— Это почему же? — хладнокровно осведомился Тигран.
— Он должен прибыть на суд Храма. А вдруг он утонет?
— Ничего, тогда будете считать, что боги высказали свою волю.
— Тогда мы с вами!
— А вот этого уже я не разрешу! Если что-то с вами случится, как мы оправдаемся перед Храмом? Тем более, что время есть, вполне успеете добраться вовремя и совершенно безопасно.
— Вы не можете так поступить с нами?
— Уже поступил. Кстати, я не только вас, но и своих людей кружным путём направляю. Так что никаких обид быть не может.
И Тигран повернулся к посланцу Храма спиной, показывая, что разговор окончен.
Естественно, по возвращении меня закрутил вихрь дел. Расспросить, принять отчёты и вставить фитиля, куда же без этого? А также провести уроки, рассказать сказку на ночь, и просто дать потрогать себя всем желающим.
Нет, я прекрасно отдавал себе отчёт, что это действует не очарование моей личности, ну или не только оно. Но к текущему моменту общая численность «малого клана химиков» и связанных с ними людей перевалила за восемь десятков. А бытие и благополучие зависели от моего успешного функционирования. Вот и…
Поэтому я не заносился, и не раздражался, а принимал, как должное. Хотя не скрою, на душе было тепло. Почти так же. Как во время душевных посиделок, время от времени случавшихся с учениками там, в оставленном будущем. Ну а ночью… Сами понимаете, я Софию почти две недели не видел!
В последний день года, я с утра проводил развод, как вдруг меня осенило! Еле-еле довёл развод до конца, оставил брата за старшего и помчался в деревню.
— Деда! Деда! Я сообразил! Я понял, что с ними не так! С тем отрядом!!!
— Что? — сразу повернулись ко мне дед с Гайком. — Говори!
— Помните, к нам лазутчик проник, прибор разбить пытался? — я дождался кивка от обоих и продолжил: — Так вот, командир храмовых стражников, он похож на него, как брат похож!
— Да-а-а? — задумчиво протянул Тигран-старший. — Интересненько! Ну, ничего, сегодня к вечеру они должны сюда добраться, присмотримся, а там и поспрошаем. Не думаю, что они от нашего Левона смогут ускользнуть. А вопросы у нас разные и интересные возникают. И им придётся на них ответить!
Тут дед и его брат настолько похоже хищно улыбнулись, что я отвёл взгляд. И увидел такую же ухмылку на лице своего брата. Да, похоже, это у нас семейное!
Назад я брёл, не торопясь. И пытался понять, что меня ещё напрягает. То не так? Этот фальшивый храмовый отряд идёт в ловушку, Левон их не выпустит, а старшие миндальничать не будут. Всё узнаем!
О, вот оно! Если отряд поддельный, то завтра никаких храмовых жрецов не появится. И они не могли не понимать, что в этом случае начнутся вопросы. В зависимости от крутости местных, они отряд либо круто спросят, либо отконвоируют к ближайшему храму, например в Эребуни. А дальше — всё равно круто спросят.
Значит что? Значит, во-первых, они уверены, что уже сегодня командовать тут будут они. А во-вторых, вообще, зачем они звали меня сюда? Нет, дед уверен, что целью было отозвать нас с фронта, чтобы остановить наступление. А если нет? Если им нужен был я? Но опять же, зачем звать сюда? Могли же вызвать в Армавир. Туда меня родичи отправили бы с малым отрядом. По дороге можно было подгадать момент, чтобы сопровождающих перебить или усыпить, а меня тогда взяли бы тёпленьким.
Но нет, вызвали сюда и к определённому дню. А значит, что? Получается, они нападут именно здесь. Либо завтра, либо, что вероятнее, вообще сегодня. И, если планировали операцию не идиоты, захватывать станут не только меня.
Предупредить деда? Обязательно. Чуть позже. Но пока что… И я перешёл на бег. Пусть даже у меня приступ паранойи, но я буду готовить своих парней к отражению нападения. Даже если не понимаю, как враги могут попасть сюда, за несколько суток пути от ближайших колхов.
— Ну, начали! По лодкам! — скомандовал Савлак, и его отряд стал занимать заранее оговоренные места. Лодки были разные, по 6–8 человек, в зависимости от качества гребцов.
— Не гоним, парни! — прокричал он чуть позже. — Нам нельзя прийти к реке уставшими. Время ещё есть.
Время, и правда, было. Всё было рассчитано так, чтобы оказаться в месте высадки как раз во время обеда, когда меньше людей будет смотреть на реку.
Из всего, что удалось узнать про этого Русу Ломоносова, следовало, что по прибытии домой он помчится к своим «химикам». Вот там они его и перехватят.
Поначалу вожди Еркатов намеревались действовать аккуратно. Разделить того, кто представлялся жрецом, с его служкой и охраной, а командира отряда — с прочими стражниками, убедиться, что сходство командира отряда с лазутчиком им не почудилось, упоить и аккуратно повязать.