========== Пролог. И колено выбито… ==========
– Только глупец будет атаковать Землю, пока есть мы. На что ты рассчитывал, сапог? – уже больше часа Капитан Америка искренне издевался над Локи. Кажется, для богов это сущий пустяк, но чего стоило трикстеру остаться спокойным, не сорваться.
А потом пришёл донельзя мрачный Тор и повёл брата на суд. Совершенно молча.
– И ничего про поганого ётуна даже не скажешь? Как твои дружки, – с ненавистью выплюнул трикстер, идя по пустым коридорам в окружении стражи.
Зал был полон народа, давил своими огромными колоннами, подпирающими такие же огромные потолки. Мысли путались, в ушах стоял непрерывный гул, голова раскалывалась от блеска золота, которого было много. Слишком много.
И дорогого стоило остаться невозмутимым, нацепить – слишком знакомую – презрительную маску, надменно вздёрнуть подбородок и гордо расправить плечи.
Это было публичное мероприятие, пришли многие, ведь судили самого бога хитрости, наступившего многим поперёк горла. Даже Мстители прибыли на суд все до единого. Но он готов мстить всем им даже из Хельхейма, не то что из темницы.
Только Фригг не хочет видеть его мучений. Она не пришла и трикстер понимает её.
Под оскорбления и крики со всех сторон ведут его на суд к собственному отцу. Какая ирония.
«Предатель» – вдруг услышал трикстер. И это стало последней каплей.
– Я должен быть вам предан? – он повернул голову. Голос был до невозможности холоден, а в глазах плескалась ярость.
– После всей лжи, которой меня кормили веками, я должен быть вам предан? – вопрос чисто риторический. Стражи только толкнули его и подвели к трону.
Удар Гунгниром и всё стихло. Осуждающе смотрит на него сводный брат, гнев читается на лицах капитана Роджерса и стоящей рядом агента Романофф. Доктору Беннеру здесь не комфортно, это сразу видно. Клинт и Тони стоят в стороне и изучают, скорее, архитектуру зала. Или просто не хотят смотреть на Локи. Редкие их взгляды на бога не содержат гнева или злости. Скорее страх, и… Понимание?
– Отец, прошу, – в звенящей тишине разлетелось по залу.
– Если меня казнят, не надо прелюдий, – единственное желание полуётуна.
– Локи, сын Лафея, – этим всё сказано. Он отрёкся от непутёвого сына ётуна. Всеотец своих эмоций не выражал. Никак.
– За твои преступления я изгоняю тебя в Мидгард и лишаю магии. Ты не получишь свои силы и не вернёшься, покуда не поймёшь, что все миры Игдрассиля равны.
Один подошёл к трикстеру и коснулся лба. Вместе с магией силы покинули Локи, оставив внутри пустоту. Но он даже не пошатнулся. Не доставит он им удовольствия лицезреть свою слабость.
– Так вот, зачем здесь мидгардские мстители. Показать, что они наравне с нами? – презрительно бросил Лофт.
– Так что же ты моих сородичей не позвал, ётунов? Лафея не пригласил на чай? Или Демонов Муспельхеймских. Они хотя бы живут столько же, сколько и мы. Мидгардцы живут меньше века, а ты хочешь, чтобы я понял, что они равны нам? – Локи рассмеялся. Так, как умеет только он один: злобно-иронично. – Вечности не хватит, чтобы я приравнял себя к ним!
А в толпе асов послышались явные перешёптывания. Многие были согласны с магом. Тот лишь усмехнулся, уходя.
***
Лофт прикрыл глаза, ослеплённый сиянием Биврёста, и открыл их уже на Земле. Прохожие, кажется, и не заметили фееричного появления бога. А тот сжал в кармане бумагу. Скрыться от взгляда Хеймдалля возможным не представлялось. Поэтому он просто развернул письмо.
Пробежав по строкам глазами, Лофт осмотрелся. Он теперь Джеймс Грей и окончил медицинский. Мать знала его слишком хорошо.
«Ты часто помогал целителям»
Работать должен в местной больнице. Ну выбирать не приходится. Он в каком-то маленьком городишке. И по иронии судьбы рядом находится Нью-Йорк. Фантастика.
Его доспех сменился обычной Мидгардской одеждой, но он всё равно не выглядел обычно для этих мест. Чёрные длинные волосы, пускай, отнюдь не редкость, но таких ярких, но тёмных изумрудных глаз нет ни у кого.
Немного поразмыслив, трикстер направился вперёд. Пары минут хватило, чтобы разобраться с устройством движения на улице. Ещё минуту маг потратил на изучение карты города.
Без особых проблем найдя и сняв квартиру, Локи неплохо устроился в своём временном жилище.
***
Локи проснулся. На часах 7:35, благо ими он пользоваться умеет, а значит пора на работу. Собрался, наспех позавтракал в какой-то второсортной забегаловке и пошёл искать нужную больницу.
Идти всего минут пятнадцать, но трикстер на поиски потратил полчаса и пришёл почти в девять.
– Мистер Грей, – как только он вошёл в массивные двойные белые двери, к нему подошла рыжеволосая девушка в белом халате. Симпатичная, по меркам Земли, но Локи даже не посмотрел в её сторону. – Я Эмили. Мне сказали встретить вас.
До самого кабинета главного врача она щебетала без умолку, чем порядком надоела Лофту, как и копна рыжих волос, без перерыва мельтешащая рядом. Слишком уж напоминает одну пренеприятнейшую особу по фамилии Романофф. Но она не такая разговорчивая была.
Наконец, показалась заветная спасательная дверь. Оставив рыжеволосую за порогом, Лофт зашёл.
– Здравствуйте, мистер Грей. – маг заставил себя не усмехнуться. Наверное, он никогда не привыкнет к такому обращению.
– Я Уильям Смит. – вежливая улыбка появилась на лице врача. У него были весёлые морщинки вокруг глаз, голубые глаза, немного сероватые, и тёплого оттенка каштановые волосы с редкой серебряной проседью.
– Вы будете ассистентом доктора Браун. – типичные американские фамилии позабавили бога, он даже усмехнулся. Но при следующих словах улыбка растаяла.
– Эмилия проводит вас в операционную.
“Мистер Грей” вышел и направился за рыжеволосой бестией, старательно запоминая каждую мелочь пройденного пути, чтобы больше не прибегать ни к чьей помощи. Наконец, Лофт скрылся за дверью операционной.
На койке сидел подросток. Рядом стоял в белом халате, видимо, доктор Браун, осматривая повреждённую левую руку.
Локи подошёл и, без лишних церемоний, осмотрел травму мальчика.
– Так. И что с тобой случилось? – произнесено с улыбкой и некоей насмешкой.
– С ве-велосипеда упал. – брови мага устремились вверх от такой наглой лжи.
– Зачем ты цеплялся за машину на скейтборде? – улыбка с лица трикстера исчезла. Доктор Браун с интересом следил за ассистентом, но посчитал, что нужно вмешаться.
– Он ведь сказал, что упал с… – начал было он, но трикстер перебил.
– Левая рука сломана, падал на неё. – указал на очевидный перелом.
– Из-за большой скорости содрал кожу и перевернулся, оттуда и следы на руке и ноге справа, – он задрал правый рукав кофты и штанины, обнажив содранный локоть и колено.
– И, наконец, перевернулся, видимо, не один раз, – наконец, завершил маг, вздёрнув левую штанину.
– Да, вам в детективы надо, – поражённо-ошарашенно произнёс доктор.
– А вам, вроде, перелом лечить, – парировал бог коварства.
– А ещё там вывих правого плеча. – он вновь, прищурившись, окинул взглядом – совсем не новичка в медицинском деле – внезапно притихшего подростка.