- Чего надо? - хрипло буркнул он, подозрительно прищурив крохотные глазки.
- Ты кто? - в свою очередь рявкнул я.
Услышав мой свирепый тон, стоящий в дверях моего дома бугай заметно напрягся, его рука упала на рукоять револьвера.
- Ну, отвечай! - окончательно вышел я из себя - Последний раз спрашиваю - кто ты такой и что здесь делаешь? А не то…
- А не то что? - с пренебрежением осведомился бугай, почесывая ногтями выдающееся вперед брюхо - Что, думал дом пустой и тебе удастся здесь поживиться? У, ворье! Пошел отсюда, пока я стражу не кликнул! Проходимец!
- Что?! Ах ты… - пелена ярости затмила мой разум и оставив фразу незаконченной, я перешел к действию.
Мой обтянутый кожей кулак метнулся к его челюсти, но здесь меня ожидал сюрприз - с неожиданной прытью, бугай уклонился от моего удара и сохраняя на лице презрительную ухмылку, нанес мне мощный хук левой. Удар был настолько мощным, что отбросил меня на шаг назад. Будь я обычным человеком, то готов биться о заклад, я бы сейчас был в глубоком нокауте - удар у верзилы был великолепен… вот только кулак угодил в нечто гораздо более твердое чем обычное человеческое тело из плоти и крови. Бугай взвыл от боли и затряс в воздух отшибленной рукой. Еще бы - врежь он кулаком по каменной стене, итог был таким же. Не исключено, что он переломал себе фаланги пальцев.
Я не стал терять времени зря и воспользовавшись тем, что незадачливый драчун был поглощен горестным созерцанием своей стремительно опухающей руки, врезал ему кулаком аккурат в середину покатого лба. Готов поклясться, что в момент удара я услышал отчетливый звон - будто кухарка позвонила в гонг, приглашая всех к обеду. Глазки бугая закатились под ушибленный лоб и он рухнул на пол словно груда грязного белья. Путь в дом был открыт и первым делом я собирался выяснить, что этот незнакомый прохвост успел там натворить.
Наклонив голову, чтобы не стукнуться головой о дверной косяк, я шагнул внутрь дома, наступив при этом на и без того заметно распухшие пальцы рухнувшего на пол верзилы - если окажусь в качестве свидетеля на суде, то не смогу поклясться, что сделал это случайно. Не приходя в себя, бугай жалобно застонал, на его лице появилась страдальческое выражение. А в следующую минуту поверженный противник напрочь вылетел у меня из головы - из гостиной, что была сразу за коридором, послышался зычный мужской голос, в котором проскальзывали интонации изрядно выпившего человека:
- Майк! Чего ты там возишься?
Еще через мгновение, створчатые двери распахнулись и в коридоре появился обладатель зычного баса - крупный мужчина с несколько оплывшим лицом, главной достопримечательностью которого был пылающий нездоровой краснотой нос. В левой руке красноносый небрежно удерживал оплетенную соломкой бутыль и будь я проклят, если эта довольно невзрачная емкость еще совсем недавно не была гордостью моей винной коллекции. Кисло-сладкое вино с Мшистых предгорий, урожай тридцатисемилетней давности. Я все никак не мог собраться с духом и заставить себя откупорить этот нектар богов, а теперь драгоценная бутылка зажата в волосатой лапе вломившегося в мой дом бандита!
Покачнувшись, мужчина обозрел меня осоловелым взглядом, затем опустил глаза пониже и узрел своего напарника, только-только начавшего приходить в себя после моего удара. И только когда он вдоволь насмотрелся на распростертое тело своего подельника, в его пьяном мозгу что-то щелкнуло, взгляд стал куда более осмысленным. Когда он поднял на меня ставшие куда более трезвыми глаза, я понял, что допустил большую ошибку - вместо того, чтобы воспользоваться случаем и врезать ему сразу как только он появился в коридоре, я дал ему возможность оценить ситуацию.
Обильная выпивка может и ударила грабителя по мозгам, но как я убедился через секунду, на рефлексы не повлияла совершенно - его правая рука с молниеносной скоростью метнулась за спину и когда она появилась вновь, я увидел направленное на меня дуло револьвера. Нажать на курок он не успел - за моей спиной послышались шаги, а затем отрывистый приказ:
- Отставить!
Голос я узнал - это был мой адвокат Арчи собственной персоной, но к моему удивлению, на лице вторгшегося в мой дом чужака появилось выражение облегчения, более того - он послушно убрал оружие обратно за пояс и сложил руки на груди.
Все окончательно смешалось у меня в голове и разрешить эту непосильную моему разуму загадку я решил самым простым образом - повернул голову к вошедшему в дом Арчи и злобно рявкнуло:
- Арчи! Что, здесь происходит? Не желаешь объясниться?
- С удовольствием, друг мой - отозвался эльф, перешагивая через раскинутые руки поверженного Майка и направляясь к гостиной - Будь так добр, сойди с пальцев этого бедолаги - думаю, с него достаточно. К тому же, ему будет очень неприятно обнаружить, что помимо головной боли от твоего удара, ты еще и раздавил ему пальцы - и это за то, что он добросовестно выполнял свою работу.
- Что?! - взорвался я и пригнув голову, зашагал вслед за эльфом - Выполнял свою работу? С каких это пор, проникновение в чужой дом называется - “добросовестно выполнял свою работу”?! А?!
- О, Вилли - хитроумный адвокат обессиленно упал в кресло и со стоном вытянул ноги - Какое еще к чертям проникновение? Эти надежные и честные парни из частной охранной компании и находятся здесь с моего ведома. Более того - я сам их сюда впустил, перед тем как отправиться на твое слушание в Последнем Суде.
- Охранники? Зачем?
- Чтобы присмотреть за домом! - раздраженно буркнул эльф - Весь город уже знает, что владелец дома убит, прислуга рассчитана и распущена - это то же самое, что повесить объявление для воров и оставить дверь открытой!
- А, черт! - буркнул я и несколько виновато покосился в сторону прихожей, где второй охранник пытался привести своего напарника в чувство - Похоже, мне придется извиниться…
- Именно, друг мой, именно - фыркнул эльф, хотел было что-то добавить, но я бесцеремонно перебил ход его мыслей:
- А вот его напарнику, я сейчас переломаю руки!
- Вилли! - укоризненно произнес Арчи - Это просто недоразумение - я забыл тебя предупредить о поставленной мною охране, а ты заявился сюда раньше, чем я разобрался с похоронами лорда Дреймора. Вот и все! Досадная накладка!
- Недоразумение? Накладка? - язвительным тоном переспросил я - Как скажешь. Но ты все же взгляни-ка вон туда - мой палец ткнул в сторону встроенного в стену гостиной бара, чьи полированные дверцы были распахнуты настежь, являя нашему взору изрядно поредевшие ряды стеклянных бутылок пестреющих разноцветными этикетками - Мне уже никогда не насладиться вкусом вина, зато бессмертную душу греет воспоминание, что содержимое ЭТОГО бара, я завещал тебе. Вся коллекция вин, марочного коньяка, рома и прочие марки и сорта, теперь принадлежат тебе… вернее, тебе придется довольствоваться теми жалким остатками, которые соблаговолили оставить твои “надежные и честные парни”.
- О нет… - слабым голосом пробормотал Арчи, горестно взирая на разоренный вандалами бар - О нет, только не это…
- О да! - злорадно заверил я его.
- Парни! - завопил Арчи, подскакивая с места и мчась к разграбленному бару - Парни! Вы!… Вы просто!
- Сэр! Звали, сэр? - пробасил охранник, забегая в гостиную. За его спиной я увидел Майка, стоящего на широко расставленных ногах и держась за стену коридора дрожащей рукой. Похоже, он еще не до конца пришел в себя.