Він міг упіймати хлопців у їхніх брокерських агенціях або у барах, куди вони полюбляли зайти після роботи, перш ніж перевіряти шикарні ресторани і модні клуби, де вони протринькували свої премії. Для збору інформації у нього був вечір і ніч.
Понюшка на дорогу і vamos.[30] Жодного ефекту. Розберемося пізніше.
На стоянці махнув пультом і розблокував свій «Астон Мартін». Відчув, як по тілі пробігли мурашки, справжньої причини чого ніхто не міг збагнути. Він не отримував насолоди від володіння цією машиною, а навпаки, смакував марнославство. Купував найдорожчі речі суто для того, щоб знешкодити бажання, щоб убити ілюзію. Він грався із сансарою, чекаючи, коли з неї вискочить…
Він рушив з місця і вирішив почати з однієї із найбільших агенцій Парижа, на вулиці Рю-де-ля-Пе. По дорозі в голову повернулися думки про іншу біду. Софія, яка поставила вирішальну крапку у їхній війні за опіку над дітьми. Від думки про те, що він бачитиметься з ними лише у суботу-неділю раз на два тижні, він відчув, як всередині щось хруснуло, щось тверде, наче зламалася кістка.
Діставшись стоянки на площі Вандом, він подумав, що йому не завадить ще одна доріжка. Сховавшись на третьому підземному рівні між двома машинами, він нюхнув, сповнений оптимізму. Знову нічого. Сране фуфло більше не дає йому жодних відчуттів. Можливо, це крок до абсолютної байдужості? Звільнення, яким марять усі буддисти? Він просто плутає нірвану з апатією схильного до самогубства невдахи.
У ліфті його електричним розрядом прошив інший спогад: воловий язик, загорнутий у газету. Чи поновлять африканці свої погрози? Батько пообіцяв йому повідомити новини протягом дня. Він подумав, що якби його брат отримав таку погрозу, то забув би про неї через кілька годин. А він не міг думати ні про що інше. Посміхнувся, дивлячись на себе у дзеркалі кабіни — блідий, як небіжчик, і сіпається. Завжди можна покластися на переляк, щоб почуватися живим.
Він опинився на відкритому повітрі, площа Вандом, і придумав собі особистий рецепт. Якщо кокс більше на нього не діє, то він знову візьметься за героїн. Якщо ж і герич нічого не дасть, він… Бля, зупинися.
Перейшов поріг аґенції і відчув, як сорочка прилипає до спини від поту. «Зберися, Лоїку, зберися…»
П’ята година. Ерван відчув задоволення, опинившись на своєму поверсі будівлі на набережній Орфевр. Його справжній дім тут. Після монументальної (для двох) сцени з батьком він заїхав додому, щоб швидко заскочити в душ. Новий одяг, чистіші думки — він уже змирився з фактом, що ні спокійно дихнути, ні відпочити йому скоро не вдасться.
Перший крок: обов’язково зайти до Фітуссі. Зазвичай шеф спостерігав за розслідуваннями здалеку, але цього разу, з огляду на жорстокість убивства Анн Сімоні і провокаційний характер його здійснення, справа набувала пріоритетного значення. Не щодня поліція знаходить труп у себе перед вікнами. Фітуссі був такий розлючений, що, здається, навіть не помітив поранень на обличчі Ервана.
Йому довелося витримати очікувано порожню промову окружного комісара — терміновість, нерозголошення, результати, ЗМІ… — киваючи головою і поглядаючи на годинник. Він навіть не намагався вставити кілька слів про імовірний зв’язок між справами набережної Ґран-Оґюстен і «Керверека». Це ж йому самому цю кашу варити.
Наостанок Фітуссі згадав його батька: Старий вказав йому на схожість з історією Людини-цвяха. Ерван подумав, чи комісар часом не сподівається, що Ґреґуар потайки буде ним керувати. Ні. На сьогодні він був ліпшим слідчим карного розшуку, ніж його батько, зіпсутий владою і таємними махінаціями. І злочинців не схоплюють за допомогою спогадів сорокарічної давності.
Через п’ять хвилин Ерван був у кімнаті засідань карного відділу, куди скликав свою групу. Усі були тут і вже в курсі справи. Перш ніж почати, кілька секунд мовчки спостерігав за ними — окрім Кріпо, він не бачився з ними від середини серпня.
Не кажучи про «dream team», його команда була найефективнішою командою карного розшуку — торік вони досягнули рекордного для будинку 36 показника розкриття злочинів у 92 %. Іноді Ерван пустував: він порівнював своїх хлопців з вірними приятелями Робіна Гуда.
У ролі кремезного Малюка Джона, який вправно бився палицею, — Кевін Морлі, третій у групі. Метр дев’яносто і сто десять кіло. Його широка борода і короткий чуб нагадували середньовічного ченця у капюшоні. Морлі мав свою палицю — кийок тонфа, і поводився з нею так уміло, як ніхто інший. Він набив руку у найпроблемніших районах міста 1992 року, а його майстерність із ПКПД (поліцейський кийок з поперечним держаком) стала легендарною. У ті часи усі називали його Кастет, але прізвисько втратило свою актуальність, коли він успішно склав іспит до судової поліції. Нині (майже) став інтелектуалом. Ходив у чорному костюмі, робив нотатки у крихітному записничку і щоразу широко вилуплював свої баньки, натикаючись на нове відкриття. Незважаючи на це, ніхто не забув про його минуле бійця, і у карному розшуку він отримав нове прізвисько — Тонфа.