«Лошади? Лучшие в мире. Езжайте куда угодно. И вкусно поесть тоже.
Вожак обнял его. Робин увидела озадаченное лицо Джагбира у входа в другую забегаловку через дорогу и разразилась глупым хихиканьем. Джагбир выглядел таким неодобрительным; он знал, что его господин Хуссро не просто притворялся пьяным. Он был пьян, пьян как монгольский всадник.
Монгольский вождь хрипло прошептал Робину на ухо: «Лучшие лошади в мире. Наши лошади поедут куда угодно. Знаешь что? Отправляйся в Индию!»
«В Индию? Робин снова хихикнула. «Зачем ехать в Индию? Горячий. Полно индейцев.
«А-а-а-а! Секрет. Не уходи сейчас. Позже. Какие нравятся индийские женщины? Большие, маленькие? Монгол измерил воображаемое расстояние между указательным и большим пальцами.
«Но горы в Индии или пустыни, — упрямо сказала Робин. «Ты, наверное, устал. На пути к твоему покою мой дом, Гаргара, в Хазараджате, в Афганистане».
Вожак запрокинул голову и рассмеялся высоким и кровожадным добродушным смехом. «Первая Орда никогда не отдыхала! Ешь, пей, играй в азартные игры, убивай, скачи верхом. Приходи к нам. Ты, мой друг. Никаких женщин. Кобылы в порядке. Русские не разрешают, но, — он сплюнул на пол, — это для русских! Ты приезжай в наш лагерь. Мы прячемся.
Робин выбежал на улицу, и его вырвало. Ему представилась возможность, потому что он оказался в нужном месте в нужное время. Он был достаточно трезв, чтобы осознать это. Но в течение следующего часа он увидел, что возможность исчезает, поскольку его собственное опьянение усиливается, а неистовство монголов неуклонно растет. Ему пришлось выпить, потому что вождь вызвал его на соревнование. После этого ему ничего не оставалось, как, спотыкаясь, брести вслед за остальными, пока их дебош приближался к финалу. Когда они раздели пару шлюх и погнались за ними по улице, он не сильно отставал. Когда они наехали на отряд пешей полиции, он подоспел как раз вовремя, чтобы увидеть конец драки: все полицейские, кроме одного, обратились в бегство, а монгольский вождь вырезал узоры на груди этого человека своим ножом. После этого он потерял их. Несколько минут он бежал вслепую, перебегая от стены к стене узкой улочки. Затем стена слева развернулась и нанесла ему удар, похожий на кирпич, в челюсть, и он упал без чувств.
Он проснулся в полутьме, в комнате, и узнал Джагбира до того, как к горлу подступила рвота, а ошеломляющая боль в голове снова отключила свет. В следующий раз рядом с ним была лампа, и ему потребовалось больше времени, чтобы заболеть, и впоследствии ему удалось прийти в себя. Всю ночь он пролежал на своей циновке. Ему нужно было кое-что сделать. Он почти поймал ее, но тут стены качнулись, лампа ужасно накренилась, и она погасла. Когда он снова заснул, стало светло. На востоке забрезжил свет. Рассвет. Он сел. «Эти монголы. Где они? Ты следил за ними?
«Они уехали вчера в это же время. Они сели на лошадей и ускакали. Лошади не были пьяны.
— В какую сторону?
«Запад».
С помощью Джагбира он поднялся, оделся и умылся. Единственными словами, которые он смог вспомнить из того дебоша, были «лагерь» и «Первая орда». «Значит, они были солдатами? Я заметил их карабины. Должно быть, они самовольно уехали из какого-нибудь лагеря, чтобы напиться.
«Мы должны найти лагерь. Интересно, бывали ли раньше другие отряды монголов в Андижане, развлекались? Кажется странным, что горожане не упомянули об этом.
«Это в первый раз. Вчера, пока ты спал, я задал несколько вопросов. Лагерь не мог существовать долго. У этих людей нет дисциплины. Они бы все время вырывались наружу.
Робин обдумал это настолько тщательно, насколько позволяла его трясущаяся голова. Если лагерь находился к западу от Андижана, то это должно было быть более чем в двух днях пути верхом, потому что они с Джагбиром зашли так далеко в своих расспросах о лошадях. Следовательно, это могло быть где-то в том районе, где Голодная Степь доходила до берегов Сырдарьи, или это могло быть в горах глубиной в двести миль, которые отделяли Фаргану на юго-востоке от Ташкента на северо-западе. В «Орде» должно быть несколько тысяч человек. Даже в Центральной Азии такое количество людей не могло бы жить в лагере без того, чтобы слух об их присутствии не просочился наружу.
Робин и Джагбир отправились в путь на следующее утро и быстро поскакали на запад. Они расспрашивали бродячих пастухов на краю степи; они расспрашивали торговцев в маленьких городках; они расспрашивали жителей убогих деревушек, где дома были похожи на укрытия из кроликов, наполовину над землей, наполовину под ней. Затем, когда столько пожатий плечами и молчаливых качаний головой убедили их, что ни там, ни в степи на западе не скрывается никакой тайны, они повернули на север, в горы.