— Третьей? — Не совсем понял я. — Если эту считать второй, то когда была первая?
— Когда ты полез вытаскивать Эмилию из ловушки. — Серьезно посмотрела на меня архонт. — Ты, что, не понял этого?
— Не понял «что»? Что это была ловушка?
— То, что ее организовал полный аналог Томаса в юбке. — Пояснила собеседница. — И если бы я его не обезвредила, то сейчас с тобой не разговаривала.
— Я никого не чувствовал.
— И это все к моим же словам, чтобы ты не очень полагался на свои фокусы. Кристина прибыла в Японию только за одним: за твоей головой. И она бы ее получила.
— Мне нужно сказать тебе «спасибо»? — Иронично приподнимаю бровь.
— Не нужно. — Не поддержала меня Луиза. — С твоей помощью я поймала охотника, хоть и не того, которого ожидала.
«То есть использовала меня в качестве приманки». — Мысленно перевел я на русский. — «Довольно смелое заявление».
— Зачем ты мне это говоришь? — Что же, своего она добилась, я тоже стал очень серьезным.
Мало кому понравится то, что его использовали. И пусть, в тот момент этого не осознавал, а, после, как-то так и не выдалось возможности расспросить по данному поводу того же Себастьяна, сейчас это стало очевидным. Как и то, что архонт не просто так устроила эту беседу.
Ей совершенно точно что-то от меня нужно.
— Это ответ на твой вопрос, что я здесь делаю. — Не стала меня разочаровывать девушка. И, вдруг, перешла к совершенно неожиданной теме: — Себастьян рассказал мне о твоих попытках вернуть Эмилию. Ответь, как долго, по-твоему, ей до выздоровления?
— Осталось не так много времени, если серьезно заниматься только этим. — Откликаюсь слегка расплывчато.
— Ты осознаешь, насколько то, что ты делаешь, уникально для данного мира?
На это лишь пожимаю плечами. Если бы местный мастер перенесся уже в мой мир, то его тоже бы там называли уникумом. Так что, как говорил Эйнштейн, все относительно.
— Мне нужны координаты Лорда. — Совсем уж прямолинейно говорит архонт.
— Я их не знаю. — Отвечаю очевидное.
— Но их знал Томас или Кристина.
— Ты можешь оживлять мертвых?
— Нет. Однако этого не требуется. Кристина все еще у меня в плену. Вот только никакими пытками мне не вытащить из нее нужных сведений.
— Хочешь, чтобы я очистил ее разум от влияния паразита? — Сделал попытку угадать я.
— Об этом — как только бы ты закончил с Эмилией — тебя хотел попросить Себастьян. Для Томаса. Мне же нужно иное. — Девушка прервалась на секунду, продолжая на меня внимательно смотреть. — Думаю, ты не до конца понимаешь, что такое этот Лорд. Знаешь, что из себя представляет роевое сознание?
На что получает мой кивок.
— Частично, это применимо и к данной ситуации. Лорд — это нервный узел, через который Тени влияют на свои марионетки, а те, в свою очередь, влияют на свои. С низовой ступени не увидеть вершины, но Кристину Возвысил именно тот, кто мне нужен. Выявив эту связь, можно добраться и до главного эмиссара. До Лорда.
— И? — Чуть поторопил Луизу, когда пауза в ее речи стала нарастать.
— Как уже сказала, это не та информация, что можно получить простыми методами. Есть подозрение, что Крис сама не в курсе о наличии данной связи. Таким образом, докопаться до нее можно только из ее разума.
Намек был более чем очевиден, но я не торопился ничего говорить, спокойно удерживая не сказать чтобы легкий взгляд собеседницы. В итоге, та не выдерживает первой.
Чуть поморщившись, она добавляет:
— Мне не удалось пробиться через ее защиту, а на долгую осаду попросту нет времени.
Продолжаю удерживать ее взгляд.
— Говори уже, что ты за это хочешь. — Тема явно была ей не очень приятной.
— Для начала, ранг этой Кристины и то, как давно она под контролем врага.
— Она была крепким мастером. По поводу срока… где-то года четыре.
«Здорово. Это уже не будет простой прогулкой…» — Вспоминая слова Эфира о прямой связи духовной силы носителя с мощью паразита и собственный опыт столкновения с ними, мог сделать один единственный вывод. — «Что-то мне надоело рисковать только своей шкурой».
А потому остается самый важный вопрос:
— Насколько далеко ты готова зайти ради этой победы?
Глава 2
Район недостроенных многоэтажек встретил нетипичным для Токио запустением и тишиной. Пусть и далеко не центр, а, скорее, даже окраина, но самое ценное, что тут есть — это сама земля. Тем страннее отсутствие тяжелой строительной техники и сотен строительных же бригад.