Лиза с сомнением посмотрела на дочь, которая продолжала поднимать с земли яблоки, а время от времени тащила к дому, в огромную кучу, какую-нибудь корягу.
- Ваша милость Лиза, - обратилась к ней Наида, - вы сделали то, о чём я вас просила? Не пристало приёмной матери её светлости Демиры работать уборщицей.
- Надо платить за квартиру, - задумчиво сказала Лиза. – Покупать продукты и одежду. Как же я уйду с этой работы? Пока она одна нас теперь кормит. Демире уже не до поделок, которые можно продать. Эля, конечно, тоже пробовала такие фигурки делать, но у неё не очень получается.
- Когда будут оформлены все документы, Демира будет получать пенсию за родителей, - объяснила Наида. – И уж поверьте – этих денег хватит на многое.
- Вот когда Мира будет получать эту пенсию, тогда и подумаем, - заметила Лиза, глубоко вздыхая, чтобы в очередной раз почувствовать холодный, но радостный яблочный аромат. – А пока мы живём именно в нашей квартире, надо позаботиться о том, чтобы у девочек было всё необходимое. Как раньше. – И прошептала, будто про себя: - Всё-таки… как-то не представляю, что это была за война – с демонами.
- Я же рассказывала: демоны – это раса разумных, но до безумия воинственных существ, - пожала плечами Наида. – И они тоже маги – в своём роде.
Первая глава
Впечатление старинного города здесь особенно отчётливо. Старая улица, обнесённая падающей листвой, которую лениво гоняет ветер. Небольшая, четырёхполосная дорога вдоль старинных зданий в два-три этажа, и по этой дороге изредка проносятся машины.
Одно из трёхэтажных спряталось за оградой, вдоль обеих сторон которой тянулись деревья и кусты. Приземистое и основательное, с громадными окнами, в которых отражалось небо и деревья. Трёхэтажка как будто подтверждала: несмотря на разрушенные здания рядом, мирная жизнь продолжается… Или начинается?
… Он сел нормально и сбросил капюшон, когда преподаватель объявил небольшой перерыв между часами пары. Коротко глянул на Демиру. Коротко и насторожённо.
Демира привыкла мгновенно огрызаться на сверстников или постарше из тех дураков, кто порой достаточно злобно шпынял её, когда она помогала матери мыть лестницы в подъездах. Привыкла мгновенно отвечать на подколы, порой близкие к издёвке, или на саму издёвку... Иначе она бы, наверное, испугалась его лица. Но сейчас, благодаря той же мгновенной реакции оценивать ситуацию, сумела не только удержать благожелательное выражение лица, но и кивнуть:
- Привет. Меня зовут Демира.
Его насторожённость никуда не делать. Ничего удивительного. Лица всех студентов, насколько Демира успела заметить, были довольно обычными.
А у него… Во-первых, он, в сравнении, явно был года на три-четыре старше. Во-вторых… Внутренне девушка всё-таки передёрнула плечами: его лицо… вообще, показалось сначала – исполосовано ножом. Потом её взгляд – взгляд человека, который не один год занимался рисованием и лепкой в кружке «Юный скульптор», отметил, что неприятные коричневатые линии на его коже сливаются в единый узор – чуть ли не татушечный. И тогда Демира перестала видеть эти линии – абстрагировалась от них. И перед ней предстал очень симпатичный, как минимум, парень, которому она даже улыбнулась – причём явно удивив его. В-третьих, парень отличался от остальных тем, что в его роскошных, а потому лохматых чёрных волосах прятался налобный обруч. Кажется, серебряный. Из-за его лохматых волос Демира даже решила сначала, что он тоже оборотень. Но его большеглазое лицо оказалось тонким, а уж в профиль – так вообще чуть не идеальным. У оборотней – у Наиды и её сыновей и дочерей – лица были более… грубоватые, что ли.
- Меня зовут Гарм…
Он проговорил эту фразу едва слышно и тут же оглянулся на группу. Будто испугался, что студенты отреагируют… нехорошо. Но остальные, возможно, не расслышали его. Разве что снова обернулся тот красавчик и тут же презрительно скривился, зыркнув на Гарма. Гарм заметил – угрюмо опустил глаза.
Но Демира не собиралась упускать шанса, чтобы узнать кое о чём поподробней. Хотя бы по мелочи.
- А почему ты лекцию не пишешь? – прошептала она.
- Я запоминаю, - помедлив, ответил тот.
- Счастливый… - вздохнула она и тут же обескураженно замерла: парень внезапно улыбнулся – причём, судя по всему, внезапно даже для себя, потому что в следующий момент спохватился и ладонью закрыл улыбку от группы.