Он вскинул руку к виску и, развернувшись на каблуках, практически строевым шагом вышел из кабинета.
Элт споткнулся о валявшийся на полу баллон который с грохотом покатился в сторону, заставив Нарвака обернуться. Луч фонаря скользнул по шипящему ругательства нигранцу и вновь вернулся к освещению лежащего перед ними узкого коридора, забитого различным мусором.
— Забыл куда, давно тут не был, — сказал Сартан, скребя указательным пальцем лоб и водя лучом фонаря по стенам.
— А я вообще тут никогда не был и не пойму где мы, но если мы еще раз полезем вниз по этим технологическим колодцам, то лучше пристрели меня сразу, чтобы не мучился.
— Не полезем, — откликнулся Нарвак и, махнув фонарем куда-то вбок, добавил: — Точно, туда.
Несколько минут они молча пробирались через самые настоящие завалы всяческого строительного барахла, порой натыкаясь на кости каких-то живых существ, пока Элт просто не уселся на поднятый из кучи хлама стул и не объявил о том, что не двинется с места, пока хоть немного не передохнет и не очистит свои дыхательные щели от забившейся в них пыли. Достав из кармана атласный платок и небольшой баллончик с увлажняющей жидкостью, он демонстративно принялся их протирать, изредка кося глаза в сторону стоящего неподалеку Нарвака, который, направив фонарь вверх, задумчиво рассматривал потрескавшийся потолок.
— Послушай, Элт, ты когда-нибудь задумывался для чего была построена эта башня на самом деле? — неожиданно спросил Сартан, оборачиваясь.
— А мне это зачем? — дернул плечами нигранец. — Я в научники не записывался. Этим вроде твоя хвостатая пассия со своими подчиненными заниматься должна была.
Щека Нарвака нервно дернулась.
— Ей на это давно уже было плевать, — прошипел он сквозь зубы. — Да им там всем наверху на это плевать. Смотри…
Он сделал луч фонаря помощнее и направил его стену напротив, высветив мерцающие металлом буквы. Пат пробежался по ним глазами и недоуменно посмотрел на своего спутника.
— Пятая контрольно-распределительная станция пластформирования. Что это значит и почему пятая?
— Потому что подобных станций было пятнадцать и, судя по тому, что мне известно, именно с их помощью координировалось строительство Гарвайса. Именно на них размещался инженерный и управленческий состав, именно здесь они жили, работали и творили. Вся эта башня не что иное, как мощнейший инструмент, для создания миров, а его превратили невесть во что…Тоже мне Созидатели…крысы какие-то, не более…
— Кто? — не понял Элт.
— Неважно, животное такое, типа трайки[55], только покрупнее, — Сартан криво усмехнулся. — Ладно, пошли, уже недалеко.
Однако на это Сартановское «недалеко» у них ушло больше полутора нама, причем последние метры пришлось преодолевать в буквальном смысле чуть ли не ползком, ибо нужный им коридор был завален рухнувшим потолком. В результате долгий путь привел их в небольшое помещение со сферическим потолком посреди которого был установлен восьмигранный металлический помост из центра которого торчал матово-черный металлический шип, заставивший нигранца удивленно зашипеть сквозь дыхательные щели.
— Сартан, серьезно? — наконец спросил он. — Откуда это здесь?
— Всегда было, — бросил Нарвак, оглядываясь. — Или ты думал, что башня связана с Гарвайсом только парой платформ?
— Я уже ничего не думаю и ни чему не удивляюсь, — воздел руки нигранец.
— А зря.
Сартан подошел к стоящему рядом с платформой небольшому дугообразному пульту и щелкнув парой тумблеров заставил засветиться перемигивающиеся огни по его периметру. Пальцы пробежались по кнопкам вбивая «впечатанный» в память код и на платформе стал медленно разбухать блестящий золотом шар.
— Быстрее, — скомандовал Сартан, бросив взгляд на экран с обратным отчетом и, не дожидаясь Элта, быстрым шагом поднялся на платформу.
Окружающий мир мигнул, на миг вокруг воцарилась полная темнота, которая пошла трещинами, осыпавшись вниз прозрачными многогранниками.
— Ну и где мы теперь? — спросил Элт, крутя головой. — Это ведь явно не Гарвайс. И воняет тут какой-то затхлостью.
— Ну да, давненько сюда никто не захаживал. Нок, подключись к центральной и возьми управление на себя.
— Слушаюсь, советник, — возникшая рядом с ним девушка «взяла под козырек» и исчезла в вихре зеленых искр.
Прошла минута, другая и вдруг по потолку побежала полоса света, защелкали и зашумели скрытые механизмы, басовито загудела система вентиляции, спешно фильтруя воздух. Спящая многие столетия станция просыпалась от своего сна, разворачивая решетчатые панели пространственно-резонансных поглотителей, спешно тестируя внутренние и внешние контуры своих многочисленных систем, проверяя целостность своего многоуровневого «тела».
55
Трайка — мелкий грызун-падальщик, в городах обитает преимущественно на помойках и в канализациях. Очень неприхотлив и практически всеяден, не гнушается любыми органическими отходами.