Илья покачал головой. Письма с угрозой и информацией о выходе Бога Морока у него были, и уверенность в реальности происходящего, подкрепленная таинственным поведением потолка спальни и телефонным звонком, тоже, но говорить об этом Виталию не стоило, тот ни в полтергейст, ни в НЛО, ни в прочую мистику не верил.
Вечером Илья и Тымко встретились в зале Школы, около часа поработали в серьезном спарринге - не разрешалось лишь добивание противника и удары по семи "точкам смерти" - и мирно разошлись. Он лишь раз уронил Серафима на татами, применив умение создавать внутри себя "_пустоту_", и с трудом выскользнул из болевого захвата, богатым арсеналом которых владел бывший борец.
В девять вечера они зашли в кафе "Сокол" на Ленинградском проспекте и просидели два часа, беседуя обо всем, что волновало обоих. Кроме темы Ильмень-озера. Серафим не придал значения утреннему разговору и совершенно искренне забыл о предложении начальника и друга, а Илья все никак не мог сформулировать идею экспедиции, понимая, что козырей у него на руках нет. Имей он необходимую сумму в своем Фонде, с организацией похода не было бы проблем. Теперь же в этом было главное препятствие возникшей идее. Хотя в душе Илья уже решил, что если Серафим и Виталий откажутся, он поедет на озеро Ильмень один.
- Ну что, Фима, - сказал он, перебив разговорившегося о женщинах Тымко; Серафим, как и он, был холост, однако за свои тридцать восемь лет успел уже трижды жениться и трижды развестись, - поедем в Новгородскую губернию искать пристанище Бога Морока?
Тымко поперхнулся пивом, изумленно глянул на собеседника.
- Опять за свое, елы-палы?! Ты же собирался на Тибет, кино хотел снимать в Лхасе, с "Мосфильмом" договорился, актеров подобрал...
- Тибет подождет. Мы быстренько смотаемся на Ильмень, отыщем камень с мордой черта, взорвем его и вернемся.
- А деньги у тебя на это есть?
- Нет, - честно признался Илья. - Машину продам - будут.
- Совсем крыша поехала! - постучал себя по лбу Тымко. Да что ты так присох к этому озеру? Часом не пообещали чего за работу? Награду какую-нибудь? Если так, другое дело, тогда я согласен. Что пообещали-то?
Илья улыбнулся, вспоминая дивный женский голос и лицо девушки из сна. Она ждала его где-то там, на озере Ильмень, и это была единственная награда, которую он желал бы получить в финале экспедиции, но говорить об этом Серафиму не хотелось.
- Если откажешься, я пойду один.
Серафим округлил рот, собираясь произнести язвительную реплику, посмотрел на спокойное и твердое лицо Ильи с жесткой складкой губ и передумал.
- Ты что же, действительно веришь, что этот чертов камень с Ликом Беса есть свернутый канал возвращения Дьявола на Землю?
- Красиво формулируешь. - Илья засмеялся. - Сразу видно эрудированного человека. Однако именно так я и думаю. Но даже если это всего лишь миф, легенда, будет весьма любопытно раскрыть тайну его происхождения.
- Только не для меня. Я человек сугубо материалистический, тайны возникновения фольклора меня не влекут.
- Значит, я тебя не убедил?
- К сожалению, нет, - покачал кудлатой головой Серафим. Учить тебя, что делать, я не собираюсь...
- Кого учить? - четвертая судимость, - пошутил Илья, переживая приступ обиды.
- Но посоветовал бы поменьше увлекаться несбыточными проектами и чужими проблемами, - не обратил внимания на реплику Тымко. - Пусть этим дурацким Богом занимаются те, кому положено.
- Это кому же? - поднял бровь Илья. Серафим стушевался.
- Ну, не знаю... спецслужбы, наверное, которые должны исследовать аномальные явления.
- Может быть, - пробормотал Илья. - Может быть, ты и прав, Брут.
В кафе ввалилась компания юнцов в кожаных безрукавках, с белыми повязками на рукавах, на которых были нарисованы большие буквы "РНБ" и чуть ниже маленький паучок свастики. G шумом компания заняла угол зала, где сидели и Пашин с Тымко. Двое верзил с подбритыми затылками и чубчиками подошли к ним.
- Мужики, пересядьте за другой столик, у нас тут состоится съезд нашей партии.
Илья и Серафим переглянулись.
- Пошли по домам? - предложил Илья.
- Ты спешишь? - поинтересовался Серафим, не обращая внимания на парней. - Я нет. Давай посидим еще полчасика, чайку попьем.
- Эй, вам говорят, - нахмурился юный белобрысый атлет с огромным перстнем-печаткой на указательном пальце. - Причем пока вежливо... Мест много, пересаживайтесь пошустрей.
- Так в чем же дело? - удивился Серафим. - Столиков действительно хватает, садитесь за свободные и проводите свой съезд. А мы уж тут досидим.
- Ты че, горилла, с дуба рухнул? - озадаченно проговорил напарник белобрысого, носивший на шее массивную латунную цепь. - Здоровья много? Вали отсюда быстрей, пока цел.
Тымко прищурился, и по его затуманенному взгляду Илья понял, что тот закипает. Сказал миролюбиво:
- Ребята, мы же вас не трогаем, не трогайте и вы нас. Через полчаса уйдем, тогда и занимайте столик.
В кафе повисла тишина, обусловленная паузой в музыкальном сопровождении и реакцией посетителей кафе, наблюдавших за сценой. Примолкли и остальные мальчики в черном.
- Они не хотят! - с удивлением оглянулся на стаю во главе с вожаком - бритоголовым мускулистым молодым человеком белобрысый парень.
- Ты меня удивляешь, Болт, - сухо обронил вожак.
Заиграла музыка, белобрысый нацист сгреб Тымко за воротник рубашки, пытаясь оторвать его от стула, но лучше бы он этого не делал. Серафим перехватил его руку и одним движением сломал кисть. Парень взвыл, отскакивая. Его напарник замахнулся на Серафима и отлетел к столикам с рассевшимися приятелями от незаметного со стороны удара, которым наградил его Илья.
Компания притихла, затем все повскакивали с мест, бросаясь к продолжавшим сидеть за столом друзьям, и в то же мгновение Серафим, проявляя неожиданные для его громоздкого тела ловкость и быстроту, прыгнул к вожаку молодчиков и локтем мгновенно зажал его горло, так что у того едва не выскочили из орбит глаза.