Американский живописец Бенджамин Уэст большую часть жизни провел в Англии. Изобразительному искусству он учился сначала у У. Уильямса, затем у Г. Хесселиуса. Несколько лет мастер пробыл в Риме, где познакомился с художниками-неоклассицистами. Под их влиянием он стал создавать большие исторические полотна в этом же стиле. В 1760 Уэст уехал в Лондон, где стал придворным живописцем короля Георга III, это явилось началом его блистательной карьеры. В 1792 мастер сменил Д. Рейнолдса на посту президента Королевской академии художеств.
Идею для данного полотна Уэст взял из «Илиады» Гомера. Во время Троянской войны Ахилл, обиженный на Агамемнона, отказался участвовать в сражении. Патрокл — близкий друг героя, выпросил у него разрешения облачиться в его доспехи и выйти в них на поле брани. Сын троянского правителя Гектор убил Патрокла и забрал доспехи. Ахилл горячо оплакивал смерть товарища. Он пожаловался матери — морской нимфе Фетиде — на свое горе. Она отправилась к Гермесу, и тот за ночь выковал для ее сына новые доспехи. В них Ахилл сразил Гектора, отомстив за друга.
Известный американский художник Генри Инман обучался живописи у Джона Уэсли Джарвиса. В 1822 совместно с Томасом Гейр Каммингсом он открыл в Нью-Йорке портретную студию, а в 1825–1826 стал одним из организаторов Национальной академии дизайна. В разное время мастер работал в Нью-Йорке и Филадельфии. В Англии он провел около года, где написал ряд портретов своих известных современников. Из этой поездки художник вернулся с пошатнувшимся здоровьем и зимой 1846 скончался.
Для полотна «Ho-Тин (Ветер), вождь чиппева» Инман взял за основу оригинал Чарльза Бёрд Кинга, который по заказу Бюро по делам индейцев написал серию портретов вождей, прибывших на конгресс в Вашингтон в середине 1820-х. Стоит отметить, что практически все эти картины сгорели во время пожара в художественной галерее Смитсоновского института в 1856.
Работая над портретом Ho-Тина, мастер увеличил размер холста, сделав тем самым образ вождя более монументальным. Он изображен на нейтральном сером фоне, в белой рубахе, поверх которой наброшен темно-зеленый шерстяной плащ. Прямые черные волосы модели коротко подстрижены, за исключением двух прядей, заплетенных в косички. Прическу вождя завершают несколько перьев: страусиное, орлиное и павлинье. Лицо Ho-Тина расцвечено полосами оранжевой и белой краски, таким образом представители племени чиппева украшали себя только в особенно важных случаях. Инман передал характер своего героя через мужественный и гордый взгляд.
Американский живописец Аллен Смит был хорошо известен на Среднем Западе как портретист. Образование он получил в Академии изящных искусств в Нью-Йорке, также посещал занятия в Национальной академии дизайна. В начале карьеры мастер работал в разных жанрах, создавал пейзажи, натюрморты, жанровые полотна, однако после переезда в Детройт в большей степени занимался портретной живописью. Оказавшись в Кливленде, он вновь обратился к написанию жанровых картин, которые достаточно успешно представлял на различных выставках страны.
На полотне «Юный механик» изображен довольно идеализированный сюжет. В столярную мастерскую пришла компания мальчишек, за прилавком их встречает подросток, вероятно, сын хозяина. Хорошо одетый юноша в соломенной шляпе держит в руках неказистый кораблик, который, возможно, сделал сам. По-видимому, он здесь затем, чтобы не просто заказать новую игрушку, но и дать точные указания относительно того, каким должно быть судно его мечты. С большим реализмом художник пишет эту незамысловатую сценку. Много внимания он уделяет деталям, одинаково тщательно прорабатывая каждую щепку на полу, инструменты, складки одежды и узор драпировки. Каждого из персонажей живописец наделяет особой портретной и эмоциональной характеристикой, что придает композиции некоторый литературный оттенок.
