Но он окончил университет. Как и она. Он устроился в федеральные службы. Как и она.
Он получил должность секретного агента, а она — работу в коммуникационном центре по общению с прессой. Однако его больше видели каскадером, чем шпионом. И вот уже несколько лет он лишь подстраховывал других в опасных миссиях или помогал им. Но главную роль ему никто не давал играть.
Но Флэш, к счастью, достаточно вырос, чтобы соображать, что виной всему — всем этим бедам, что свалились на него — была Гвен. Поэтому он порвал с ней, затаив обиду на долгие, долгие годы.
Прозвище он все равно оставил себе. Слишком оно ему нравилось.
Комментарий к
Я предупреждала, будут элементы гета.
========== Часть 4 ==========
Территория Университета М*** поражала. Это было огромное, растянувшееся в несколько квадратных миль поле, на котором располагался учебный корпус и общежития: женское и мужское. Стоит сказать, что флора здесь была хороша: аккуратно стриженный зеленый газон, естественный, чуть желтоватый; красивые миниатюрные деревца, лежа под которыми хорошо было бы пролистать свои конспекты в яркий солнечный день. Стояли небольшие скамейки, на которых примостились студенты, тут же красовались стенды с объявлениями и фотографиями. К разным входом вели широкие лестницы, а дорожки, вымощенные красными кирпичами, хорошо освещались - и если не солнцем, то фонарями.
Питер, держа в руках блокнот, а на одном плече - лямку рюкзака, осматривал территорию, стоя рядом с дорогой, по которой нередко проезжали транспортные средства. Кто-то уже успел крикнуть ему: “Отойди, придурок!” Он, едва не забывшись, где находится, отошел к фонарному столбу и разглядывал величественное красное здание с белыми колоннами. Уже была вторая половина дня, ученики выплывали из основного корпуса, замученные парами, длившимися, по их мнению, бесконечно долго. Освободившиеся от занятий шли рядом, небольшими группками или по двое, где-то гуляли одиночки. Они обсуждали свои последние новости или предстоящий вечер, и из их разговоров можно было вдоволь наслушаться сплетен… или полезной информации, которая могла бы пригодиться Питеру. Откуда-то Паркер услышал, что сегодня на факультете журналистики состоялся семинар, а у экономистов заболел преподаватель, поэтому завтра у них образуется окно. Две девушки, стоявшие неподалеку от Питера, обсуждали, как можно будет провести эти полтора часа.
- Лично я буду сидеть в библиотеке, Кристен, - сказала одна из них, - и мне не важно, у кого там какие скидки. Я в этот университет попала своим трудом, и попала я сюда для того, чтобы учиться. Даже такой короткий промежуток времени стоит выкроить не для отдыха.
Вторая девушка, Кристен, высокая блондинка, махнула рукой.
- Как знаешь, Элли, - она выгнула бровь. - Только потом не говори мне, что я тебя не звала.
На том они и разошлись. Элли, невысокая девушка, чёрные волосы которой были забраны в конский хвост, робко прошлась по дорожке, едва не отталкивая Питера.
Он бы так и шел дальше, к общежитию, если бы не заметил вдалеке группу человек из десяти. Они, похоже, специально приковывали к себе внимание - половина находившихся на улице студентов повернули к ним свои головы. Даже пара уборщиков оторвались от своего занятия.
Это была команда баскетболистов - догадаться можно было по красно-синим курткам с эмблемами, изображавшими лосей. Капитан их команды - здоровенный бугай, диаметр мышц которого явно превышал диаметр его мозга, - шел во главе, а рядом с ним, как стайка птиц (или баранов) кружили другие игроки. Они не просто разговаривали между собой, как другие ученики, а скандировали гимн своего университета, при этом после каждой строки стучали своими мячами о землю два раза. Звук расходился ужасный; казалось, земля под ними сейчас раскроется и проглотит их десятерых - вместе с остальными невинными учениками - после чего они канут в лету.
- На восточном побережье нет лосей покруче, - мячи стучали о землю: бам, бам. - Будем лето, будем зиму нашы мышцы мучить, - бам, бам. Питер успел подумать: “Не то что мышцы, вы весь университет задолбаете”. - Отдадим победу, - бам, бам, - Университету! - бам, бам, бам. - Хэй!
Питер повел носом и два раза моргнул ошалевшими глазами. Какая-то девушка, выпрыгнувшая невесть откуда, громко - громче, чем голоса баскетболистов - захлопала в ладоши и кинулась на капитана. Она была такой стереотипной красавицей учебного заведения: высокая, светловолосая, худая. Питеру показалось, что она еще и глупая. Но это оставалось лишь проверить.
Не успел Паркер отойти от увиденного, как тут же его чуть не сбили с ног. Он оказался слишком ловок, чтобы не упасть - годы подготовки в университете и отделах правоохранения научили его стойкости. Однако все же ему следовало бы это сделать. Он здесь под прикрытием, лишь новенький ученик, что перевелся из университета Вашингтона, неуклюжий, умный, трудолюбивый - обыкновенный студент, любит химию и сидеть в библиотеке. Когда Питер обернулся, чтобы увидеть, кто врезался в него, он обнаружил себя окруженным небольшой толпой скейтбордистов. Три парня и две девушки стояли рядом, одетые в яркую, колоритную одежду. Юноши были одеты в шорты и майки, представительницы женского пола отличались цветными волосами и массивными серьгами в ушах. У всех на волосах были нахлобучены кепки.
- Прости, чувак, - бросил один из парней, кладя свою доску на спину.
- Ну ты даешь, Эл, - повела бровью одна из девушек. - Будь аккуратнее… - она оглядела Паркера с головы до ног. На нем не было ничего примечательного - голубая рубашка в серую клетку, джинсы и кроссовки. Кудрявые волосы стояли в высокой прическе. - С новичками.
Питер мысленно поинтересовался, как она разглядела в нем новенького, но решил не обращать на это внимания.
- Ничего страшного, - дружелюбно махнул рукой Паркер. Группа скейтбордистов покинула его.
Он снова оглядел территорию кампуса. Где-то парочка студентов запускала фрисби, а рядом, в тени деревьев, кто-то читал свой учебник.
Питер улыбнулся уголками губ. Такая будничная жизнь казалась ему далекой, ужасно далекой.
Он сделал глубокий вдох, поправил очки-нулевки, служившие частью его образа, подтянул свой объемный рюкзак и устремился вперед. “Снова здравствуй, Университет!” - мысленно продекларировал он и целенаправленно сделал свои первые шаги по ровным дорожкам, аккуратно помещавшимся между широкими участками газона.
***
У Флэша был свой, четко построенный, определенный план. Прямо сейчас его роль в этой миссии была огромной - от успешного шага зависело абсолютно все. Если бы ему не удалось этого сделать, пришлось бы думать, как пойти в обход этому плану.
Он обустроился в крохотной однокомнатной квартире на одной лестничной площадке с апартаментами Гарри Озборна. Предполагалось, что Флэш будет следить за ним с помощью жучков, установленных в его квартире, а Питер - наблюдать за ним в университете и выискивать его слабости. Вместе они бы смогли вывести его на чистую воду, но, разумеется, для этого требовалось довольно много времени. Пока что предстояло сделать лишь первые шаги, и как можно скорее.
Томпсон выскочил из своей квартиры. Предварительно он выглянул в окна на улицу - убедиться, что Озборна рядом нет, а если бы он и подошел, Флэш бы уже сделал то, что хотел. Не зря у него такое прозвище. Поэтому, приготовив отмычку, он спешно подбежал к соседней квартире. Затем приоткрыл замочную скважину и принялся взламывать замок. Потребовалось несколько секунд, чтобы с характерным щелчком - “клац, клац” - дверь оказалась открыта. Порадовавшись маленькой победе, он забежал в апартаменты.
Это была ровно такая же однокомнатная квартира, что и у него самого. Прихожая была размером с объединенный санузел, а маленькая кухонька была вдвое меньше спальни. Такая обстановка была идеальна, если здесь проживал один человек. А большего - ни Флэшу, ни Гарри - не требовалось.