Дети стихли, как по команде. Точнее, именно из-за неё. Но я даже не ожидал такой реакции.
— Спасибо, — ответил я, после чего глянул на детей. — Сегодня, — сказал я торжественно, как подобает в таком случае. — Мы с вами открываем школу. Школу блуждающих земель! И вы её первые ученики!
— Ура! — завопили дети, и этот крик меня почему-то ни капли уже не напрягал.
По пути к месту нового строительства меня остановил Горитрубов.
— Ну и как вам? Что скажете? — спросил он таким тоном, словно отдал мне самогона на пробу, а я и не почувствовал.
— Ты о чём? — спросил я, понимая, что сейчас мне снова что-то придётся решать.
— Ну как же⁈ — Пал Матвеич заглянул мне в глаза. — Я же вчера пробную партию раздал. Ну некоторым. И как? Ничего же?
— Да вроде ничего не было, — согласился я, припоминая, что прошлым вечером достаточно рано пошёл спать. — Всё тихо-спокойно.
— Вот именно! — радостно воскликнул маг огненной воды. — Я наконец-то нашёл идеальную формулу! Тростник наш — просто чудо!
— А градусов сколько? — спросил я, добавляя строгость в голос.
— От семи до тринадцати, — честно признался Горитрубов. — Но там такой букет, аромат, что крепость даже не важна. Мне только один сегодня пожаловался, что его не накрыло.
— Не из осуждённых, надеюсь? — тут же высказал я свои подозрения.
— Никак нет, — Пал Матвеич аж вытянулся в струнку. — Им же нельзя. Я, конечно, могу, но людей же жалко. Изгоните.
— Вот именно, — я поднял указательный палец вверх. — Помни об этом. В остальном — хвалю. Но больше десяти градусов не поднимай. Пусть пьют в меру. Это будет лучшее решение проблемы. А если кто будет злоупотреблять, докладывай, понял?
— Как скажете, — с тяжёлым вздохом ответил маг. — Я всё-таки предпочитаю создавать крепкие напитки.
— Только по праздникам, — пригрозил я ему. — И то немного!
Сразу после Горитрубова меня перехватила Кристина. Она странно мне заглядывала в глаза, словно хотела там прочесть ответ на терзавший её вопрос, но вслух она говорила совершенно другое.
— Ваша светлость, — у нас первый урожай почти поспел.
— Уже? — удивился я. — Вроде бы только высадили?
— Так, магия, — ответила она, слегка удивившись. — Дело в другом. Урожая очень мало, на всех не хватит. Даже если увеличить площадь вдвое, то будет всё равно мало. А на больше у нас горшков не хватит. Да и общину затеним.
А вот это было уже серьёзно. Рассада в летающих над головой горшках — это, конечно, хорошо, но пришло время искать новые решения.
— Хорошо, я подумаю, — ответил и похлопал девушку по плечу. — Всё равно ты молодец!
Она очень странно посмотрела на меня. Как будто хотела увидеть какой-то ответ в моих глазах. Вот только я не знал вопроса.
А я пошёл дальше, раздумывая над поставленными передо мной проблемами. И если я примерно знал, что делать со зданием школы, или со стеной, то совершенно не понимал, как нам увеличить урожай.
Четыреста человек — это достаточно много. Питания требуется в больших количествах, при этом разнообразное. У нас есть и дети, которым нужны витамины и всякие вещества для роста, а есть и пожилые люди, для которых лучше подойдёт сбалансированное питание. И вот как это обеспечить на кочке всего в один гектар? Хорошо хоть охотники исправно приносят мясо.
Из последних аллигаторов мы, кстати, навялили приличное количество мяса, которое будем есть не один день. А вот с зеленью, конечно, беда. То, что выросло, даже с учётом магического роста, едва хватит на один приём пищи для всех, и то в виде ложечки салата. Этого, разумеется, недостаточно.
За раздумьями я не заметил, как подошёл к «корме» нашего лагеря, как не заметил и девушку, занимающуюся там своими делами.
— Ой, — воскликнула Настя, когда я, совершенно погрузившись в свои мысли, врезался в неё чуть ли не на полном ходу. — Вы смотрите хотя бы, куда идёте?
— А? — только тут до меня дошло, что я чуть не сбил девушку с ног. — Задумался.
На лице у Насти тут же появилось выражение, словно она точно знает, о чём может задуматься лорд.
— Ну-ну, — сказала она, но добавить в голос достаточно агрессии у неё не получилось. — И о чём, если не секрет? Или это не моё дело? Тогда простите.
— Нет, почему же, — я вспомнил специализацию девушки. — Как раз твоё. Ты же у нас за работу с растениями отвечаешь? — я кивнул на заросли тростника неподалёку.
— Совершенно верно, — ответила она и не упустила шанс меня подколоть. — Хотя на горшки с рассадой вы почему-то определили другую.