Дверь, ведущая на лестницу, скрипнула. Артур с нетерпением развернулся. Может быть, Джулиан отказался от своего сумасшедшего плана и вернулся. Лунная дорога была опасна. Море само по себе было коварным. Он вырос рядом с морем, в Корнвелле, и он помнил монстров, живущих там. И брызги горькие, как кровь. И гребни волн, словно пожирающие клыки.
А может быть там и не было никаких монстров.
Она повилась на верхней ступеньке и холодно на него посмотрела. Ее волосы были так сильно затянуты назад, что, казалось, ее кожа растянулась. Она наклонила голову, оглядывая тесную, грязную комнатку и закрытые бумагой окна. Было что-то в ее лице, что заставило его память зашевелиться.
Что-то, что повергло его в ужас. Он ухватился за подлокотники своего кресла, его разум стрекотал, вспоминая отрывки старого стихотворения.
— Артур Блэкторн, я полагаю? — спросила она со скромной улыбкой. — Я Зара Дирборн. Думаю, вы были знакомы с моим отцом.
* * *
В обнимку с Джулианом Эмма жестко приземлилась на густую траву. На мгновение он приподнялся над ней, опираясь локтями о землю, его бледное лицо сияло в лунном свете. Воздух вокруг них был холодным, но она кожей ощущала тепло его тела. Она почувствовала как шире стала его грудь, когда он резко вздохнул. Поток воздуха коснулся ее щеки, а потом он быстро отвернулся от нее.
В следующую секунду он уже стоял на ногах, протягивая ей руку. Но она сама поднялась на ноги, посмотрела по сторонам и увидела, что они стояли на поляне, окруженной деревьями.
Свет луны был достаточно ярким для того, чтобы увидеть, что трава была ярко-зеленая, а на деревьях висели плоды разных цветов: фиолетовые сливы, красные яблоки и фрукты в виде роз и звезд, которых Эмма раньше не видела. Марк и Кристина стояли под деревьями.
Марк закатал рукава своей рубашки и протянул руки вперед, словно касаясь воздуха Фейри, чувствуя его на своей коже. Он запрокинул голову назад, слегка приоткрыв рот. Эмма, посмотрев на него, покраснела. Это было похоже на интимный момент, как если бы она наблюдала за тем, как кто-то воссоединяется со своим любимым.
— Эмма, — выдохнула Кристина. — Смотри, — она показывала вверх, на звезды.
Звезды были другими. Они соединялись в созвездия и скопления, которых Эмма раньше не видела, и они были разноцветные: морозно-синие, холодно-зеленые, сверкающе-золотые и серебряно-бриллиантовые.
— Так красиво, — прошептала она. Она заметила, что Джулс посмотрел на нее, но заговорил Марк. Он больше не выглядел таким покинутым, но все же, казалось, был немного ошарашен, как если бы воздух Фейри был вином, и он выпил слишком много.
— Иногда по небу Фейри скачет Дикая Охота, — произнёс он. — В небе звезды выглядят словно мелкие осколки драгоценных камней: измельченные в пыль рубины, сапфиры и алмазы.
— Я знала о звездах Фейри, — тихо сказала Кристина с благоговением в голосе. — Но никогда не думала, что увижу их собственными глазами.
— Может отдохнем? — спросил Джулиан. Он бродил по кромке поляны, заглядывая за деревья. Джулиан всегда задавал практические вопросы. — Наберемся сил и продолжим путь завтра?
Марк помотал головой.
— Нет. Мы должны идти ночью. Я умею ориентироваться в Стране только по звёздам.
— Тогда нам понадобятся руны Энергии, — сказала Эмма, протягивая руку Кристине. Она не хотела обижать этим Джулса — руны, которые нанес тебе Парабатай, всегда сильнее — но она до сих пор чувствовала, где соприкоснулись их тела, когда он упал на нее. Она все еще чувствовала, как все у нее внутри сжалось, когда его вздох слегка коснулся ее щеки. Сейчас она не хотела, чтобы он был рядом, не хотела, чтобы он видел ее глаза. Как Марк смотрел на небосвод Фейри, так, ей казалось, и она смотрела на Джулиана.
Прикосновения Кристины были теплыми и успокаивающими. Она быстро и опытно выводила кончиком стило руну Энергии на предплечье Эммы. Закончив, она отпустила ее руку. Эмма ожидала привычного прилива сил, обжигающего тело, словно двойная порция кофеина.
Но ничего не произошло.
— Не сработало, — сказала она, нахмурившись.
— Дай-ка посмотрю, — Кристина шагнула вперед. Она взглянула на кожу Эммы, и ее глаза расширились. — Смотри.