацией большого хищника и склонился над тазиком, совершенно не стесняясь своей наготы. Кейко, хорошо изучивший привычки хозяина, схватил кувшин и щедро плеснул воды на сложенные ковшиком ладони. Пока милорд умывался, затем вытирался и привередливо выбирал рубашку, служанка как зачарованная стояла у кровати, не в силах отвести взгляда от красавца - принца. При этом вид у нее был такой, что Кейко не удержался и хихикнул.
- Что смешного, раб? - Тотчас отреагировал на его сдавленный смех хозяин.
Кейко постарался придать лицу серьезное выражение, но смех так и плясал в его раскосых глазищах.
- Ничего, милорд. Просто вспомнил смешную историю, - потупился мальчишка.
Но служанка поняла, зло, сверкнув на наглого раба глазами, она начала застилать постель. Кейко в это время застегивал мелкие пуговицы на рукавах дорожной рубахи принца. Вдруг его словно что-то толкнуло в спину. Парнишка резко выглянул из-за спины Артуари и успел заметить, как служанка сжала в кулаке красивый массивный перстень с большим зеленым камнем. Насколько помнил Кейко, он лежал на маленькой тумбочке у кровати. Артуари, который до сих пор задумчиво смотрел в окно, резко обернулся в ее сторону. Принц протянул руку и жестко произнес:
- Еще раз дотронешься до моих вещей - отрежу руку.
- Я только посмотреть, - пролепетала девица, возвращая перстень владельцу.
- Она хотела его спереть, - выпалил Кейко и сам испугался своих слов. А вдруг он ошибся.
- Не спереть, а украсть, - скривился Артуари. - Ты уверен, раб?
Он внимательно всмотрелся во что-то поверх головы Кейко и довольно хмыкнул. Кейко, который был уже ни в чем не уверен, нерешительно кивнул.
- Да брешет он! Сам, небось, только и ждет момента, чтобы что-нибудь утащить!
Служанка возмущенно ткнула в парнишку пальцем. Такого стерпеть Кейко не смог. Он ни разу в жизни не взял чужого. Его приемные родители с детства внушили подкидышу отвращение к воровству. Лучше милостыню просить, говорили они, чем чужое взять, а тут какая-то... смеет его обвинить.
- Ах, ты, грымза болотная, - заорал он, - чтоб у тебя язык отсох за такие слова!
- Закрой рот звереныш! Не зря на тебя надели ошейник, еще и на цепь посадить нужно! - Не осталась в долгу девица.
- Молчать.
Голос Артуари прозвучал чуть слышно, но обоих моментально сковало ужасом и льдом.
- Раб, вели подавать завтрак и передай конюху, что я велел седлать коней. Девка, занимайся своими обязанностями. Я тебя предупредил.
Выполнив поручение хозяина, и быстро позавтракав, Кейко поднялся в комнату милорда Сотеки, чтобы забрать вещи, которые не смог занести на конюшню за один раз. Уже нагруженный сумками он столкнулся в коридоре с давешней служанкой. Паренек попробовал обойти ее, но девица загородила ему дорогу и, пользуясь тем, что у раба были заняты руки, больно ударила его в живот. Кейко от неожиданности задохнулся, на глазах выступили слезы. Он хотел обругать наглую девку, но слова застряли в горле вместе с воздухом.
- Что язык проглотил, гаденыш?
И девица со всего размаху ударила его по лицу. На щеке остались три глубокие царапины. Кейко не удержался на ногах, упал назад, больно ударившись затылком. В глазах потемнело и он ненадолго потерял сознание. Служанка презрительно улыбнулась, пнула ногой лежащего на полу подростка и довольная собой удалилась. Когда Кейко очнулся, потолок угрожающе попытался свалиться ему на голову. Зажав зубы он потихоньку встал с трудом поднял сумки и, опираясь о стену, поспешил во двор, где его ждали милорды. Ему и раньше доставалось, но никогда не было так обидно. Чтобы его побила какая-то ... Кейко не смог подобрать приличное слово, чтобы обозвать им служанку, а те, что вертелись в уме... Конечно здоровой кобылице ничего не стоило побить ребенка, у которого еще и руки были заняты. Вот если бы у него не было сумок, он бы ответил этой...
Артуари уже сидел в седле, когда во дворе появился раб с переметными сумками на плечах . Принц сразу заметил, что Кейко прячет глаза и поворачивает голову так, чтобы не была видна левая сторона лица.
- Раб! Подойди.
- Да, милорд.
Кейко приблизился к хозяину, опустив голову. Рядом с ним словно из тени материализовался Сотеки с саблей в руке, за голенище заткнут к'тош.