Примерно в то время, как Брайан женился на Мэрилин, он сошёлся с тусовкой Лорен Шварц и Тони Ашера — своих закадычных друзей по временам их учёбы в средней школе Санта-Моника. Ашер был сыном звезды немого кино Лоры Ла Плэнт и кинопродюсера Ирвинга Ашера и вырос в большом Вестсайдском особняке, окружённый голливудскими знаменитостями. Шварц был ещё одним бывшим ребёнком-актёром, чей дом был местом сборищ всей этой клики, к которой также часто присоединялись Стивен Стилз, Крис Хиллман, Дэвид Кросби, Роджер МакГуинн и Вэн Дайк Паркс. Именно в доме Лорен Брайан впервые попробовал травку и наркоту.
В 1965 году Брайан и Мэрилин купили свой первый настоящий дом на Лорел-уэй, в котором Шварц был постоянным гостем. К тому времени на Брайана сильно повлияла работа отмороженного продюсера Фила Спектора, на сессиях звукозаписи которого он неоднократно присутствовал вместе с "Аварийной бригадой", которые стали музыкантами, игравшими для большинства классических записей Бич Бойз. К тому времени Брайан постоянно делал причёску в салоне парня по имени Джей Сибринг, которого Сэмми Дэвис мл. называл человеком, приобщившим его к сатанизму.
Двое из друзей Шварца — Тони Ашер и Вэн Дайк Паркс, впоследствии станут двумя самыми известными соавторами Брайана; Ашер в "Pet Sounds", а Паркс в легендарном утраченном альбоме "Smile". Паркс был сыном психиатра школы Юнга, а также, как раньше уже отмечалось, ещё одним бывшим ребёнком-актёром. За несколько лет до записи альбома "Smile" старший брат Вэн Дайка, Бенджамин Райли Паркс был убит в Германии во Франкфурте при странных обстоятельствах, находясь там с каким-то неясным заданием Государственного департамента США. По словам Ричарда Хендерсона, писавшего в исследовании "Песенный цикл Вэн Дайк Паркса" (Van Dyke Parks’ Song Cycle), что Бенджамин был "по настоящее время самым молодым сотрудником Государственного департамента", и "завеса неизвестности, окружающая трагедию, с очевидностью свидетельствует о том, что его брат мог стать жертвой Холодной войны". Это, конечно, наводит на мысль, что Паркс, в действительности, занимался разведывательной работой под прикрытием Государственного департамента.
Хотя Уилсон и Паркс ранее уже были знакомы благодаря Шварцу, Терри Мэлчеру приписывают заслугу организации из них пары авторов песен; Мэлчер вновь их познакомил на вечеринке в его резиденции по Сиело драйв 10050, и вскоре после этого они принялись за работу в домашней студии Брайана по Лорел-уэй. Мэлчер совсем недавно был половинкой вокального дуэта "Брюс и Терри", а другой половинкой был Брюс Джонстон, который в 1965 году стал гастролирующим членом Бич Бойз, заменив Глена Кэмпбелла.[222] Оба были заменами Брайана, которому всегда было гораздо более комфортно в студии, чем на сцене.
К 1967 году Брайан и Мэрилин переехали на Белладжио-роуд в Бел-Эйр, в дом который по слухам однажды принадлежал Эдгару Райсу Берроузу. Согласно Гейнсу, "Хозяева дома кичились... скрытым рабочим кабинетом, в который можно было войти через потайную дверь позади книжного шкафа". Примерно в то же время у Брайана развился волчий аппетит к десбуталу — сильнодействующему сочетанию метамфетамина и пентобарбитала, который в то время был — и это весьма удивительно — легально доступен по рецепту. В те дни его чтением на ночь были романы Германа Гессе, который дал название группе Джона Кэя, и литература по философии Субуд, которая вдохновила Джима/Роджера МакГуинна изменить имя.
Кроме того, в 1967 году, всего за две недели до начала шоу Брайан принял решение отменить участие Бич Бойз в Монтерейском поп-фестивале. Уилсон считал, что его группа недостаточно хорошо вписывается вместе с такими, как Джими Хендрикс и Дженис Джоплин, и, наверное, он был прав. К следующему 1968-му году Бойз шли явно не в ногу с популярной молодёжной культурой.
Примерно в то же время Брайан взялся за побочный проект — создание группы для своего хорошего друга Дэнни Хаттона. Хаттон родился в Ирландии в 1942 году, ещё ребёнком переехал в США и вырос в Лос-Анджелесе. До встречи с Уилсоном он сочинял мелодии и делал озвучку для мультипликационной студии "Ханна-Барбера", а также, как и многие его сверстники, прослушивался для участия в "Манкис". При помощи Уилсона он, Кори Уэллс и Чак Нигрон собрались вместе, чтобы создать вокальное трио первоначально называвшееся "Редвуд" (Redwood). Их первые синглы были записаны и спродюсированы Брайаном в своей домашней студии.
222
Кэмпбелл, бывший член "аварийной бригады", был ещё одним членом сообщества Лорел каньона с любопытными взглядами на войну и призыв. В 1960-х он рассказал журналу "Варьете", что протестующие, сжигающие призывные повестки "должны быть повешены... если у тебя не хватает мужества сражаться за свою страну — ты не мужчина".