- Ты хорошо знаешь историю, Лэнс, - Бланка уважительно посмотрела на мальчика.
- История дает хорошую пищу для размышлений о будущем, Бланка. Всё, что будет, уже когда-то было, только при немного других обстоятельствах.
- Почему эта картина висит здесь? Почему она тебе нравится?
- Интересный вопрос… - Лэнс задумался. – Наверное, для меня это напоминание о том, что в нашем мире всё может измениться очень быстро. Сегодня ты правитель, повелевающий народами и жизнями людей, а завтра всего лишь кучка пепла. И напротив, те, кто были последними представителями уничтоженной группы, преследуемыми всеми изгоями, стали предками и основателями великой власти. Кроме того, это для меня напоминание о том, что наша власть, власть лордов, изначально стоит на крови и ненависти людей, не обладающих магией. А значит, сколько бы лести не лилось из их уст, нужно всегда помнить, что они тебя ненавидят. И потому, что у тебя больше власти и денег, чем у них, и просто потому, что ты другой – ты можешь много больше, чем они способны даже представить.
- Ты считаешь, что магия – это зло? Что это проклятье? Что этому миру было бы лучше без нее?
- Почему ты это спрашиваешь, Бланка?
- Если бы не моя магия, то твой брат не погиб бы. А значит, твой отец не убил бы мою сестру, и меня бы здесь не было.
- Если бы не твоя магия, Мартин убил бы и твою сестру, и тебя. В конце концов, его погубила его же собственная магия. Считаю ли я ее злом? Нет. Она как инструмент. Как молоток: ты можешь им бить по голове невинных людей, а можешь построить дом. Просто когда у тебя в руках такой мощный инструмент, такой большой молоток, очень велик соблазн использовать его исключительно для того, чтобы заставлять других людей исполнять твою волю. Магия дает невероятные, почти бесконечные возможности. Но она же и невероятно, почти бесконечно развращает, особенно тех, кто слаб духом.
- Магия развратила тебя, Лэнс? – девочка прошлась по комнате и остановилась напротив книжного шкафа, изучая названия томов. – Она развратит меня?
- Я стараюсь держать себя в руках, Бланка, - Лэнс повернулся вслед за ней. – Как мой отец. У моего брата это не получилось, но он никогда и не хотел. Его пример всегда был у меня перед глазами, и всё, чего я хотел, - это не стать таким, как он. Очень мощное желание, на самом деле. Но кто знает… А про тебя не знаю. Тебе решать самой. Для начала тебе неплохо бы научиться этот великий молоток держать и пользоваться им. А то ты его то поднять не можешь, то он у тебя из руки вылетает.
- Ты умный, Лэнс, - Бланка подошла к столу и села, подперев кулачками подбородок. – И я не вижу в тебе зла. Поэтому тебя мне труднее ненавидеть. Я ненавижу твоего брата и твою сестру. Я ненавижу твоего отца. Но тебя… Тебя, я, наверное, ненавижу чуть меньше.
Стук в дверь.
- Питер! – обрадовался Лэнс, увидев вошедшего. – Познакомься, Бланка, это Питер Морозофф, мой друг.
- Вы тот, кто сжигает людям мозги и превращает их в аниматов? – Бланка встала и с вызовом посмотрела на Питера.
- Ну, всё не так драматично, на самом деле, мисс, - немного смутился ученый. – Но вы правы, я тут главный по аниматам. И всяким другим устройствам.
- Устройствам? – Бланка скривилась. – Вы пришли, чтобы сделать и из меня… Устройство?
- Никак нет, юная барышня. Пришел пригласить вас с лордом Лэнсом на прогулку. Обещаю, что ни один мозг не сожгу.
- Отличная идея! – обрадовался Лэнс. – А куда мы поедем?
- В Парсон.
- А что там? – удивился мальчик.
- А вот и увидите, - на лице Питера появилось загадочное выражение. – Думаю, будет интересно.
- А почему вы в простой шляпе, мистер Морозофф? – поинтересовалась Бланка, выходя из мобиля.
- Эээ… В каком смысле, мисс Доннели? – смутился Питер.
- Ну, вы же из Киевии, - Бланка пожала плечами, - там же все, вроде, носят такие особенные большие меховые шляпы. С ушами. А вы нет.
- Ну, во-первых не все, - Питер развеселился. – Во-вторых, только зимой. И они называются «шапка», мисс Доннели. Или «ушанка». Сейчас жарко. Да и нет у меня такой шапки. Я слишком давно здесь живу. Я больше ньюэвалонец, чем киевец.
- Понятно, - подытожила Бланка, - забываете свои корни. Водку хотя бы пьете?
- Водку пью, - смеясь, признался Питер.
- Анисовую?
- Как повезет. Обычно, пшеничную. Галлийскую.
- Галлийскую? – Бланка в шутливом ужасе прижала ладони к щекам. – Человек из Киевии пьет галлийскую водку! Куда катится этот мир?.. Это ж всё равно, как если бы выходец с Зеленых Островов пил бы виски, сделанное где-нибудь в Готтландии!
- Что это за шум? – прервал их препирательство Лэнс.