У них были свои обозы, кузнецы, обувщики, портные и стадо крупного рогатого скота, из которого две-три головы шли ежедневно в котел.
Оружия было много. Автоматы, пулеметы, боеприпасы в достатке, даже три семидесятимиллиметровые пушки, которые обслуживались словацкими артиллеристами.
Расположение части тщательно охранялось, посторонним вход в него был запрещен. Провиант, сено, овес и все прочее обеспечивала Крупина, грузовики добирались до самой горы Куштровки, там их разгружали, и уж оттуда швабчане вывозили груз на собственных упряжках.
К швабчанам русские относились по-доброму, не забывали делиться с ними и провиантом.
Ходили в разведку в глубокий немецкий тыл, часто переодевшись в немецкую форму.
Гордо называли себя партизанским соединением имени Александра Невского. Разное толковали о задачах соединения, но главное было то, что подчиняются они только Москве и что основная их задача — разведка в глубоком тылу противника.
Судя по их рассказам, соединение возникло еще в дни боев под Москвой из особого истребительного батальона, в нем было три роты, причем одна состояла из испанских республиканцев, воевавших против Франко. Соединение действовало в районе Серпухова, одна из баз располагалась в лесах недалеко от толстовской Ясной Поляны. После того как бойцы приняли партизанскую присягу, соединение получило название «Угодское».
Самой значительной его акцией было нападение на штаб корпуса, входившего в армейскую группу «Центр». В ночном сражении они уничтожили свыше ста фашистов, такое же количество автомашин, четыре танка и захватили документы штаба. Их потери составляли восемнадцать убитых и восемь тяжелораненых. Кроме того, немцы захватили заместителя командира Михаила Гурьянова при переходе через фронт и казнили его всенародно на площади в Угодске[28]. Из группы в десять бойцов и их командиров менее чем за полгода выросла основа нового отряда «Олимп», в обязанности которого входило выполнение специальных разведывательных заданий. Действовал он в районе Великих Лук на Западной Двине. Это был очень маневренный, хорошо вооруженный отряд, контролировавший обширную территорию и способный осуществлять длительные рейды. Один из самых длительных был осуществлен им во время Сталинградской битвы.
Тысяча триста километров от Великих Лук до окрестностей Киева он прошел за месяц. В Овручском районе к нему присоединились другие отряды и оперативные группы, главным образом отряд «Циклон», и все вместе они образовали соединение имени Александра Невского.
Дальнейший маршрут лежал на запад, к польской границе. Отбивая непрерывные атаки немцев и банд украинских националистов, он достиг ее в начале апреля и, выдержав бой с дивизией СС «Галиция», переправился через реку Буг. В Польше соединение уже насчитывало в своих рядах до семисот бойцов. Яновские леса и Сольская девственная пуща у Люблина предоставили им убежище. Здесь немцы окружили соединение, но оно вырвалось из кольца и продолжало рейд к границам Словакии. В конце июля оно вступило в пределы Словакии неподалеку от Дуклы у деревни Шарбов. Когда партизаны проходили через оборонительные позиции словацких частей, многие устремлялись им навстречу и присоединялись. Ночными маршами по лесным дорогам они за три дня преодолели свыше ста километров и дошли до деревни Криж у Чертовского кряжа. В ряды соединения вливались местные жители, а в начале сентября к нему присоединилось около двухсот пятидесяти солдат 1-й словацкой дивизии, примерно шесть артиллерийских батарей, два кавалерийских отряда. Как только вчерашние солдаты словацкой армии приняли партизанскую присягу, началось продвижение по повстанческой территории. Расстояние от Минчола через Левочскую гряду, Кветницу, подножие Кралевой голи, Гельпу и до самой Банской Быстрицы было преодолено без потерь за десять дней.
Расположившись в Кордиках, соединение принимало участие в сражениях под Гандловой и Превидзой. Две недели спустя через Старую Кремничку отряды пробились к Жибритову, в селение Шваб. Устроив тут основную базу, командование направило разведывательные группы в тыл противника. Первую — в Венгрию, вторую — в Западную Словакию, третью — в районы Верхней Нитры.
А потом появились французы.
Оба командира сразу же встретились.
— Стало быть, вместе повоюем, верно? — таков был смысл разговора в Крупинском штабе.
— Еще бы! Обязательно повоюем!
Уже собравшись уходить, партизанский командир снял с руки часы и подарил их французскому капитану. Француз подарил казаку авторучку.