Новый состав конечно нуждался в имени, и Джон настойчиво предлагал оккультное "Магический круг", под которым группа была краткое время известна, прежде чем в конечном счёте остановиться на "Mamas и Papas". Имеются также и другие указания, что у Филлипса был большой интерес к оккультизму. Например, позже он откроет свой собственный лейбл и назовёт его "Warlock Records" (warlock — колдун). A его третья жена Женевьев Уэйт была страстной последовательницей Алистера Кроули.
"Mamas и Papas" оказалась довольно недолгоживущей группой, записываясь и выступая всего лишь с 1965 по 1968 (с кратким воссоединением в 1971 году для выполнения контрактных обязательств перед их звукозаписывающей компанией). За это время группа выпустила пять альбомов и одиннадцать топ-40 синглов. На сегодняшний день этот состав участников продал около 100 миллионов дисков.
Первым синглом выпущенным в 1965 году был Go Where You Wanna Go,[186] который не попал в чарты. Их следующий релиз California Dreamin'[187] быстро взлетел до №4. Их альбом новичков "If You Can Believe Your Eyes and Ears", выпущенный в начале 1966 года, поднялся до самых вершин хит-парадов — единственный альбом, которому это удалось. Их единственный занявший первое место сингл Monday, Monday[188] вышел после выпуска альбома. С того момента всё шло только по нисходящей.
Во время записи их второго альбома в июне 1966 года Мишель был уволена из группы из-за того, что у неё был роман с Дэнни Доэрти, что вызывало серьёзные трения в группе. К августу она вернулась, хотя это и не предотвратило довольно слабые продажи второго альбома группы. Третий, записанный в 1967 году и по иронии судьбы названный "Deliver" (добиваться [результата]), не оправдал своё название. Затем, в июне того же года "Mamas и Papas" выступили с закрывающим Монтерейский поп-фестиваль исполнением, которое почти единогласно было признано лажёвым.
Следует заметить, что для группы вовсе не трудно было заполучить такой желанный закрывающий акт, учитывая, что Филлипс сыграл ключевую роль в организации этого мероприятия. Согласно Барни Хоскинсу, Монтерей оказался "моментом, когда андеграунд стал мейнстримом". Как в своём сороковом юбилейном издании отметил журнал "Роллинг Стоун", "План фестиваля нового вида был создан по инициативе Джона Филлипса, лидера "Mamas и Papas", и Лу Адлера, влиятельного продюсера и менеджера группы. Также было отмечено, что "дорога к Монтерею началась с Алана Парисера, молодого наследника состояния производителя бумаги", также как путь к Вудстоку начался с Джона Робертса, молодого наследника состояния производителя фармацевтических препаратов, но это уже совсем другая история.
Через два месяца после Монтерея группа в последний раз появилась на телевидении, на шоу Эда Салливана. Через два месяца после этого, во время записи своего четвёртого альбома "The Papas and the Mamas" квартет отправился в Европу. Первым синглом альбома был вдохновлённый Лорел каньоном 12:30 (Young Girls are Coming to the Canyon).[189] Вскоре после этого группа распалась. Джон попробовал себя в сольной карьере с жутко неудачным результатом релиза "The Wolf King of LA". Для удовлетворения требований звукозаписывающей компании группа на короткое время собралась для записи их четвёртого альбома "People Like Us".
После этого неудачного предприятия группа вновь распалась.
14 августа 2011
"Это разобьёт ваше сердце, но большая часть музыки, которую вы слышали в 60-х и начале 70-х, не была записана людьми, которых вы видели на обложках альбомов. Это делал я и музыканты, которых вы видите на этих стенах... Многие из этих пацанов не умели играть и были чуть лучше, чем гаражная группа... На концертах люди слушают глазами. Подростки прощают группам слабину на концерте, но не когда они купили их диск".
Хэл Блэйн, давнишний барабанщик "аварийной бригады", цитируемый "Уолл-стрит-джорнел" 23 марта 2011