— Что произошло потом? — спросил я.
— Я подошел, чтобы обнять его, и…
— Вы были вооружены?
«Нет. Я пытался заставить его бросить нож. Он выглядел злобным, но голодным. Затем он выбил лампу из рук Джагбира и выбежал вон. Мы обыскали все вокруг и не смогли его найти. Чоукидар тоже исчез, так что он, должно быть, был в сговоре с этим парнем. Мы ничего не упустили, ничего не открывали и не переворачивали вверх дном. Мы обнаружили, что кто-то вломился в апартаменты Джагбира. Там было то же самое, что и здесь — никаких следов обыска, ничего не пропало. Нам показалось, что мы видели пару мужчин, шныряющих поблизости, но не смогли их поймать. Носильщик забрал мистера Джонсона, и он просто ушел. Он делал заметки, но не сказал нам, есть ли у него какие-нибудь идеи. Все было бы достаточно просто, если бы мужчина охотился за вещами, за которыми они обычно приходят: деньги — они там, на столе, но он к ним не прикасался; простыни с кровати снаружи; одежда в тех коробках — они не заперты.
Хейлинг рассеянно постучал крючком по каминной полке. «Да, это странно. Возможно, у него не было времени, как вы говорите, но это звучит так, как будто он или они искали одну определенную вещь, и она слишком велика, чтобы ее можно было хранить в коробке. Ты ведь не прячешь здесь Павлиний трон, не так ли?
«Нет, сэр,» с улыбкой ответил Робин. — Послушайте, сэр, и Энн, мне нужно переодеться, если я иду на этот бал, а это мое единственное место, так что, не могли бы вы подождать снаружи?
— Хорошо.
В ловушке она плотнее закуталась в свою накидку и надеялась, что не заплачет. С каким ужасающим спокойствием Робин говорила о Ласселле и Браунинге, которые пришли разгромить его комнату! Он почти не смотрел ей в глаза во время ее визита. Это был первый раз, когда она вообще оказалась в квартире холостяка — она не считала, что пойдет со своей матерью навестить богатого старого комиссара, у которого был целый дом. Это место у Робина было таким унылым!
— Почему он не живет со своей матерью? — тихо спросила Хейлинг.
«Миссис Родни Сэвидж — его мачеха.
«Я знаю. Что из этого? У нее огромное бунгало. Ему разрешено там жить. Это же не значит, что его полк был здесь и ему приходилось жить в беспорядке.
Она не знала. Она не думала об этом. У нее на уме были более важные проблемы. Она подумала об этом сейчас и внезапно нашла ответ. — Потому что он не будет прятатьсяза ее спиной! Он не хочет, чтобы эти скоты, Ласселлз и все ему подобные, подумали, что он убегает от них. Очень немногие из них воевали в Афганистане и никогда не будут воевать!»
— Значит, вы продолжаете сомневаться даже после сегодняшнего вечера?
«Что ты имеешь в виду? Ты хочешь сказать, что я думаю, что Робин может быть трусом?
«Нет. Я надеялся, вы подумали о кошках. Успокойтесь, мисс, вот ваша овечка.
В клубе Энн уже знала, что неприятностей из-за их позднего прибытия ожидать не стоит, и, конечно же, ее мать только лукаво подняла брови, глядя на майора Хейлинга. Затем Робин, слегка прихрамывая, последовала за ними на некотором расстоянии в гостиную, а ее мать нахмурилась и что-то сказала отцу, прикрывшись веером. Энн рассеянно положила руку на стул рядом с собой, пока Робин не вышла из раздевалки и не села. Майор Хейлинг начала разговор со своими родителями и, воспользовавшись случаем, вручила Робин свою программку и маленький белый карандаш. Она сказала, зная, что ее глаза сияют ярче, чем следовало бы: «Напиши свое имя в таком количестве строк, в каком захочешь. О, оставь хотя бы шестнадцатый номер, я обещал этот.
«К нему? Робин наклонил голову в сторону Хейлинг. Она сморщила носик, и он что-то написал в маленькой картонной папке. Когда он вернул ее, она увидела, что он пригласил только на два танца, пятый, который уже начался, и еще один, гораздо позже вечером. Она была разочарована, но чувствовала, как у нее покалывает нервы. Сегодняшний вечер был важен. Люди уже исподтишка поглядывали на нее и на Робин. Сегодня вечером она выступала против них. Робин следовало бы побольше танцевать. Она сказала «Я люблю тебя», и это было похоже на окончательное решение отправиться в путешествие. С этими словами она сошла с родительского корабля в свою маленькую лодку. Она все еще находилась в гавани, но готовилась к выходу в море.
Кружась в вальсе, осторожно, чтобы не порвать платье, она, проходя мимо, взглянула в длинное зеркало. Кремовый шелк хорошо смотрелся на фоне почти черного зеленого платья Робин. Изумрудный пояс, ниспадающий на талию и поднимающийся сзади поверх сумочки. На шее сверкал зеленый камень. Ей стало интересно, был ли в кольце настоящий изумруд, который Робин не купила.