Оттого-то и трудно объяснить, почему жителей этого города, из рядов которых вышел не один национальный просветитель, руководитель «Матицы словацкой»[23], председатель палеонтологического общества, издатель археологического журнала или автор ботанических трактатов, с незапамятных времен безо всякого на то основания называли «привитыми зайцами», а жидкость, которую они добывали на виноградниках, век назад уничтоженных филлоксерой, еще более недостойно — мочой.
Теперь же в этот прекрасный город маршировала по старому шоссе воинская часть. Via magna[24] — так называлась, по утверждению местных историков, эта дорога, хотя на самом деле великим путем никогда не была. Важно было лишь то, что спокон веку она связывала юг с севером и путников, что по ней проходили, надежно вела вдоль городских стен, бастионов, через ворота и извилистые улицы, на которых оставили свой след стили всех эпох.
Солдаты направились к площади. Здесь и остановились. Произошло это 11 октября 1944 года.
(1) Рожденные под знаком Овна большей частью отличаются характером простым и твердой волей. Легко и быстро соображают. Это люди щедрой души и оптимистического взгляда на жизнь. Они честолюбивы, наделены неуемной жаждой независимости. Всегда стремятся быть на первых ролях. Горячо берутся за любую работу и умело используют предоставившиеся возможности. Быстро добиваются осуществления цели. Полагаются на собственные способности. Утверждают свою волю. Осознают свою силу, у них очень развито чувство долга. Не боятся трудностей. Неудачи, как и борьба с препятствиями, их не отпугивают. Готовы жертвовать собой ради большого дела. Обид не прощают. Допущенную по отношению к ним несправедливость запоминают надолго. И еще — наделены особой склонностью к ратному делу.
Гороскоп Йозефа Белещака, родившегося 21 марта 1920 года в Сташкове на Кисуцах, изобиловал многими данными, которые находились в явном противоречии с его характером и жизнью. Однако при этом он действительно был человеком простым, волю имел твердую, легко и быстро соображал, и чувство долга у него было развито чрезвычайно: ради великого дела он действительно мог пожертвовать собой.
Видимо, это и было причиной, по которой он и шел теперь из Зволена на юг.
А ведь он на самом деле не должен был идти. Не обязан. В его власти было принять любое решение. Многие же сказали: нет!
Он отслужил два положенных года в армии и еще год на сверхсрочной. За спиной, стало быть, три года в защитной суконной форме. А дома дел невпроворот! Совсем заждались его!
Но он и впрямь был из тех, у кого чрезвычайно развито чувство долга и кто готов жертвовать собой ради великого дела.
И еще хотелось отплатить за пережитое оскорбление. Нанесенное фрицами. Словакам.
Разве такое позабудешь! И те довоенные годы, когда он учился в Пршиборе. Как его оттуда гнали, точно скотину.
Хотя немецкие «фокке-вульфы» осыпали его пулеметными очередями и дождем листовок:
«Солдаты! Словаки! Амнистия президента все еще в силе! Для всех, кого насильно мобилизовали и обманули! Выходите из леса! Возвратитесь к своему труду! В родные дома! Не верьте, что немцы силой угонят вас из Словакии! Это ложь! Никто вас не будет наказывать, если вернетесь добровольно. Листовку держите при себе!»
Он собирал эти бумажки, читал и продолжал свой путь.
Уж он-то знал этих немцев как облупленных. Сколько пришлось вытерпеть, пока его взяли в ученье. По всем Кисуцам обивал пороги, а работы так и не нашел. И, только определившись в Пршиборе в ученики, он немного вздохнул. А когда настал срок получить свидетельство об окончании учебы, началась оккупация, мастера вытурили из Судет, а его отправили в Словакию!
Поэтому он шагал строевым маршем, хотя над ним кружили двухмоторные самолеты, а на голову дождем сыпались листовки.
«Солдаты! Словаки! Не верьте, что немцы грабят и убивают! Немцы ничего плохого не сделают вам, так как пришли на помощь словакам. Поэтому с теми, кто встанет на сторону немцев, ничего не случится. Прилагаемый пропуск предоставляет вам эту возможность. Каждый здравомыслящий словацкий офицер и солдат, который явится с этим пропуском к представителю немецких вооруженных сил, получит свободу, и с ним будут обращаться соответственно его собственному желанию и общепринятым правилам. Немецкое командование».
Они не грабят и не убивают! Видел он их в Судетах, этих сквалыжников, как они не грабили! И помнил еще со времен протектората, как они не убивали! Изверги!