«Это абсолютное безумие», - подумал Локи, рассматривая то, что выглядело как два бесформенных куска камня, которые маленькая табличка идентифицировала как пару игральных костей - вещи, которые люди сохранили, как остатки его предков и сочли достойными выставления на всеобщее обозрение. Кто хотел, чтобы его запомнили по вилке или расческе? Это ничего не говорило о том, какими были люди.
- Очаровательно, не правда ли?
Локи обернулся. Позади него стоял молодой человек, его рыжевато-каштановые волосы выбивались непослушными завитками из-под плоской шапочки, а бледная кожа была покрыта таким количеством веснушек, что казалось, будто он был забрызган грязью. Возможно, так оно и было… Локи не доверял этому грязному городу. Локи не был специалистом в оценке возраста Мидгардцев, но этот человек, должно быть, был молод, хотя и опирался на трость, старательно балансируя на одной ноге.
Локи засунул руки в карманы, затем снова повернулся к витрине, приняв, как ему казалось, безошибочную позу «оставь меня в покое».
- Мило.
- Мило? - Молодой человек был либо неумолим, либо не обращал внимания на светские намеки, потому что, прихрамывая, подошел к витрине рядом с Локи и ткнул пальцем в стекло, оставив после себя смазанный отпечаток пальца. - Вы даже не знаете, на что вы смотрите?
- На столовые приборы, - ответил Локи.
Мужчина нахмурился, глядя на отпечаток пальца, затем натянул рукав на руку и попытался стереть его, но только размазал пятно ещё больше.
- Столовые приборы из цивилизации людей, живших тысячи лет назад.
- Вы что, какой-то доцент? - спросил Локи. - Потому что мне не нужна экскурсия.
- Нет, я просто глубоко обижаюсь, когда вижу, что люди не ценят артефакты. Посмотрите на вот те. - Он повернулся к стоящему за ними стеллажу. Внутри футляра лежали два скелета, разложенные так, словно они все еще лежали в земле. Кости выглядели хрупкими и шершавыми, но кто-то сложил пальцы каждого из них на рукояти мечей, лезвие которого почернело от времени. Один из черепов был вдавлен с одной стороны, на другом был шлем с защитной планкой, вырезанной спереди.
Парень наблюдал за лицом Локи, словно ожидая его реакции. Локи намеренно старался, чтобы выражение его лица было как можно более бесстрастным, просто чтобы позлить собеседника.
- Они воины, - наконец подсказал молодой человек.
- Нет, это определенно скелеты.
- При жизни они были воинами.
- Разве это имеет значение? - спросил Локи. - Смерть делает всех людей одинаковыми.
- Ну, во-первых, один из них не был мужчиной, - перебил его мужчина. - Вот это - женщина. Мечами обменивались в качестве брачного обряда. Лучше, чем кольца, я полагаю. Более практично.
- Если ты воин.
- Или если не любишь драгоценности. - Мужчина протянул руку. Под ногтями у него виднелись полумесяцы грязи, а кожа была сухой и потрескавшейся. - Кстати, меня зовут Тео. Тео Белл.
Локи презрительно хлопнул его по руке и отвернулся.
- Меня это не интересует.
- Неужели тебя все это не впечатляет? - спросил Тео.
- А разве должно? - ответил Локи.
- Ну да, поскольку это одно из самых интересных отделов в одном из самых интересных мест Лондона.
Локи рассмеялся.
- Они не слишком впечатляют, будучи лучшими сокровищами вашего царства.
- Царства? - повторил Тео.
- Вашего... мира.
- Это и твой мир тоже.
- Это не значит, что я должен быть впечатлен тем, что кто-то выкопал в своем саду и приклеил табличку. - Локи кивнул на ящик, где стояла пара предметов, которые, как гласила вывеска, назывались «кастрюли», хотя они больше походили на куски расплавленного металла, грубо обтесанные и обгрызенные по краям ржавчиной.
- Ты знаешь эти истории? - спросил Тео, когда Локи отвернулся. - Боги и мифы о них. И корабли, и мечи, и прочее. Один, Тор и Локи.
Локи остановился и оглянулся через плечо. Тео, должно быть, пытался дать ему какой-то знак, и Локи отчаянно пытался его игнорировать. Если это был представитель общества ШАРП, то Локи развернется и направится прямиком в Асгард. Он предпочел бы драить полы дворца голыми руками, пока его отец и Тор ищут камни, чем иметь дело с людьми.
Тео улыбнулся ему. Уши у него были слишком большие для лица и торчали, как листья.
- Ты ведь не местный, верно?
Локи вздохнул, смиряясь с тем, что этот парень действительно был его контактным лицом.
- Ну, разве ты не умен?
Улыбка Тео стала шире.
- Могу я показать тебе еще кое-что?
- Разве я смею отказаться?